2000 - ES
in moderatem Tempo auf die zerklüftete Oberfläche des Mondes zu.
Adams wußte, daß nur die äußeren sechs Kilometer noch teilweise aus Fels bestanden, während der restliche Rauminhalt mehr oder weniger ausgehöhlt war.
Ein Antigravschacht transportierte sie abwärts.
„500 ausgebaute Decks, allein der ausgehöhlte Innenraum besitzt eine lichte Weite von 50 Kilometern „, erklärte er nicht ohne einen gewissen Stolz. „Das Beste kommt allerdings noch, der Zentralbunker.
Eine gepanzerte Kugelschale von 400 Metern Durchmesser, im Zentrum des Mondes. Atlan hat von dort damals ein Spinnennetz aus Agenten kontrolliert, verteilt über die halbe Galaxis."
Adams hielt die Rundreise so kurz, wie es gerade vertretbar schien.
Am Ende einer flüchtigen Durchsicht sagte Monkey: „Ich bin mit Quinto-Center einverstanden. Wir werden die Anlagen von Camelot demontieren und hier wieder aufbauen."
„Ich hätte ein bißchen mehr Begeisterung erwartet."
„Wir müssen sehen, daß Quinto-Center uralt ist. Nichts gegen die Ingenieure von damals. Aber die Erfordernisse sehen im Jahr 1292 NGZ doch etwas anders aus."
*
Als sie über Mandalay eintrafen, der Hauptstadt von Camelot, war es wiederum Nacht, und Adams fragte sich, ob er den paradiesischen Planeten jemals bei Tageslicht wiedersehen würde.
Woran er insgeheim gezweifelt hatte, traf in vollem Umfang zu: Die Cameloter hatten Monkeys Vorstoß offenbar als berechtigt und im Stil korrekt anerkannt. Und sie hatten alle ihre Wahl getroffen, innerhalb eines einzigen Tages.
Von 500.000 Camelotern entschieden sich nur 60.000 für den Verbleib auf dem Planeten. Sie waren in einem Maß heimisch geworden, das keine Umsiedlung mehr zuließ, und sie hatten beschlossen, den Planeten in eine gewöhnliche Kolonie umzuwandeln. 180.000 Bewohner wollten weder auf Camelot zurückbleiben noch der neuen Organisation beitreten. Diese Leute mußten entweder nach Terra oder zurück in ihre alten Heimatwelten.
Der gesamte Rest, 260.000 Personen, bekannte sich zu Monkeys Vorschlag. Adams fand, daß die Quote ausgezeichnet war.
Nur der Mann mit den Kamera-Augen schien nicht zufrieden zu sein.
„Was hast du erwartet?" fragte er den Oxtorner überrascht. „Daß du noch mehr überzeugen kannst?
„ „Du wirst das für unrealistisch halten, Homer. Aber ich habe gehofft, daß sie alle mit uns fliegen."
Der Abbau der Anlagen begann noch am selben Tag.
Ein Drittel der 250 Taxit-Raumschiffe wurde für den Fährverkehr der scheidenden Cameloter eingesetzt, der Rest befand sich im Einsatz für den Transport demontierter High-Tech-Aggregate.
Mit dem letzten Zwischenstopp über Camelot wurde ein prägendes Kapitel Milchstraßengeschichte zugeschlagen. Auf einem Planeten, der nun wieder Phönix hieß, blieben 60.000 Siedler und eine halbleere Stadt zurück. Adams hatte sich entschlossen, als Startgabe für die soeben gegründete Kolonie vier alte, gut gewartete 200-Meter-Handelsraumer der Taxit zurückzulassen.
260.000 Cameloter wechselten in die Einheiten der Handelsflotte über. Monkey teilte ihnen jetzt erst mit, daß das Ziel der Reise der vergessene Mond Quinto-Center war.
„Was denkst du, Homer?" fragte der Oxtorner unvermittelt. „Wie wäre es, wenn wir unsere neue Organisation die Neue USO nennen?"
Das ausdruckslose Gesicht des Riesen nahm einen sinnenden, in die Ferne gerichteten Ausdruck an, trotz der häßlichen Kamera-Objektive, die kaum eine Mimik zuließen.
„Seit wann fragst du mich?" sagte Adams resigniert. „Ich nehme doch an, daß die Entscheidung bereits gefallen ist."
*
Rhodan vernahm in tiefer Dunkelheit die Schritte, ein schwerer Körper im Schilf der Uferböschung, und er wußte, daß es niemand anders sein konnte als Lotho Keraete.
„Die Dinge laufen nicht so, wie sie sollen?" fragte der Mann aus Metall.
„Nein", gab Rhodan zu. „Die Schwierigkeiten mit dem Kristallimperium nehmen nicht ab. Ich kann Imperator Bostich offenbar nicht überzeugen, daß die Galaxis Frieden braucht. Bostich träumt einen gefährlichen Traum. - Und ich fühle mich sehr, sehr müde, Lotho."
„Bist du dennoch bereit, dir ein weiteres Kapitel aus dem Werdegang der Superintelligenz ES anzuhören?"
5. Ambur-Karbush
Ahn-Visperon dachte längst nicht mehr in Jahren. Er begann in kosmischen Abschnitten zu rechnen.
Innerhalb eines solchen Abschnitts gestaltete ES die flache Schnittfläche der Ambur-Halbkugel zu einer Planetenoberfläche um.
Der Unsterbliche
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