0367 - Im Zentrum der Riesensonne

Auskünfte über den Verlauf der Verhandlungen geben. Rhodan nahm an, daß die Gespräche abgehört wurden.
    „Ich bin beauftragt worden, Sie und Ihre Begleiter in die Halle der Beratung zu bringen. Die Neundenker haben auf eine Eskorte verzichtet. Darf ich bitten?"
     
    *
     
    Die Halle der Beratung war eine elegant geformte, freitragende Konstruktion, deren Überdachung auf irisierenden Antigravitationsfeldern ruhte. Die Energieströme glichen geschwungenen Säulen.
    Die Neundenker waren anwesend. Es handelte sich um neun hyperbiologisch regenerierte Okefenokees von anscheinend höchstem Geistesstand. Baloon Recizan war wieder der Sprecher.
    Das Innere der Halle erinnerte sehr stark an das Vorbild auf Pompeo Posar. Die Regierungsmitglieder saßen auf einer Mittelpunkt-Empore. Mindestens zehntausend Okefenokees gruppierten sich auf Schwebelogen und in der Höhe variablen Rängen. Hier waren also seit einigen Jahrzehntausenden alle wichtigen Entscheidungen gefallen.
    Ganz im Hintergrund der Empore bemerkte Rhodan einen alten Bekannten. Es war der Druisant Kibosh Baiwoff, der mehr als einmal versucht hatte, die CREST zu vernichten. Das Gesicht des Chefs der Stützpunktingenieure war so ausdruckslos, wie man es erwarten konnte. Auf seiner Brust glänzten die zweiundzwanzig blauen Steine des Zentrumsleuchtens.
    Rhodan dachte an die Auswertung der Mediziner und Biologen. Nach einer eingehenden Untersuchung des durch einen Zufall ebenfalls hyperregenerierten Wissenschaftlers Dr. Jean Beriot stand es fest, daß er unfruchtbar geworden war.
    Wenn das auf die Okefenokees ebenfalls zutraf, mußten sie zur Erhaltung ihrer Art auf einen ständigen Nachschub vom Zwergenplaneten Pompeo Posar angewiesen sein. Dies zu wissen, war psychologisch wertvoll.
    Eynch Zigulor wurde offenbar als Kontaktperson zwischen den Terranern und den Neundenkern eingestuft. Er bot Plätze an, regulierte die Schwerkraftfelder der dicht über dem Boden schwebenden Sessel und bemühte sich auch sonst um die Gäste. Sein Verhalten drückte in unauffälliger Form aus, daß die Neundenker verhandlungsbereit waren.
    Atlan lehnte das Platzangebot schroff ab. Er blieb breitbeinig rechts von Rhodan stehen. Der Ertruser flankierte den Großadministrator auf der anderen Seite.
    Rhodan stellte seine Begleiter vor. Baloon Recizan hielt es dagegen nicht für erforderlich, seine acht Kollegen ebenfalls namentlich zu nennen.
    Rhodan wartete nicht mehr länger. Er schaute ostentativ auf die Uhr.
    „Sie haben sehr viel wertvolle Zeit versäumt. Die Bomben explodieren in siebenundfünfzig Stunden.
    Darf ich ohne lange Umschweife fragen, wie Ihre Entscheidung lautet?"
    Ehe er eine Antwort bekam, sprach sein Armbandgerät an. Hole Hohle erschien auf dem winzigen Bildschirm.
    „Kommandant der KC-1 an Chef: Die Teleporter haben das Schiff verlassen. Es wurde versucht, eine parapsychische Suggestivblockade aufzubauen. Der Angriff richtete sich ausschließlich gegen die offenbar exakt angemessenen Hirnwellenmuster der Mutanten, die sich von unseren erheblich unterscheiden. Die Teleporter führen soeben den Befehl des Lordadmirals aus."
    Recizan erhob sich aus seinem Schwebesessel. Er war erregt.
    „Darf ich fragen, was..."
    „Nichts dürfen Sie fragen!" erklärte Atlan übermäßig laut und mit äußerster Schärfe. „Ihren Versuch habe ich vorausgesehen. Die Mutanten unterstehen meinem Befehl. Sie haben gegen unser Abkommen gehandelt und versucht, die Lageorte der beiden Bomben aus dem Erinnerungsvermögen meiner Untergebenen zu erfahren. Mein Befehl bekam somit Gültigkeit."
    „Welcher Befehl?" fragte Rhodan dazwischen.
    „Seit einer Minute gibt es auf der Wohnwelt dieses Systems ebenfalls zwei Arkonbomben mit einer Laufzeit von zweiundsiebzig Stunden. Das ist alles. Ich lasse mich nicht an der Nase herumführen."
    Rhodan registrierte die aufbrandende Erregung mit gebotener Sachlichkeit. Es dauerte eine Weile, bis die Neundenker die Sachlage begriffen hatten. Atlan schien zu einer Art Respektsperson geworden zu sein.
    Baloon Recizan kam auf die Terraner zu. Rhodan fühlte, daß die Verhandlung bereits beendet war, noch ehe sie begonnen hatte. Der Schachzug der KdZ hatte eine vernünftige Unterhaltung unmöglich gemacht.
    Rhodan erhob sich und schaute erneut auf die Uhr.
    „Ich bedaure, Ihre Gastfreundschaft nicht länger beanspruchen zu können. Bitte, versuchen Sie nicht, mich und meine Freunde zu inhaftieren. Selbst bei dem schärfsten Suggestivverhör könnten