1353 - CORDOBA ruft BASIS

Kontursitzes zu entfernen. „Jedenfalls", fuhr er dozierend fort, „waren die Barthaare einer Ziege kaum schöner als deine, und Adam, der erste Terraner, muß wohl ebenfalls so einen beachtlichen Kehlkopf gehabt haben wie du. Warum sonst hätten ihn die Alten danach benannt?"
    „Wenn der weiß, wovon er eigentlich redet, mache ich am Hypertrop-Zapfstrahl Klimmzüge", äußerte sich ein anderer Mann der Besatzung. Mißbilligend betrachtete er Tostans Erscheinung. „Warum nicht! Bei den paar Billionen Terawatt, die dort hindurchfließen. Dann klimme mal schön, mein Allerbester."
    Tostan schälte seinen Körper im Sinne des Wortes aus dem vorderen Sessel hervor, stellte die Füße auf den Boden und richtete sich auf. „Wie ein Schluck Wasser in der Kurve", spöttelte der andere Mann. Es war der Erste Kosmonautische Offizier der CORDOBA. „Hervorragend!" sagte Tostan anerkennend. „Der Begriff ist bereits gespeichert. Ich bin immer dafür, Unwissende zu verblüffen. Und jetzt könntest du mir verraten, weshalb wir noch immer nicht gestartet sind."
    „Merkst du etwas, Erster?" meinte Boltschun anzüglich. „Unser ungebetener Dauergast beliebt ernsthaft zu werden."
    Rivs Talcin umspannte seine enorme Leibesfülle mit beiden Armen. Das Licht der Welt hatte er auf dem Planeten Olymp erblickt. Er bezeichnete sich als muskulös; Tostan nannte ihn in seiner schockierenden Offenheit verfettet. „Ungebetener Dauergast!" wiederholte Talcin fast schwärmerisch. „Wie du das sagst! Und wie wahr das ist! Tostan, hast du das wirklich ernsthaft gemeint? Du meinst, wir sollten starten, obwohl wir Startverbot haben?"
    „Über eure gefühllose Schändung der Gastfreundschaft will ich hinweghören", entgegnete der Spieler. „Die TAAHL ist vor mehr als drei Monaten von desorientierten Blues und anschließend von einem Sotho-Schiff in ein Wrack verwandelt worden. Ihr hattet den Auftrag, mich, den Ertruser Taffas Rozoll und siebenundsechzig überlebende Gawron in Sicherheit sowie unverzüglich zur BASIS zu bringen. Wo aber sind wir gelandet?"
    „Auf CLARK FLIPPER, der bedeutungsvollsten Stützpunktwelt der GOI", lachte Rivs Talcin. „Finde dich endlich damit ab, du sagenumwobenes Supergenie."
    „Wollen wir wetten, daß ich dir in nicht allzuferner Zeit beweisen werde, wie es mit meinem von dir gelästerten Genius steht? Wenn ich hier Kommandant wäre, hätte ich dich zum Beispiel schon vor drei Minuten an deine Pflichten erinnert.
    Hinter dir blinkt die Warnlampe des Landungsprallfelds. Jemand ist hineingelaufen."
    Rivs Talcin blieb stehen und runzelte lediglich die Stirn. Der Afroterraner dagegen wirbelte, seiner quirligen Art entsprechend, um seine Hochachse. Er war ein fähiger und gewissenhafter Kommandant, oder die Führung der GOI hätte ihm nie ein wichtiges Kurierschiff neuester Bauweise anvertraut. Die Lampe blinkte tatsächlich! „Wieso siehst du das nicht?" dröhnte seine Stimme. „Hast du die Zentralewache übernommen oder nicht?"
    „Längst bemerkt", behauptete Talcin. „Meine Güte, lasse dich doch nicht schon wieder verblüffen."
    Ratber Tostan fühlte erneut, daß ihn dieser Mann nicht liebte. Die auf CLARK FLIPPER umlaufenden Erzählungen über Tostans Flucht aus dem KLOTZ und seine riskante Heimreise in die Milchstraße waren von ihm skeptisch aufgenommen worden.
    Der Kommandant betätigte die Außenaufnahme. Ein Sektor der großen Videowand leuchtete auf.
    Vor dem in einer Felsschlucht in guter Deckung gelandeten Kurierschiff stand ein hünenhaftes Lebewesen, dessen Körper von einem anscheinend uralten, abenteuerlich anzusehenden Druckanzug bedeckt wurde. „O nein, schon wieder der Ertruser!" seufzte Bale Boltschun. „Kannst du mir die lebende Naturkatastrophe nicht vom Leibe halten?"
    Tostan lachte erheitert. Boltschun war ein feiner Kerl, der tatsächlich alles versucht hatte, auf die Wünsche der Geretteten einzugehen. Das von Julian Tifflor persönlich angeordnete Startverbot hatte er jedoch nicht ignorieren können. Über Tostans dezente Andeutungen, man könne vielleicht infolge eines Hypertrop-Auftankungs-Versagers „zufällig" in den freien Raum gerissen werden, um ebenso „zufällig" nahe der BASIS aufzutauchen, hatte er hinweggehört. Nur hatte er von dem Augenblick an die Zentralewache verstärkt. „Aus dir wird nie ein eleganter Gauner", hatte der Spieler enttäuscht gemeint. „Wie willst du zu Ruhm, Ansehen und Vermögen kommen, wenn du immer wieder die Anweisungen anderer Leute