0500 - Sie kamen aus dem Nichts

Beiboote des Kreuzers, der konstruktionsbedingt nur sechs Space-Jets mit einem Äquatordurchmesser von acht Metern und zwölf moderne Raum Jäger vom Typ Lightning mitführen konnte, waren ebenfalls getestet und generalüberholt worden.
    Die sechzigköpfige Besatzung befand sich bereits an Bord. Sie war eingeflogen. Oberst Korom-Khan blieb weisungsgemäß auf der MARCO POLO zurück. Die neuen Zusatzschaltungen würden es ihm notfalls erlauben, das Ultraträgerschlachtschiff auf eine erdferne Kreisbahn zu bringen. Im Gefahrenfalle konnte er sogar das Feuer eröffnen. Dieses wertvollste Schiff der Solaren Flotte durfte auf keinen Fall verlorengehen.
    Sabotageakte, die während der vergangenen Tage erneut beobachtet worden waren, ließen Rhodan an der Aufrichtigkeit des Homo superior zweifeln. Anscheinend gab es auch unter diesen Menschen Extremisten, die sich über Absprachen jeder Art hinwegsetzten.
    Rhodan kam an Bord. Er hatte eine letzte Besprechung mit den Besatzungsmitgliedern von „Imperium-Alpha" gehabt. Roi Danton und Galbraith Deighton begleiteten ihn.
    „Großer Knall von Anno 3440 - ich ziehe mich lieber in eine gefüllte Konservendose zurück!" klagte Roi, als er die Mannschleuse der unteren Polklappe betrat. „Was ist denn das? Au...!"
    Ein Techniker hinderte ihn am Sturz.
    „Vorsicht, nicht drauf fallen", warnte er Roi. „Das ist ein ziemlich empfindlicher Rotorkopf für den Hubschrauber."
    „Ach - und an meine empfindlichen Knie denken Sie überhaupt nicht?"
    Der Techniker grinste nur. „Kommen Sie, Galbraith", sagte Danton. „Wollen wir versuchen, uns in der Art von Würmern bis zur Zentrale hindurchzuwinden. Diese Beladung widerspricht jeder Vorschrift. Achtung, da liegt schon wieder etwas!"
    „Den linken Gang zum Lift nehmen", rief jemand. „Der rechte ist vollgestaut."
    Die beiden Männer brauchten fast eine Dreiviertelstunde, bis sie endlich in der Kommandostation der GOOD HOPE II ankamen.
    Rhodan war bereits oben. Er hatte stillschweigend einen anderen Weg eingeschlagen.
    „Gewußt wie", meinte er, gutgelaunt. „Wenn man es versteht, sich geschickt hier hindurchzuwinden, kommt man schnell an Ort und Stelle an."
    Die Zentrale, im Normalfall vor Sauberkeit blitzend, übersichtlich und natürlich aufgeräumt, glich dem Laderaum eines prähistorischen Segelschiffes nach einem schweren Sturm.
    Trotzdem wurde von „Eingeweihten" behauptet, man könne jedes Teilchen mit geschlossenen Augen finden.
    Rhodan gab letzte Anweisungen. Die Kommandeure der wichtigsten Stationen wurden ernannt.
    „Kommandant und Expeditionschef ist ein gewisser Perry Rhodan", las der Großadministrator vor.
    „Atlan ist Stellvertretender Kommandant, gleichzeitig Chef der Beiboote. Erster Kosmonautischer Emotiooffizier Senco Ahrat.
    Zweiter K. E. Mentro Kosum. Chef Maschinenhauptleitstand Abel Waringer. Erster Feuerleitoffizier der Ertruser Toronar Kasom.
    Chef Ortung Alaska Saedelaere. Chef Funk Joak Cascal. Lord Zwiebus steht als Allround-Mann zur Verfügung. Die Mutanten Gucky, Tschubai, Takvorian, Lloyd und Merkosh bilden ein Sonderkorps für Einsätze oder interne Notfälle. Das wären die technischen Bereiche. Alle anderen Rollen sind bereits klar. Roi!"
    Danton schlängelte sich zwischen spritzgußverpackten Maschinenersatzteilen hindurch.
    Rhodan reichte ihm die Hand.
    „Haltet auf Terra die Stellung. Ich werde versuchen, den Funkkontakt aufrechtzuerhalten. Vielleicht finden wir einige intakte Relaisstationen. Wenn der H. s. die Abmachungen nicht einhält, ruhig etwas entschlossener durchgreifen. Deighton..."
    Der Erste Gefühlsmechaniker des Imperiums nickte resignierend.
    „Alles in Ordnung, Sir. Wir tun, was wir mit den wenigen Immunen überhaupt tun können."
    „Sie und Roi haben unumschränkte Vollmachten erhalten.
    Versuchen Sie, die Transmitterverbindung mit den Mondstationen aufrechtzuerhalten. Das ist wichtig. Wenn sich Bully mit der INTERSOLAR meldet, werden Sie Verstärkung erhalten. Ich bin überzeugt, daß er viele Immune finden wird.
    Alleine auf Quinto-Center muß es mindestens dreihundert mentalstabilisierte USO-Spezialisten geben. So lautet wenigstens Atlans Auskunft. Die, Männer und Frauen waren dort stationiert.
    Die im Einsatz stehenden Spezialisten können sich unter Umständen bis zu einer ausreichend leistungsfähigen Funktion durchschlagen. Bully und Tifflor werden alles menschenmögliche tun. Und wir, meine Herren - wir sehen uns den Schwarm einmal aus der Nähe an!"
    Der