2258 - Medusenklänge

Die Zivilisationen der Großen Magellanschen Wolke mussten keineswegs bei null anfangen. Besonders wir Gurrads hatten auch nach dem Hyperschock noch beträchtliche Ressourcen zur Verfügung, die für den Aufbau genutzt werden konnten, weil wir immer sehr auf die älteren Technologien gesetzt hatten. Unsere Impuls- und Lineartriebwerke, Positroniken und Fusionsreaktoren nahmen keinen Schaden.
    Aber ich will nichts beschönigen: Der Wiederaufbau der Zivilisationen, auch unseres eigenen Imperiums, verspricht eine langwierige Angelegenheit zu wenden.
    Und dann - wir hatten uns schon einigermaßen mit den neuen Verhältnissen arrangiert - geschah etwas, das die Situation noch verschlimmerte: Nicht weit von Roewis entfernt kam es zu einem höchst seltsamen, geradezu aufschreckenden Phänomen.
    In den Ausläufern des Arwitchnebels, den ihr Terraner Tarantelnebel nennt, materialisierte ein kompletter, vorher in keinem Sternkatalog verzeichneter Sternhaufen!
    Für die Mehrheit unserer Wissenschaftler bestand kein Zweifel, dass es hier einen Zusammenhang mit der erhöhten Hyperimpedanz geben musste.
    Mit dieser Ausgangshypothese intensivierten wir unsere entsprechenden Forschungen und arbeiten nun schon seit beinahe einem Jahr an der Ursachenforschung. In diesem Jahr haben unsere Astronomen eine solche Fülle an Daten gesammelt wie in zehn Jahren zuvor nicht. Mittlerweile sind sie zu der Erkenntnis gelangt, dass die 256 Sonnen früher Teil eines größeren Sternhaufens gewesen sein könnten - darauf deutet die Raumkugel von rund 35 Lichtjahren Durchmesser gleich neben einer merkwürdig sternenlosen „Lücke" von knapp 180 Lichtjahren Durchmesser.
    Ein verlorener Teil, der wieder aufgetaucht ist! Ich habe die exakten Zahlen nicht im Kopf, aber da wir uns laufend mit diesem Phänomen beschäftigen, kann ich euch zumindest einige ungefähre Angaben nennen: Der Sternhauf en erreicht einen Maximaldurchmesser von knapp 150 Lichtjahren, die Anzahl der Sterne beträgt etwa 300.000. Das Zentrum des Sternhaufens liegt 1300 Lichtjahre von Roewis entfernt.
    Du kannst dir vorstellen, dass wir praktisch direkt nach seinem Auftauchen damit begannen, dieses „neue alte" Territorium zu erkunden. Immerhin befindet sich der Sternhaufen förmlich vor der Haustür des Imperiums und stellt somit eine latente Gefahr dar.
    Aber die Erkundung hatte ein fürchterliches Ergebnis.
    Jedes Raumschiff, das in den Sternhaufen einzufliegen versuchte, wurde vernichtet!
    Stell dir das einmal vor: Alle Gurrad-Forscher, die dem Geheimnis vor Ort auf die Spur zu kommen versuchten, haben das bisher mit ihrem Leben bezahlt. Seltsame Torpedo-Objekte löschen alle aus, und wir wissen bis heute nicht, was das für Waffen sind.
    Die gesamte Wolke scheint voll davon zu sein. Meine Leute und ich, wir haben es ebenfalls versucht, aber wir sind daran gescheitert wie alle anderen Expeditionen vor uns.
    Du hast es selbst miterlebt, Residenz-Minister. Ohne dich hätte ich nicht überlebt und diesen Bericht erstellen können. Ich habe dir unendlich viel zu verdanken. Aber es ist auch wichtig, dass Roewis von diesen seltsamen Energiefeldern erfährt, die jeden Eindringling zerstören. Sie scheinen den Sternhaufen zu schützen.
    Hat eine fremde Intelligenz sie ausgesandt? Will sie verhindern, dass wir das Geheimnis des Sternhaufens lüften? Ich weiß es nicht, und ebenso wenig weiß ich, welchen Sinn und Zweck eine solche Manipulation haben könnte.
    Ich weiß nur, dass du vielleicht eine Chance hast, wo wir versagten: Ihr habt die sternenlose Leere durchquert, ihr seid Terraner, ihr wart schon vor vielen Jahrhunderten der Katalysator zur Erlösung unseres Volkes aus langer Knechtschaft. Macht dort weiter, wo wir aufgehört haben: Erkundet den Sternhaufen. Findet heraus, was es damit auf sich hat, und heilt unsere Heimat von den Hyperstürmen. Und vielleicht habt ihr auch neue Waffen für das Imperium Roewis? - Nein, sicher nicht, natürlich, Residenz-Minister. Verzeih, der Überschwang ...
    Reginald Bull stellte den Holowürfel mit dem Bericht auf den Schreibtisch zurück. Er verharrte vorgebeugt in seinem Kontursessel und legte die Unterarme auf die Lehnen. Die Fingerspitzen zusammengeführt, starrte er nachdenklich vor sich hin.
    Auch wenn El Bar die Schwierigkeiten gern herunterspielte, hatten die Gurrads durch die Erhöhung der Hyperimpedanz in ihrer Galaxis im Wesentlichen doch die gleichen Erfahrungen gemacht wie die Völker der Milchstraße. Die Große Magellansche