0793 - Die Aktivatorjagd

haben. Inzwischen sollte er nachdenklich geworden sein und sein Feuer einstellen."
    Als hätte er damit ein Stichwort gegeben, erloschen die im Schutzschirm des Flaggschiffs tobenden Entladungen.
    Vigeland lächelte. Vielleicht befand sich Runeme Shilter in dem Schnellen Kreuzer, dann war der Überfall auf das Eisschloß ein Schlag ins Wasser gewesen.
    Er schaltete den Hyperkom auf geringe Reichweite und sagte: „Schwerer Kreuzer KOBRA, Nos Vigeland! Ich rufe das Schiff, das vermutlich die CASIX ist und uns irrtümlich angegriffen hat.
    Ist Runeme Shilter an Bord? Bitte, antworten Sie!"
    Als der Bildschirm hell wurde und sich das Abbild seines Gesprächspartners darauf abzeichnete, verengten sich Vigelands Augen zu schmalen Schlitzen.
    Abschätzend musterte er die riesigen gelbleuchtenden Augen des Wesens, dessen Fremdartigkeit ihn schon immer fasziniert, aber auch abgestoßen hatte. Vigeland traute diesen Extraterrestriern nicht, die in gewissem Maß Runemes besondere Sympathie genossen hatten.
    „Schneller Kreuzer CASIX, Expeditionsleiter Orghschletz", sagte der Extraterrestrier. „Ich bitte darum, meinen Irrtum zu entschuldigen. Wir glaubten, feindliche Einheiten vor uns zu haben, die das Eisschloß angriffen. Genauere Ortungen korrigierten unsere Lagebeurteilung. Sie haben einen Scheinangriff durchgeführt, um eine eventuelle feindliche Besatzung zu provozieren?"
    „Das ist richtig", erwiderte Vigeland. „Sind Sie der Kommandant der CASIX, Orghschletz?"
    Der Extraterrestrier trat beiseite. Der Oberkörper eines alten Etrusers erschien auf dem Schirm. Vigeland erkannte Krotur Monks, einen ehemals sehr tüchtigen Vertrauten Shilters, der aber seit einiger Zeit etwas senil war.
    „Ich kommandiere die CASIX", sagte Monks. Seine Augen schimmerten feucht. „Außerhalb der Wolke treibt ein Wrack, bei dem es sich um die CARSUAL zu handeln scheint. Wissen Sie etwas darüber, was sich hier abgespielt hat?"
    „Wenn ich es wüßte, hätte ich die Provokation unterlassen", sagte Vigeland verärgert. „Da sich im Eisschloß nichts rührt, will ich hinfliegen und nachsehen. Sie können mich begleiten, Monks.
    Shilter war also im Eisschloß geblieben?"
    „Ja, es ist furchtbar", warf Orghschletz ein. „Wenn Sie gestatten, werde ich mitkommen. Ich muß wissen, was mit meinem Herrn geschehen ist."
    Nach einigem Zögern erteilte Vigeland sein Einverständnis. Er ließ Monks und Orghschletz mit einem Beiboot auf die KOBRA holen, dann glitt sein Flaggschiff durch die Raumschuttwolke und legte an dem Wrack des Eisschlosses an.
    Weder Monks noch Orghschletz ließen sich davon abhalten, das Untersuchungskommando, das von Vigeland persönlich geführt wurde, zu begleiten. Durch einen Einschußkanal drang das Kommando in das Gangsystem des Eisschlosses ein.
    Seltsamerweise waren die meisten Korridore relativ gut erhalten.
    Aber Verformungen und Verfärbungen der Metallplastikwände verrieten, daß hier für kurze Zeit Temperaturen von mehreren tausend Grad Celsius geherrscht hatten.
    Da weder Rohrbahnen noch Lifte und Transportbänder funktionierten, mußte sich das Kommando zu Fuß bewegen. In den äußeren Bezirken des Eisschlosses war nichts von den Opfern zu sehen, die der Überfall gefordert haben mußte. Aber weiter drinnen fanden die Mitglieder des Kommandos die ersten Toten, beziehungsweise das, was von ihnen nach dem Hitzesturm übriggeblieben war.
    Erst im Zentrum wurden einigermaßen gut erhaltene Körper gefunden. Ihr Aussehen war typisch für die Opfer schlagartiger Dekompressionen. Die Schußkanäle, die bis zum Zentrum reichten, verrieten, daß die Angreifer bewußt auf eine schlagartige Dekompression hingearbeitet hatten. Es gab jedoch keine Spuren von Eindringlingen.
    „Der Überfall wurde von Laren ausgeführt", sagte Orghschletz.
    „Überschwere hätten die Station hinterher gründlich durchsucht, um Beute zu machen. Laren haben das nicht nötig."
    Nos Vigeland nickte. Er mußte die gute Beobachtungsgabe des Extraterrestriers widerstrebend anerkennen.
    „Das beweist außerdem, daß man Shilter bereits gefaßt hatte, sonst hätten sogar die Laren alles durchsucht", erklärte er.
    „Demnach hat er versucht, mit der CARSUAL zu fliehen, und er wurde gefangengenommen, nachdem die Laren sein Schiff manövrierunfähig geschossen hatten. Dennoch wissen wir immer noch nicht, wie es dazu kam, daß die Laren so zielsicher den Eisbrocken aufs Korn nahmen."
    Krotur Monks deutete auf einen Kampfroboter, der reglos in