0367 - Im Zentrum der Riesensonne

Rückzugsbefehl an die Dumfries gegeben hatte.
    „Ich bin Baloon Recizan, der Sprecher der Neundenker. Ihre Entscheidungen und Maßnahmen, die Sie seit Ihrem Erscheinen in unserer Galaxis getroffen haben, beweisen, daß wir es mit Denkern der Klarheit zu tun haben. Sind Sie, Sir, militärisch oder kraft Ihrer Persönlichkeit noch in der Lage, Lordadmiral Atlan von gewissen voreiligen Handlungen abzuhalten?"
    Rhodan verzog keine Miene. In der KC-1 gab es wieder grinsende Gesichter. Auch Atlan scheute sich nicht, in das Gelächter einzufallen.
    „Donnerwetter, Sir", meinte Hole Hohle. „Für den sind Sie der Schwarze Mann."
    Rhodan antwortete mit gebotener Verbindlichkeit: „Ich kann dafür garantieren, Druitor. Darf ich mich erkundigen, ob diese Anrede Ihrem hohen Rang entsprechend richtig ist? Wenn nicht, bitte ich um entsprechende Hinweise. Diese letzten Feinheiten haben wir leider nicht ermitteln können."
    Der Neundenker war die Beherrschung in Person. Er war fraglos ein kluger und gefährlicher Verhandlungspartner.
    „Sie drücken sich richtig aus. Wir haben Ihre Erklärung zur Kenntnis genommen. Wie uns berichtet wird, fordern Sie von uns zwei Paratronkonverter mit genau bezeichneten Konstruktions- und Leistungsdaten?"
    „Ich bitte darum, Druitor. Deshalb sind wir in Ihren Internraum eingedrungen. Es war nicht besonders schwierig, nachdem wir Ihre Geheimnisse erkundet hatten."
    Baloon Recizan überging den versteckten Hinweis auf die KC-21, die mit diesen Daten irgendwo draußen in M-87 warten sollte.
    „Ihre Bitte ist unerfüllbar. Sie können von uns nicht verlangen, zwei Raumschiffe der Bestien damit auszurüsten. Ihr Schiff dürfte dafür nicht geeignet sein."
    Rhodan wurde etwas härter.
    „Sie verwechseln die Begriffe. Unsere halutischen Freunde stammen zwar fraglos von jenen Lebewesen ab, die Sie 'Bestien' nennen, aber sie haben mit ihnen weder politisch noch ethisch etwas zu tun. Haluter gehören zu den friedfertigsten und hilfsbereitesten Lebewesen unserer Heimatgalaxis."
    „Das bezweifeln wir. Niemand kennt die Diabolik der Retortenzöglinge besser als wir."
    „Sicherlich nicht. Sie haben sie vor siebzigtausend Jahren unserer Zeitrechnung biologisch konstruiert. Das war Ihr Fehler. Seltsamerweise sind die heutigen Haluter nach einem anfänglich sehr grausamen Vorgehen - das muß ich bestätigen - aus dem von Ihnen angenommenen Schema ausgebrochen. „ Der Druitor wirkte erstmals interessiert. Sein Gesicht spannte sich.
    „Können Sie mir erklären, wodurch die Umwandlung herbeigeführt wurde? Wir halten sie für wissenschaftlich undurchführbar."
    Rhodan zögerte nicht mit der Antwort. Sie gehörte zur Generalplanung.
    „Exakte Daten besitzen weder wir noch die Haluter. Es steht jedoch fest, daß sie als Modifikationen oder gar Mutationen der von Ihnen erzeugten Lebensform anzusehen sind. Die Umwandlung ihrer seelischen Einstellung erfolgte vor etwa fünfzigtausend Jahren. Wodurch es geschah, ob gewollt oder zufällig, werden wir nach unserer Heimkehr feststellen. Ohne die Hilfe unserer halutischen Freunde wären wir bereits heute den Nachkommen Ihrer Bio-Experimente unterlegen. Eynch Zigulor dürfte Ihnen berichtet haben, wie grausam die sogenannten Zweitkonditionierten mein Volk angreifen."
    Der Neundenker zögerte. Schließlich erklärte er: „Wir sehen uns dennoch außerstande, Ihnen die beiden Konverter zu liefern."
    Rhodan lehnte sich in dem Sessel zurück.
    „Darüber sollten Sie nochmals nachdenken, Druitor. Die Zeitzünder unserer Bomben laufen bereits seit acht Stunden. Sie haben nur noch vierundsechzig Stunden Zeit! Ich kann Ihnen zu meinem größten Bedauern den Lageort nicht eher bekanntgeben, bis wir den Internraum wieder verlassen haben. Mit den Konvertern, die ich an Bord meines Schiffes nehmen und irgendwo in die halutischen Raumfahrzeuge einbauen möchte. Die Übernahme erfordert Zeit, und die besitzen Sie nicht mehr.
    Beachten Sie ferner, daß der Kommandant meines Beibootes handeln wird, wenn wir nicht unbeschadet zurückkehren. Sie dürften an einer Vernichtung des Kristallplaneten kaum interessiert sein."
    „Damit können Sie nicht argumentieren, Sir", warf Eynch Zigulor anscheinend unbeteiligt ein.
    Tatsächlich enthielten seine Worte jedoch einen Hinweis, der nicht übergangen werden konnte.
    Die Galaktopsychologen und Hyperphysiker standen im Hintergrund der Funkzentrale. Eileen Dacran fuhr zusammen. Sie verfärbte sich. Hastig flüsternd, wandte sie sich an die