0839 - Das große Feuerwerk

NADELDENKER und der ONYX unterwegs. Sie erfassen die Lage photographisch und leiten die Ergebnisse sofort an den Rechner in Imperium-Alpha weiter. Auf diese Weise kommt der Schätzwert von drei Milliarden zustande."
    „Was ist deine Ansicht von der Sache?"
    „Ich tue mich schwer, einen ganz häßlichen Verdacht loszuwerden", knurrte Jentho Kanthall. „Welchen?"
    „Daß ES uns übers Ohr gehauen hat!"
    „Unmöglich!"
    „Sag ich mir auch. Aber was tun drei Milliarden Konzepte auf der Erde? Warum sind sie nicht auf EDEN II, wo sie hingehören? Wie wollen sie sich ernähren? Wo wollen sie wohnen?"
    Walik Kauks Zeigefinger stach in einer bezeichnenden Geste durch die Luft. „Da liegt vermutlich die Erklärung", meinte er. „Was für eine Erklärung?"
    „Wenn ES die Konzepte auf der Erde ansiedeln will anstatt auf EDEN II, dann muß ES Vorsorge für ihren Unterhalt treffen. Man muß also Ausschau halten, ob sich irgendwo rege Bautätigkeit entfaltet, ob Konzentratfabriken wieder in Gang gesetzt werden-und so weiter."
    „Gut. Und was, wenn nicht?"
    „Dann handelt es sich bei der Invasion der Konzepte entweder um einen Unfall, für den ES nicht verantwortlich ist, oder die Konzepte sind nur zu vorübergehendem Aufenthalt auf die Erde gekommen."
    Jentho Kanthall sah den stämmig gebauten Mann, der einen ganzen Kopf kleiner war als er, mit nachdenklichem Blick an. „Manchmal", sagte er mit gut gemeinten Spott, „hast du ziemlich gute Ideen!"
     
    *
     
    Aus seiner Wohnung, die er sich in der zweiten Etage eines ehemaligen Wohnturms mehr schlecht als recht eingerichtet hatte, beobachtete Homer G. Adams die Menschenmenge auf der Straße.
    Vor einer Stunde etwa war die Straße noch leer gewesen. Dann waren sie gekommen, aus dem Nichts, zu Dutzenden, Hunderten, Tausenden. Es war, als hätte eine Flotte von Touristik-Raumschiffen sämtliche Fahrgäste auf einmal in die Ruinen von Terrania City entladen.
    Homer G. Adams unterhielt ständige Radiokomverbindung mit dem Hauptquartier der Terra-Patrouille in Imperium-Alpha. Er war darüber informiert, daß andere ehemalige Großstädte der Erde dasselbe Bild boten wie die Hauptstadt. ES hatte drei Milliarden Konzepte mit einem einzigen Schlag abgesetzt.
    Die Frage war: warum auf die Erde?
    Verblüffend am Verhalten der Konzepte, die die Straße bevölkerten, war ihre Sorglosigkeit. Wenn sie zu einem bestimmten Zweck gekommen waren, dann hatten sie es offenbar nicht eilig, diesen Zweck zu verfolgen. Sie standen in Gruppen beisammen und unterhielten sich, andere gingen langsam die Straße auf oder ab und inspizierten die halb zerfallenen Gebäude mit neugierigen Blicken.
    Die Menge setzte sich aus Menschen aller Altersgruppen zusammen. Frauen und Männer waren in annähernd gleicher Zahl vertreten. Ihre Kleidung entsprach der, die man an Touristen zu sehen erwartet hätte: leger, sportlich, nur geringe Anzeichen von Eleganz.
    Adams ging zum Radiokom. Das Gerät war ständig eingeschaltet. „Heh!" rief er.
    Sante Kanubes Stimme meldete sich. Sante war derjenige gewesen, der vor knapp einer Stunde die ersten Konzepte gesehen hatte - unmittelbar nachdem von den Meßinstrumenten ein Hagel schwacher, hyperenergetischer Signale registriert worden war. „Mr. Adams?" fragte er respektvoll. „Ja. Hat einer von euch schon versucht, mit den Konzepten zu sprechen?"
    „Soviel ich weiß: nein, Sir."
    „Gut. Dann richte Kanthall aus, daß ich jetzt hinunter auf die Straße gehe und ein Gespräch anzufangen versuche. Vielleicht wissen die Leute, warum sie hier sind und wie es weitergeht."
    „Ich werde es ausrichten, Mr. Adams", versprach der Afrikaner.
    Homer G. Adams trat noch einmal ans Fenster. Da fiel sein Blick auf eine Szene, die unwillkürlich sein Interesse erregte. Eine Gruppe von etwa dreißig Konzepten wanderte auf der südlichen Straßenseite am Rand eines kleinen Parks entlang. Sie bestaunten die ungepflegte Wildnis. Einer in der Gruppe mochte plötzlich seine Ansicht über den Wert solchen Gaffens geändert haben. Er wandte sich um und wollte wieder dorthin zurück, woher er gekommen war.
    Der Mann war hochgewachsen und kräftig gebaut. Er hatte kurzgeschnittenes, schwarzes Haar. Sein Alter konnte Adams wegen der großen Entfernung nicht schätzen. Um so deutlicher erkannte er die eigenartige, durch nichts gerechtfertigte Brutalität, mit der der Unbekannte zu Werke ging. Es wäre ihm ein Leichtes gewesen, zum Park hin auszuweichen und am Rand der Grünfläche entlang