1000 Places to See Before You Die

den Sonnenuntergang. Bei Nacht schillern Millionen Sterne am Himmel, und Ihr Zeltlager verwandelt sich im Schein zahlreicher Kerzen und Laternen in einen romantischen Traum.
    In Jaisalmer heben sich die bunten Saris der Frauen vom tristen Hintergrund der Thar-Wüste ab.
    Während des Vollmonds im Januar oder Februar findet in Jaisalmer das 3-tägige Wüstenfestival mit Musik, Tänzen, Rennen und Kamelpolo statt. Höhepunkte sind die Feuertänzer und der Schnurrbartwettbewerb, aber eigentlich geht es um die Menschen in ihren bunten Saris und Turbanen, die aus den entlegensten Gegenden hierherkommen, um zu feiern.
    W O : 285 km von Jodhpur entfernt. N ACHANA H AVELI : Tel. +91/29-9225-5565; www.nachanahaveli.com .
Preise:
ab € 48. T HE S ERAI : Tel. +91/11-4606-7608; www.the-serai.com .
Preise:
Doppelzelte ab €  480 .
Wann:
Sept.–März. R EISEZEIT : Okt.–Feb.: bestes Wetter, Kamelsafaris; Jan. oder Feb.: Wüstenfestival.

Fürstliche Unterbringung vom Feinsten

M AHARADSCHA -P ALASTHOTELS
Jodhpur und Jaipur, Rajasthan, Indien
    I ndiens farbenfroher Bundesstaat Rajasthan wird nicht umsonst das Land der Könige genannt. Sagenhaft reiche Maharadschas hinterließen weitläufige Paläste und Bergfestungen, von denen viele in einzigartige Hotels umgewandelt wurden. Die früher so mächtigen Herrscher Indiens verloren mit der Unabhängigkeitserklärung 1947 zwar ihr Einkommen, durften aber ihren Grundbesitz behalten. Viele nutzten die Chance, als Hoteliers märchenhafte Unterkünfte zu erschaffen und ihre Häuser zahlungskräftigen Besuchern zu öffnen.
    Bleibenden Eindruck hinterlässt das britisch-indische Umaid Bhawan Palace hoch über der „blauen Stadt“ Jodhpur. Es gehört zuden größten Privatresidenzen und ist der letzte fürstliche Palast, der in Rajasthan errichtet wurde. Maharadscha Umaid Singh beschäftigte ab 1929 3000 Handwerker und Arbeiter im Rahmen eines Hungerhilfeprojekts und benötigte 15 Jahre zur Fertigstellung. Das Gebäude ist selbst für einen Maharadscha extravagant. 55 der 347 prachtvollsten Zimmer dienen heute als Luxushotel, der Rest ist ein Museum herrlicher Gemälde und Rüstungen. Der amtierende Maharadscha und seine Familie bewohnen einen eigenen Flügel. Speisen Sie im Pavillon, um einen Blick auf Jodhpurs Mehrangarh-Fort aus dem 15. Jh. zu erhaschen – „das Werk von Engeln und Riesen“, wie Rudyard Kipling einst sagte.
    In Jaipur (siehe → hier ), dem Herzen Rajasthans, befindet sich das Samode Haveli, ein wahres Schmuckstück mit 22 Zimmern, das ursprünglich einem Premierminister des Fürstenhofs als Stadthaus diente. In der hektischen Großstadt ist es eine prunkvolle Ruheoase, die mit atemberaubender Inneneinrichtung an das alte Jaipur erinnert. Wer sich dem ländlichen Idyll verschrieben hat, findet im Samode Palace Hotel direkt vor der Stadt einen prächtigen Zufluchtsort aus dem 18. Jh.. Beide Hotels sind in Privatbesitz und werden von den Nachkommen der Fürstenfamilie geführt.
    Jaipurs beeindruckendster Grundbesitz ist aber Rambagh Palace. Ursprünglich als kleines Anwesen für eine der bevorzugten Bediensteten der Fürstin 1835 erbaut, wurde es später zum königlichen Gästehaus mit Jagdhütte erweitert. Der Maharadscha von Jaipur erweiterte es 1925 erneut; 1957 entstand hier Indiens erstes Palasthotel auf fürstlichem Grundbesitz. Das „Juwel Jaipurs“ bietet luxuriöse Unterbringung wie die Maharani Suite, die der Maharadscha Jai seiner dritten und bevorzugten Frau, Gayatri Devi, als Geschenk errichten ließ.
    U MAID B HAWAN P ALACE : Tel. +91/291-510-101; www.tajhotels.com .
Preise:
ab € 237 (Nebensaison), ab € 720 (Hochsaison). S AMODE H AVELI und S AMODE P ALACE : Tel. +91/141-263-2370; www.samode.com .
Preise:
Haveli ab € 130, Palace ab € 163 (Nebensaison), ab € 300 (Hochsaison). T AJ R AMBAGH P ALACE : Tel. +91/141-221-1919; www.tajhotels.com .
Preise:
ab € 237 (Nebensaison), ab € 700 (Hochsaison). W IE : Das amerikanische Unternehmen Ker & Downey bietet eine 13-tägige Tour durch das fürstliche Indien, die die meisten dieser Häuser beinhaltet. www.kerdowney.com .
Preise:
ab € 5270. Startet in Delhi. R EISEZEIT : Okt.–März: bestes Wetter; Okt.:
Jodhpur Folk Festival
im Mehrangarh-Fort.
    Handbemalte Details und Glasarbeiten gehören zu den Reichtümern des Samode Palace Hotel.

Ein Stammestreffen der besonderen Art

D ER P USHKAR -K AMELMARKT
Pushkar, Rajasthan, Indien
    U nter den Maharadschas wurden Kamele in zuvor