0369 - Auf Dolan-Jagd

wenn wir davon absehen, daß sich unser verehrter Großadministrator weit hinter uns befindet - ist relativ gefährlich."
    „Ich fürchte, ich kann Ihnen geistig nicht ganz folgen", sagte Codiak.
    „Doch, doch, das können Sie sicher", beruhigte ihn Charkov. Er war einer der Ortungsspezialisten der ORINOCO gewesen.
    „Was meinen Sie, Leutnant Charkov?"
    „Ich meine", erläuterte Charkov bedächtig, „daß ein leerer Raum plötzlich voller Schiffe sein kann.
    Wenn man hingegen dreißig Schwere Kreuzer sähe, wüßte man, daß man dreißig Feinde vor sich hat. Ein Blick ins leere All aber bedeutet, daß die Ungewißheit weiter herrschen wird. So wie jetzt. Wir sollten schon längst mit den Geretteten in den Hyperraum gegangen sein."
    „Sie haben recht, Leutnant Charkov."
    „Ich sagte es", bestätigte der dunkelblonde Terraner gemessen.
    Einige Minuten vergingen. Noch immer befanden sich zehn Jets und die beiden Korvetten im Ortungsschatten der Sonne. Noch immer war nichts geschehen, und die Männer wurden bereits unruhig.
    „Jetzt haben wir es", sagte Charkov plötzlich.
    Codiak erschrak. Die Stimme des Leutnants war unerwartet laut gewesen. Charkov beugte sich vor und sah auf seinem Spezialschirm drei winzige Punkte. Mit der Geschwindigkeit eines Robots begann er zu arbeiten. Tasten klapperten, Zeiger schlugen aus, Lichtanzeigen fahren wild über Zifferblätter, dann hämmerte ein kleines Rechengerät auf.
    „Drei Schiffe!" sagte er.
    Mit einem einzigen Satz war Codiak aus seinem Kontursessel gesprungen und stand neben Charkov.
    „Drei Schiffe, die fünfzehn Lichtminuten jenseits der Bahn des zweiten Planeten stehen. Sie nähern sich schnell."
    Charkov maß die Schiffe an, bestimmte ihre Eigenstrahlung und sah nach, obwohl er sicher war, die Energiemuster bereits im Gedächtnis zu haben.
    „Drei akonische Schwere Kreuzer", sagte er dann mit Bestimmtheit.
    „Bontainer!"
    „Ganz richtig" sagte Charkov. „Sie brauchen sich nicht zu zerreißen vor Eile Die drei Schiffe fliegen mit rund einem Viertel Lichtgeschwindigkeit. Es dauert also, wenn sie nicht beschleunigen, rund eine Stunde, bis sie in unserer Nähe sind."
    „Und wenn sie beschleunigen?" fragte Codiak aufgeregt.
    Der Funker hatte bereits eine Sichtfunkverbindung zur Korvette Nummer acht unter Argelander hergestellt.
    „Wenn sie beschleunigen, dauert es weniger lange", erklärte Charkov, drehte sich um und winkte dem Helfer des Kochs, der ein Tablett mit Kaffeebechern in die Zentrale brachte.
    Er beobachtete scharf den Kurs der drei Echos auf seinem Schirm und nahm, ohne hinzusehen, den Kaffeebecher in die Rechte.
    „Immer noch viertel Lichtgeschwindigkeit", sagte er scharf. Codiak hörte es und gab es sofort weiter an Bontainer, der noch immer auf dem Planeten Wiederkehr stand.
    „Ziel?"
    „Einen Augenblick", sagte Charkov. Er rechnete die Richtung aus, verglich sie mit früher ermittelten Ergebnissen und sagte dann: „Ziel ist der Planet Wiederkehr."
    Codiak wiederholte die Meldung.
    Sie hörten nur noch einige Worte von Bontainer, dann wurde die Verbindung gestört. Diese Worte aber waren entscheidend, und die Männer grinsten sich kurz an. Ihre Bewunderung für Vivier Bontainer wuchs um einige Zoll.
    Bontainer hatte gesagt: „Danke für die Meldung. Es ist möglich, daß ich mit Ihnen zusammen ein gewagtes Spiel aufziehen muß. Bitte - denken Sie mit, und spielen Sie mit. Ich ..."
    Störung.
    „Was wird er gemeint haben?" fragte Codiak neugierig.
    „Er ... drei akonische Kampfschiffe gegen sechs oder acht Korvetten. Was wird ihm anderes übrigbleiben?"
    Codiak begriff schnell.
    „Sie meinen, Leutnant Charkov, daß wir ...?"
    Charkov nickte, trank seinen Kaffee aus und lachte kurz.
    „Genau das meine ich, und Sie sollten entsprechende Maßnahmen ergreifen", sagte er lässig und deutete mit seinem langen Zeigefinger auf den Funker.
    „Sparks, erhöhen Sie die Sendekapazitäten auf den höchsten Wert, den Sie vertreten können", sagte der Korvettenkommandant.
    „Warum?"
    „Fragen Sie nicht, drehen Sie an Ihren Knöpfen!"
    „Zu Befehl, Sir", murmelte der Funker verständnislos und drehte an seinen Knöpfen, bis er die Senderleistung hochgefahren hatte.
    Dann warteten die Männer wieder ...
    Bontainer und Atlan tauschten einen langen, bedeutungsvollen Blick.
    „Starten, sofort!" sagte Atlan. „Sie dürfen nicht in die Nähe des Planeten kommen."
    „Selbstverständlich."
    John Sanda hatte bereits selbständig reagiert. Die sechs