1757 - Endstation Tod

Was wir jetzt zu sehen bekommen, ist die Rückkehr der Karawane. Aber ich kann euch eins versprechen: Den echten Clou haben uns die Regisseure dieser Show für den Schluß aufgehoben."
    Mike runzelte die Stirn und sah seinen Vater an. Perry schüttelte auf seine unausgesprochene Frage hin lächelnd den Kopf: „Nein, wir werden uns den Schluß nicht schon jetzt ansehen. - Bitte weiter, Cyrus!"
    „Das läuft von allein. Hier kommt die Karawane an."
    Wieder war es die Außenstation-3, von der aus das Jahrzehnte-Ereignis übertragen wurde - für die Mereosch-Hamamesch vielleicht sogar die Sensation eines Jahrhunderts. Wieder fielen Schiffe um Schiffe aus dem Hyperraum und zogen an der Station vorbei, wie in einem unbedingt einzuhaltenden, ewig vorgeschriebenen Ritual.
    Die Handelskarawane kam mit Glanz und Gloria. Ihr Kommandant, diesmal ein anderer, der fünfte Sohn des Fürsten, berichtete von unfaßbaren Kostbarkeiten, die er aus der Galaxis der Aquonier mitbrachte.
    Wieder verschwanden die Schiffe nach dem Vorbeiflug im Hyperraum, mit Kurs auf die Residenzwelt Antantatos.
    Doch dort kam sie offenbar nie an.
    Mike pfiff durch die Zähne, als er den Bericht hörte.
    Demnach verschwand alle Technik, darunter auch wieder Tausende der geheimnisvollen Hanteln, im abgeschirmten Zentrum von Hirdobaan. Ob die zweitausend Schiffe Antantatos jemals erreicht hatten oder nicht, blieb anscheinend ebenso unbeantwortet wie die Frage, ob Handelsfürst Galavan die Riesenkarawane aus eigenem Antrieb losgeschickt hatte oder ob sein plötzlicher Entschluß damals nicht andere Gründe gehabt haben mochte. Zweifel daran konnten nun allemal aufkommen.
    Auf jeden Fall wurde die von den Aquoniern mitgebrachte Technik in Hirdobaan nie verarbeitet - nicht außerhalb des Zentrums jedenfalls.
    Der Handelsfürst nahm sein Geheimnis mit ins Grab. Galavan fand unter mysteriösen Umständen den Tod. Sein Nachfolger Rogenol, von dem es in den Berichten hieß, daß er seine Ernennung einem Maschtaren zu verdanken hatte, ließ alle technischen Relikte dieser Handelskarawane und alle Aufzeichnungen darüber aus dem Verkehr ziehen. Das Unternehmen und seine möglichen Auswirkungen auf Hirdobaan gerieten recht schnell in Vergessenheit.
    Nur den Schatzmeistern in der subplanetaren Infothek von Antantatos war es zu verdanken, daß die Galaktiker nun diese geballte Sammlung an Informationen zu sehen und hören bekamen. Die Schatzmeister hatten dieses geheime, offiziell verbotene und gelöschte Wissen über die Jahrhunderte aufbewahrt.
    Und das, was Cyrus Morgan bereits angesprochen hatte.
    Es war die eigentliche Sensation unter den gespeicherten und geretteten Daten, zumindest vom Standpunkt der Galaktiker aus gesehen ...
     
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    „Ich nehme an", ließ sich Bully vernehmen, „dies ist nun ein Bewohner der geheimnisvollen Galaxis Aquonia."
    Allen Versammelten - inzwischen waren weitere Aktivatorträger dazugekommen, außerdem die Kommandantin und Arlo Rutan - war klar, daß der Chefwissenschaftler zu dem Ende und Höhepunkt des Berichts kommen würde. Einige hatten diesen versprochenen Clou bereits im Verschwinden der aquonischen High-Tech im Zentrum von Hirdobaan gesehen. Aber Cyrus Morgan machte es noch einmal spannend.
    Das aus der Vergangenheit gerettete Datenmaterial schien endgültig erschöpft gewesen zu sein, als Morgan die beginnende Diskussion unterbrochen und nochmals um Aufmerksamkeit gebeten hatte.
    Das Holofeld, schon so gut wie erloschen, war neu aufgeleuchtet. Und dann hatte sich wie aus farbigen, schnell verdichtenden Nebeln das Gesicht eines Wesens von eindeutig insektoidem Ursprung gebildet.
    Der Kopf drehte sich langsam, und neben ihm erschien, in kleinerem Maßstab natürlich, der ganze Körper eines dieser Insektenartigen.
    „Ein Aquonier", bestätigte Morgan die nahegelegene Vermutung Reginald Bulls. Ein entsprechender Text wurde eingeblendet, wieder aus dem Hamsch übersetzt. „Wir wissen nicht, ob es in dieser uns unbekannten Galaxis mehrere Völker auf etwa gleicher Entwicklungsstufe gibt oder nur dieses, das auf jeden Fall aber mit jenen Wesen identisch ist, von denen die Hamamesch die neue Wundertechnik bekamen. Wie ihr lesen könnt, wird hier nur die Bezeichnung >Aquonier< verwendet, nie mit einem Zusatz oder durch einen spezifischen Völkernamen ersetzt. Was wir jetzt sehen werden, ist so etwas wie ein
     
    EPILOG
     
    in der Datensammlung auf dem alten Träger. Eine Jahreszahl konnte nicht mehr herausgefunden werden,