1000 Places to See Before You Die

OTEL : Tel. +91/294-252-8016; www.heritagehotelsofindia.com .
Preise:
ab € 110 (Nebensaison), ab € 196 (Hochsaison). T AJ L AKE P ALACE : Tel. +91/294-242-8800; www.tajhotels.com .
Preise:
ab € 237 (Nebensaison), ab € 600 (Hochsaison). D EVI G ARH : Tel. +91/29-5330-4211; www.deviresorts.in .
Preise:
ab € 166 (Nebensaison), ab € 407 (Hochsaison). O BEROI U DAIVILAS : Tel. +91/294-243-300; www.oberoihotels.com .
Preise:
ab € 237 (Nebensaison), ab € 610 (Hochsaison). W IE : Das amerikanische Unternehmen Ker & Downey bietet eine 13-tägige Royal-India-Tour an, die die meisten dieser Hotels umfasst. www.kerdowney.com .
Preise:
ab € 5270. Startet in Delhi. R EISEZEIT : Sept.–März: bestes Wetter.

Versteckte Schönheit, die nicht mehr unerreichbar ist

W ANDERN IN S IKKIM
Gangtok, Sikkim, Indien
    S ikkim grenzt an Nepal, Tibet und Bhutan und ist der kleinste Bundesstaat Indiens. Bis 1975 war er ein unabhängiges buddhistisches Königreich inmitten atemberaubender, abgelegener Gebirgslandschaften, die bis heute nahezu unberührt sind. Er gilt als eines der letzten Shangri-Las des Himalaja. Uralte buddhistische
gompas
(Klöster) finden sich auf fast jedem Felsvorsprung, und die Einwohner Sikkims halten ihre Berge – die erst ab einer Höhe von 6000 m einen Namen bekommen – für die „Altäre der Götter“. In der Grenzregion zwischen Nepal und Sikkim erhebt sich der heilige Berg Kangchendzönga (sein tibetischer Name bedeutet „5 Schatzkammern des großenSchnees“ und bezieht sich auf seine 5 Gipfel). Mit 8586 m ist er der dritthöchste Berg der Welt und gilt als Wächtergottheit.
    Wer Sikkims faszinierende und beruhigende Schönheit genießen will, sollte dies mit dem notwendigen Respekt vor der einheimischen Kultur tun. Eine Wanderung durch die Dörfer Sikkims unterliegt ihren eigenen Regeln, denn wer auf nahezu unbetretenen Pfaden an heiligen Seen vorbeigeht und Bergkämme erklimmt, der fühlt sich nicht mehr als Tourist in einer Reisegruppe. Sie werden in kleinen familiengeführten Unterkünften untergebracht und besuchen buddhistische Tempel und Klöster. Auf einer typischen Wanderung wechseln Sie innerhalb weniger Stunden von subtropischem Dschungel zu Bergwiesen. Dabei erhaschen Sie sicher einen Blick auf die mehr als 550 Vogel-, 500 Orchideen- und 35 Rhododendrenarten, selbst wenn Sie durch rauschende Kiefernwälder spazieren.
    In Sikkim gibt es über 200 buddhistische Klöster.
    W O : Im Nordosten Indiens; der Flughafen Bagdogra liegt 113 km von der Hauptstadt Gangtok entfernt. W IE : Das amerikanische Unternehmen Geographic Expeditions führt auf einer 13-tägigen Tour durch Sikkim. www.geoex.com .
Preise:
ab € 4260, all-inclusive. Startet in Kolkata.
Wann:
Feb.–Apr. und Okt.–Nov. R EISEZEIT : März: Wildblumen; Nov.: bester Ausblick auf die Gebirgslandschaft.

Nirwana im Himalaja

D AS A NANDA -S PA UND R ISHIKESH
Uttarakhand, Indien
    E s fällt schwer, sich einen anderen Ort vorzustellen, an dem sich Körper und Seele so gut erholen können wie im Ananda-Spa, das in einem ehemaligen Maharadscha-Palast eingerichtet wurde. Es erstreckt sich auf einem 40 ha großen Gelände an den Ausläufern des Himalaja und blickt hinab auf den Ganges. Das Erlebnis Ananda (Sanskrit für „Freude und Zufriedenheit“) beginnt mit einem Termin bei einem Ayurveda-Experten, der Ihnen ein individuelles Programm aus über 80 verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten zusammenstellt, zu denen auch Yoga und Meditation im Freiluftpavillon gehören.
    Auf dem Gelände stehen Ihnen Gärten und Wanderwege zur Verfügung, aber es sind auch Wanderungen im Himalaja oder eine halbstündige Fahrt durch Salbaumwälder hinab zum hinduistischen Pilgerort Rishikesh möglich. Die Stadt ist als Tor zum Himalaja und Geburtsort des Yoga bekannt; die Beatles verbrachten in den 1960er-Jahren einige Zeit im mittlerweile geschlossenen Maharishi Mahesh Yogi Ashram, um sich erleuchten und für das
White Album
inspirieren zu lassen. Am Ufer des Ganges wird jeden Abend bei Sonnenuntergang das hinduistische Ritual
aarti
begangen, bei dem kleine Lampen angezündet und den Göttern zu Ehren
bhajans
(Hymnen) gesungen werden.
    Schlichte Hotels wie das Great Ganga ermöglichen es Ihnen, die entspannte und friedfertige Atmosphäre der Stadt zu genießen; sein gutes Restaurant und der bezauberndeAusblick laden zu einem längeren Aufenthalt ein. Die Nähe zu Rishikesh ist der Grund für den Schwerpunkt des Ananda auf spiritueller