1000 Places to See Before You Die

Rausch auslösen. Außer den spärlich bekleideten Frauen sind auch die Rai ein beliebtes Fotomotiv, die radförmigen Zahlungsmittel aus Stein, die an den Straßen stehen und einen Durchmesser von bis zu 3 m haben. Ihr Wert hängt von der Größe, der Form und der Schwierigkeit des Transports ab.
    Modernes Geld gibt es auch, ist den Yapesern aber nicht so wichtig. Sie haben Vorschläge der Japaner abgelehnt, Resorts zu bauen, um mehr Touristen – und Profit – anzuziehen. Die meisten der wenigen Besucher, die doch kommen, sind Taucher, denn Yap ist eines der Toptauchziele. Hier gibt es unter Wasser eine weite Sicht, und Sie können mit 450 kg schweren Mantarochen in deren natürlichem Lebensraum schwimmen. Trotz einer Spannweite von 3–7 m sind diese Giganten keine Gefahr für Taucher (anders als Stachelrochen). Sie kommen jeden Tag an die gleiche Stelle und interessieren sich gar nicht für Menschen. Während der Paarungszeit (Ende November–März) drehen sich die Weibchen schwungvoll im Wasser, hinter ihnen bis zu 15 Männchen.
    Das traditionelle Rai-Steingeld wechselt zwar den Besitzer, wird aber normalerweise nicht fortbewegt.
    Um die Rochen und andere Unterwasserkreaturen zu sehen, sollten Sie Bill Acker kontaktieren, einen Peace-Corps-Sozialarbeiter aus Texas, der in den 1980er-Jahren nach Yap kam und blieb, um die lokale Tauchindustrie aufzubauen. Er baute das Manta Ray Bay Hotel am Hafen mit eigener Mikrobrauerei – das beste Tauchunternehmen der Gegend.
    W O : 850 km südwestl. von Guam. M ANTA R AY B AY H OTEL : Tel. +691/350-2300; www.mantaray.com .
Preise
: ab € 193; Tauchpakete buchbar. R EISEZEIT : Nov.–März: Trockenzeit, Manta-Paarungszeit und beste Sicht unter Wasser; 1.–2. März: Yap-Day-Tanzfest.

Reiche, faszinierende Meereswelt

P ALAU
Palau
    P alau erstreckt sich über 645 km im westlichen Pazifik und besteht aus 343 Inseln (nur 8 davon bewohnt), von denen die meisten von einer gigantischen, atemberaubenden Lagune umgeben sind, die manche für das beste Tauchrevier der Welt halten. Der Grund dafür: die Lage und nichts als die Lage. Hier im warmen, nährstoffreichen Wasser, wo sich 3 große Meeresströmungen treffen, gedeihen mehr als 1300 Fisch- und 4-mal so viele Korallenarten wie in der Karibik. Der Ngemelis-Hang, ein Technicolor-Riff, das vertikal mehr als 300 m abfällt, gilt als der weltbeste; die Blue Corner ist legendär wegen der Vielfalt ihres Meereslebens, darunter graue und weiße Riffhaie. Mehr als 50 Schiffswracks aus dem Zweiten Weltkrieg (Überreste einer Flugzeugträgerattacke), rare, exotische Tierarten und eine Unterwassersicht von mehr als 600 m tragen zur Freude der Taucher bei.
    Taucher können sich die Fächerkorallen an der Peleliu Wall in Palau ansehen.
    Und es gibt noch mehr: Die 200 Rock Islands wachsen wie smaragdgrüne Pilze entlang einem 32 km langen Streifen aus durchsichtigem Wasser, Kalksteinformationen mit Palmen und dichtem Dschungel, in dem Kakadus, Papageien, Eisvögel und Riffreiher leben. Einige der Inseln haben Binnengewässer wie den Jellyfish-See, in dem Sie mit Millionen nicht stechender Quallen schwimmen können. Andere Inseln haben weiße Sandstrände, und die ruhige Lagune spricht besonders die Kajakfahrer an.
    Das beste Hotel des Landes ist das 6-stöckige Palau Pacific Resort, eine 10-minütige Fahrt von der leicht heruntergekommenen Hauptstadt Koror entfernt und mit besten Schnorchelmöglichkeiten direkt neben Ihrem Liegestuhl. Die rustikalen, aber frisch renovierten Strandhütten des Carp Island Resort, in 1 Stunde mit dem Boot erreichbar, sind bei jungen Tauchern aus aller Welt beliebt, die die Nähe zu den Tauchspots schätzen.
    W O : 1300 km südwestl. von Guam. W IE : Sam’s Tours veranstaltet verschiedene Tauch- und Öko-Abenteuertrips. Tel. +680/488-5003; www.samstours.com .
Preise
: 7-tägige Hotel-Tauch-Kombinationen ab € 789. P ALAU P ACIFIC R ESORT : Tel. +680/488-2600; www.palauppr.com .
Preise
: ab € 207. C ARP I SLAND R ESORT : Tel. +680/488-2978; www.carpislandpalau.com .
Preise
: ab € 63. R EISEZEIT : Nov.–Apr.: Trockenzeit mit bester Sicht unter Wasser.

Ein mysteriöser Fluss, Stammeskunst und massenweise Vögel

D ER S EPIK- F LUSS
Papua-Neuguinea
    D er Sepik windet sich durch ein riesiges Delta, bevor er 1100 km entfernt von seinem Highlands-Quellgebiet endet. Einst war er die Domäne der Anthropologen, Naturforscher und Abenteurer; heute ist eine Expedition auf diesem mysteriösen Fluss für jeden