1005 - Todesfahrt nach Felloy

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Autoren: Unbekannt

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wechselndem Rhythmus.
    Der Aychartaner war nackt. Die kranischen Unterlagen besagten, daß die Aychartan-Piraten nur in Notfällen Kleidung trugen. Der schwammige Wulst, der die Schädelbasis wie ein Kragen umgab, enthielt nach den Informationen der Kranen zusätzliche Wahrnehmungsorgane. Ein Paar kräftige Arme wuchs aus den gerundeten Schultern.
    Sie endeten in Greifhänden, deren Finger durch Schwimmhäute verbunden waren. Eine Handbreit tiefer, auf der Höhe des gerippten Bauches, drangen zwei muskulöse Tentakeln aus dem Leib. Sie waren länger als die Arme und von frappierender Beweglichkeit.
    Es hätte der schuppigen Haut, der Fischaugen und der Schwimmhäute nicht bedurft, um Surfo Mallagan daran zu erinnern, daß die Aychartaner Abkömmlinge von Meeresgeschöpfen waren. Die Luft, die er atmete, war warm und mit Feuchtigkeit gesättigt.
    Und der Raum, in dem er sich befand, erinnerte in seiner Anordnung an eine unterseeische Anlage.
    Das kahlköpfige Wesen blickte in die Höhe. Ein Blitz schoß aus den Augen und wurde von einem gewölbten Metallspiegel reflektiert - wohin, das konnte Surfo Mallagan nicht sehen. Sekunden später schwebte ein Gebilde herbei, das den Betschiden an eine Qualle erinnerte. Es hatte die Größe einer Faust und schimmerte in dunklem Blau. Der Aychartaner ergriff die Qualle und drückte sie gegen den Organkragen, der die Basis des Schädels umgab. Die Qualle begann zu pulsieren, und ihre Farbe veränderte sich mit jeder Bewegung ihrer Oberfläche. Die Augen des Aychartaners leuchteten unruhig und flackernd. Der vorgestülpte Mund bewegte sich.
    Eine mächtige Stimme sprach zu Surfo Mallagan in der Sprache der Kranen: „Welcher Flotte gehörst du an?"

    *

    Ungläubig starrte Surfo zu dem Wesen mit der zuckenden, leuchtenden Qualle hinauf.
    Kam die Stimme von dorther? Während er noch zögerte, begann das quallenförmige Gebilde, sich von neuem zu bewegen. Die Worte wurden wiederholt, und diesmal sah Surfo, daß das Zucken der Qualle im Wortrhythmus vor sich ging.
    Ein Übersetzer! Die Qualle war ein Instrument, das die Sprache der Aychartaner und Krandhorjan in gleicher Weise beherrschte und Worte aus der einen in Worte der anderen übersetzen konnte. Die Kranen hatten ähnliche Geräte, aber sie bestanden aus Kunststoff und Metall, und ihre Wirkungsweise war elektronisch. Das quallenförmige Gebilde dagegen - was war es? Tier - oder nur eine Maschine aus organischer Substanz? „Du strapazierst meine Geduld", mahnte die laute Stimme. „Welcher Flotte gehörst du an? Sprich, oder ich muß dich zum Sprechen zwingen."
    „Der Achten", antwortete Surfo Mallagan gedankenlos.
    Er zuckte zusammen. Was hatte er getan! Die Aychartaner waren die erbittertsten Feinde der Kranen. Wie kam er dazu, einem Gegner Auskunft zu geben? „Der Achten also", wiederholte die Stimme. „Wo befindet sich ihr Stützpunkt?"
    Surfo spürte ein Kribbeln auf der Kopfhaut. „Ich weiß es nicht", sagte er. „Du weißt es nicht? Wie erklärst du dieses Unwissen?"
    Das Kribbeln wurde stärker, schmerzhaft. Die Kopfhaut spannte sich. „Ich bin ein junger Rekrut. Rekruten erfahren solche Dinge nicht."
    Das war sogar wahr. Surfo Mallagan kannte die Koordinaten des Nestes der Achten Flotte nicht. Aber er hätte Angaben machen können, mit deren Hilfe es den Aychartanern möglich gewesen wäre, das Nest zu finden. Er verzog das Gesicht, als der Schmerz auf der Schädelplatte intensiver wurde. Die Haut schien aufzureißen. „Dann weißt du sicher, aus wie viel Einheiten die Achte Flotte besteht." Die Stimme hatte einen unnatürlichen Klang. „Und wie viele davon sich gegenwärtig im Stützpunkt befinden."
    „Ich weiß auch das nicht", erklärte Surfo. „Und wenn ich es wüßte, dürfte ich es dir nicht mitteilen."
    Der Schmerz ließ nach. Etwas bewegte sich krabbelnd über seine Kopfhaut. Es verlor den Halt und stürzte herab; Surfo spürte die Berührung an der Wange. Er blickte zu Boden und sah ein zwei Zentimeter langes Insekt, das sich auf dem Boden krümmte.
    Der Spoodie! schoß es ihm durch den Sinn. „Ich werde von dir erfahren, was du weißt", dröhnte die Stimme. „Es ist zu deinem eigenen Vorteil, wenn du meine Fragen freiwillig beantwortest. Das Erzwingen von Antworten ist schmerzlich."
    Fassungslos starrte Surfo Mallagan zu dem winzigen Insekt hinab. Er hatte es in seinem Schädel getragen, seit er Chircool verließ. Er hatte sich an den Spoodie so gewöhnt, daß er seiner Anwesenheit kaum noch