1726 - Testfall Magellan

denn die, daß die besonderen Hamamesch-Waren etwas ausstrahlten, das einen verderblichen Einfluß auf die Ethik und Moral anderer Intelligenzen ausübte.
    Wenn es so war, dann erhielten die Aktivitäten der Hamamesch in der Großen Magellanschen Wolke ein völlig neues Gesicht...
    „Was sagst du zu meinem Vorschlag, Regira?" drängte Gähnet.
    Die Augen des jungen Springers glühten wie im Fieber.
    „Ich denke darüber nach", erwiderte die Hanse-Spezialistin. „Reiß dich zusammen! Und halte Stillschweigen zu jedermann! Was, glaubst du, würde Dochnurh mit dir machen, wenn er ahnte, was du planst?"
    „Das ist mir ganz egal!" begehrte Gähnet auf.
    „Aber mir nicht!" sagte Dilja scharf. „Keine Sorge, ich verrate dich nicht. Doch wenn du weiter so hitzig bist, rede ich nicht mehr mit dir."
    Gahnets Gesicht verriet seinen inneren Kampf. Über den Ausgang erfuhr die Oxtornerin allerdings nichts; der Springer wandte sich abrupt von ihr ab und eilte in die nächste Abteilung von GIMELAK.
    „Sein Geist ist krank", stellte Landdy Kronth betrübt fest. „Soll ich ihm Dwaal geben?"
    Dilja Mowak erinnerte sich. Dwaal war eine tokluntische Droge, die von Schamanen des als Naturvolk lebenden Teiles der tokluntischen Rasse fachkundig angewandt, eine Reinigung des von „unreiner Gier" befallenen Geistes einleiten sollte.
    Wie sich dieser Extrakt aus den Blüten der Bilpolapflanze auf das Bewußtsein eines Springers auswirkte, war völlig unbekannt. Ein solches Risiko durfte die Hanse-Spezialistin nicht eingehen.
    „Nein, Hurgney", erwiderte sie. „Da Gähnet sich ganz darauf versteift hat, das ich ihm helfe, wird er sich zurückhalten, sobald ich nicht mehr da bin. Denn ich habe, den Weg dieses Waren-Containers bis nach Shiister zu verfolgen."
    „Vergiß aber nicht, daß man am Sammelpunkt auf uns warten wird!"
    erinnerte die Tokluntin sie an eine Weisung Geo Sheremdocs.
    Die Oxtornerin winkte mit einer mißmutigen Geste ab.
    „Wenn wir mit leeren Händen beim Tender eintreffen, nützen wir niemandem etwas. Die ganze Sache ist irgendwie ein Puzzlespiel - und so etwas braucht Geduld."
     
    3.
     
    DIOGENES, 17. Juli 1217 NGZ Die Sterne leuchteten schweigend auf das - im Vergleich - „staubkorngroße" Gebilde herab, das sich zu ihnen gesellt hatte.
    Rund zehn Milliarden Sonnen ballten sich im Sternbild Dorado zu einer Kleingalaxis von 25.000 Lichtjahren Durchmesser zusammen: die große der beiden Magellanschen Wolken, die erstmals von dem portugiesischen Seefahrer Ferdinand Magellan während seiner Weltumseglung 1521 beschrieben wurden.
    Für ihn waren sie zwei kleine Nebelflecken am Nachthimmel gewesen, scheinbar unendlich weit von der Erde entfernt.
    Für die Bürger des Galaktikums, die in dem eigenartig geformten Gebilde aus superwiderstandsfähiger Terkonit-Ynkelonium-Legierung lebten und arbeiteten, war es eine Sterneninsel, die die Hälfte des Rundum-Blickfelds ausfüllte.
    DIOGENES; Katalogbezeichnung „DINOSAURIER-NEO-Tender, Baureihe 1189". Kombiniert aus der Außenwerftplattform mit einem Durchmesser von 2500 Metern und einer Dicke von 500 Metern sowie der angeflanschten Kommando-Kugelschiffszelle von 1000 Metern Durchmesser.
    Riesengroß für die Intelligenzen, die das Gebilde erbaut hatten, mikroskopisch klein im Vergleich zu dem Sternenmeer an Backbord.
    Noch winziger, wenn man seine Größe mit der Strecke verglich, die zwischen ihm und der Galaxis an Steuerbord lag, aus der es an diesen lebensfeindlichen Ort gekommen war: 170.000 Lichtjahre.
    Die Milchstraße...
    In jeder Sekunde legte das Licht von dort 300.000 Kilometer zurück - und brauchte dennoch 170.000 Jahre bis zur Position des von Menschengeist erdachten und von robotischen Dienern des Menschen erbauten Gebildes, das diese Strecke in wenigen Tagen überwunden hatte.
    Aber wer dachte schon daran?
    Die Kommandantin der DIOGENES, eine Hanse-Spezialistin namens Christiane Meister, ganz bestimmt nicht. Nicht einmal im Traum. Denn sie hatte eine Verantwortung zu tragen, unter der ein einzelner Mensch zusammenbrechen konnte. Die Mission der DIOGENES gehörte zu einer der vielen von Galaktikern geleiteten Missionen, die die Milchstraße vor einer noch nicht genau definierten Gefahr schützen sollten.
    Die aber nicht die einzige Gefahr war, die wie ein Damoklesschwert über den Galaktikern hing - oder genauer, über den Bewohnern des Solsystems, in dem sich der kristallene Tod vom Roten Planeten her unaufhaltsam ausbreitete.
    „Entspann dich doch,