1101 - Erkundung gegen Unbekannt

Sie durften sich auf keinen Fall angegriffen fühlen.
    „Hervorragend, Mr. Leyto", äußerte sich CC zufrieden. „Passal, beginnen Sie mit dem Anpassungsmanöver. Aber vorsichtig, bitte! Wir sind in einem spitzen Winkel zur Flugrichtung der Armandaschiffe herausgekommen. Maschinenhauptleitstand, Zentraleschaltung kontrollieren und notfalls korrigieren."
    „Dazu brauche ich etwa fünf Sekunden Halbschub und die entsprechende Absorberleistung der Andruckneutralisatoren. Geht das?"
    CC zögerte nur einen Augenblick. Er fühlte die Blicke der Männer wie schwere Lasten auf sich ruhen.
    „Es muß gehend gemacht werden. Bringen Sie die Leistung in zwei Phasen. Es soll nach Stotterlauf aussehen. Wir müssen unauffällig auf Parallelkurs kommen. Programmieren Sie es in Ihren Rechner. Manuell schaffen Sie die Absorberkoordinaten niemals. Sind Sie klar?"
    Passal schaltete bereits. Die Daten waren sofort ermittelt worden.
    Hoik Veele, Leitender Ingenieur, verantwortlich für Triebwerke und Kraftwerkseinheiten, verglich die Zentraleingebungen mit seinen Ergebnissen, koordinierte sie und ließ die Steuerbordtriebwerke anlaufen.
    Die SODOM, von der konstruktiven Auslegung her als manövrierfreudig vorgesehen, gehorchte wie vor vielen hundert Jahren unter den Händen ihrer routinierten Stammbesatzung.
    Der Kurs wurde immer mehr angeglichen. Nach den letzten Lagekorrekturen glitt die SODOM mit nur leicht überhöhter Geschwindigkeit, aber auf konvergierendem Kurs neben dem vorher ausgemachten Pulk der fremden Schiffe her.
    Die ersten genauen Entfernungsangaben liefen ein. Gleich darauf meldete sich Clek Tattong.
    „Ortungszentrale! Die fremden Tasterimpulse werden deutlicher. Sie treffen massiert auf.
    Vorher scheint man nur unsere Eigenstrahlung angemessen zu haben. Energiereich genug ist sie zweifellos. Das Feuerwerk stört meine Eigenortung. Können wir wenigstens die Transformgeschütze mit ihrem Hyperschwall abschalten?"
    CC schaute zu den Panoramabildschirmen hinauf. Einige der Sektoren zeigten die Meßdaten.
    Andere Bildflächen wurden von verwaschenen Reliefmustern bedeckt. Das waren die am nächsten stehenden Schiffe der Endlosen Armada.
    Callamon hatte sich entschieden.
    „Einverstanden! Mr. Leyto, Transformabstrahlung langsam einstellen. Lassen Sie es nachflackern. Für die Wesen dort drüben haben wir diesen Störungsherd soeben in den Griff bekommen."
    Das dumpfe Donnern mäßigte sich. Augenblicke später glitt die SODOM verhältnismäßig ruhig durch den Raum. Nur die Impulsgeschütze ließen hier und da noch Strahlungsfächer aus den Mündungen schießen.
    Die Ortung wurde sofort erfolgreicher.
    Die hyperschnellen Ferntaster zeichneten plötzlich scharfe Konturen auf die Schirme. Die Rasterauflösung brachte noch bessere Ergebnisse.
    Wenig später liefen die ersten Wärmestrahlungsbilder ein; gleich darauf kamen die Aufnahmen der rein optischen Zielerfassung.
    So eindeutig scharf waren die Schiffe der Armada auf keinem Bildschirm der galaktischen Flotte erschienen. Dafür war die Distanz zu groß.
    Tyner Passal deutete nach vorn.
    „Absolut fremdartige Konstruktionen. Das gibt es in unserer Galaxis nicht. Wo bleibt die Typenauswertung?"
    „Läuft voll im Suchprogramm", gab Ridley durch. „Analyse negativ. Typgattung ist unbekannt."
    Die Datenauswertung lieferte nun ständig neue Erkenntnisse. Es war eine Fülle von Faktoren über äußere Form der fremden Schiffe. Größenordnungen und Eigenstrahlungen, Spezialpositroniken erzeugten farbige, mit Meßwerten aller Art gekennzeichnete Phantombilder mit fast hundertprozentiger Genauigkeit. Die Grunddaten waren in ausreichender Fülle vorhanden.
    „Fremdimpulse treffen jetzt ununterbrochen auf", teilte Clek Tattong mit. „Wir werden nach allen Regeln der Kunst begutachtet. Entfernung zu den nächsten großen Einheiten nunmehr etwa zehn Lichtminuten. Die Leute dort drüben kriegen alles mit, was sie mitbekommen sollen."
    „Ausgezeichnet!" erklärte Callamon beeindruckt. „Bislang hatte ich angenommen, etliche große Flotten gesehen zu haben. Gegen das, was dort drüben heranrauscht, ist alles ..."
    „Kursauswertung", wurde er unterbrochen. „Die Armada fliegt eindeutig auf die Trümmerwüste nahe dem Frostrubin zu. Fahrt bleibt mit einem Hundertstel Licht konstant.
    Kleinere Einheiten fliegen schnelle Manöver. Dazwischen orten wir Miniobjekte mit hoher Eigenstrahlung, die nach der Auswertung eigentlich Triebwerksimpulse sein müßten. Das ist aber unsicher,