1217 - Abenteuer im Grauland

einmal hatte registrieren können - in diesem Fall war ein unsichtbarer Kampfgefährte von ungeheurem Vorteil. Das Maschinengeräusch wurde lauter, und wenig später war die Quelle dieser Mißtöne zu sehen.
    Auf Laufketten näherte sich ein klobiger Robot, ein kastenförmiges Gebilde mit allerlei Werkarmen, Lampen und Klappen. Der Robot sah schrottreif aus - nur die Waffe, die er in einem seiner .Handlungsarme hielt, machte einen erschreckend neuwertigen Eindruck.
    Atlan handelte nahezu verzögerungsfrei. Er stieß Jen Salik zur Seite und sah zu, daß er selbst aus der Schußlinie geriet. Der Waffenstrahl des Robots zischte an den beiden vorbei und hinterließ an der nächstgelegenen mattgrauen Wand einen hellroten Fleck.
    Atlan reagierte automatisch. Der TIRUN baute auf seinen Gedankenbefehl hin einen Schutzschirm auf, außerdem ließ der Arkonide aus der rechten Handgelenkspasse des Anzugs eine Waffe zum Vorschein kommen.
    Sein erster Schuß fegte dem klapprigen Robot die Waffe vom Körper, sie flog ein paar Schritte zur Seite, dann ging das Magazin hoch. Hätten Salik und Atlan nicht die Schutzschirme ihrer TIRUNS aktiviert, wären sie von der Explosion arg lädiert worden - so war es nur der schrottreife Robot, der von dem hochgehenden Magazin zerstört wurde.
    „Was hat das zu bedeuten?" fragte Salik.
    „Unser Empfangskommando", stieß Atlan hervor.
    „Mehr haben die nicht zu bieten?" fragte Salik ungläubig.
    „Abwarten", empfahl der Arkonide. Ein paar Jahrtausende einschlägiger Erfahrung hatten ihn gelehrt, keinen Gegner zu unterschätzen.
    „Versucht, ins Freie zu kommen", schlug Lethos-Terakdschan vor. Er hielt sich unsichtbar im Hintergrund.
    „Wenn du kannst, zeig uns den Weg", gab Salik zurück.
    Hinter der nächsten Biegung wartete bereits eine Robottruppe auf die drei - eine nachgerade lächerliche Ansammlung kaum noch funktionsfähiger Maschinen. Aber jeder dieser Robots hatte eine Waffe, und sie zögerten nicht, diese Waffen auch zu benutzen.
    Um Lethos brauchte sich Atlan nicht zu kümmern, er konnte auf sich selbst acht geben, zumal die Robots seine Existenz nicht wahrzunehmen schienen. Ihr Feuer zielte ausschließlich auf Atlan und Jen Salik, und hätten sich die Maschinen des Empfangskommandos nicht wechselseitig behindert und blockiert, hätten die beiden keine Chance gehabt, diesem Gegner widerstehen zu können.
    So aber schafften sie es gerade noch rechtzeitig, sich eine Deckung zu suchen und das Feuer von dort aus zu erwidern.
    Einer der Roboter wurde von Salik getroffen und flog in die Luft. In das daraufhin entstandene Chaos hinein gaben Atlan und Salik noch ein paar Schüsse ab, dann suchten sie das Weite.
    „Wohin?" rief Salik.
    In einiger Entfernung, am Ende einer Halle, öffnete sich wie von Geisterhänden eine Tür und fiel wieder zu. Offenbar hatte Lethos-Terakdschan einen Weg gefunden.
    „Ihm nach!" stieß Atlan hervor.
     
    2.
     
    Nach einer halben Stunde ununterbrochener Flucht kam Atlan zu dem Ergebnis, daß die Grundfläche dieser Transmitterstation mindestens ein paar tausend Quadratmeter groß war. Ein Blick in einen Antigravschacht hatte zudem gezeigt, daß es über und unter den Flüchtigen mindestens ein paar Dutzend Stockwerke gab.
    Leicht schnaufend legten die beiden Männer eine Pause ein.
    „Nun, was hast du herausfinden können?" fragte Salik.
    „Nicht viel", antwortete der Arkonide. Mit der Waffe schickte er einen der überaus lästigen Robots zurück in den Antigravschacht, aus dem er hervorgekrochen war.
    „Diese Wand hier scheint mir leicht gekrümmt zu sein", fuhr der Arkonide fort. „Es gibt also in dieser Transmitterstation einen kreisrunden Raum, vielleicht auch einen kugelförmigen."
    „Das hilft uns weiter", meinte Salik sarkastisch. Sein Lächeln bewies, daß der Spott nicht boshaft gemeint war.
    „Außerdem ist möglich, daß die ganze Anlage kreisrund ist", setzte Atlan hinzu. „Wenn das stimmt, dann müssen wir der Wölbung nur entgegengehen, um irgendwie an den Ausgang zu kommen."
    Aus der Ferne war wieder das Geräusch zu hören, mit dem die Roboter der Station heranrückten.
    „Versuchen wir es", schlug Jen Salik vor.
    Er rannte ein Stück den Gang zurück. Auf dem Boden lag ein zappelnder Schrotthaufen, ein funktionsuntüchtiger Robot, der mit seiner Waffe herumfuchtelte.
    Salik brauchte sich nicht sehr anzustrengen, um dem Robot die Waffe abzunehmen. Er entfernte das Magazin und warf es hinüber zur Abschlußwand des Ganges. Dann gab