2303 - Der Duale KapitÀn

seiner Sicht und nach seinem Wissen hatte er alles richtig gemacht. Dennoch glaubte Perry in dem schmalen Gesicht unter dem graumelierten Haarschopf so etwas wie Traurigkeit zu erkennen.
    „Bob, du hast es gehört", sagte der Aktivatorträger. „Wenn der Klumpen der BRIXBIE demnächst explodiert, darf uns kein Fetzen und kein Energieausbruch entgehen. Sorg dafür, dass alles in die LEIF ERIKSSON II zur Untersuchung gebracht wird."
    Der Oberst verzog das Gesicht, und man sah hinter ihm einen Mann für einen Sekundenbruchteil grinsen. „Verstanden. Wir kümmern uns darum. Die Verlustquote an Drohnen und Sonden liegt übrigens nach wie vor bei achtzig Prozent."
    „Zwanzig Prozent kommen durch?"
    Perry warf einen irritierten Blick auf die Anzeigen der Ortungsgeräte.
    „Noch ist das Weltall innerhalb der 10,6 Millionen Kilometer durchmessenden Raumkugel leer", nickte Heimann.
    „Aber das wird sich wohl bald ändern."
    Ein greller Blitz erhellte in diesem Moment den gesamten Raumsektor. Der Klumpen mit seinen zwei Metern Durchmesser, der bis vor kurzem die BRIXBIE gewesen war, reagierte. Als würde jemand Luft in einen leeren Ballon pumpen, blähte er sich auf, nur viel schneller.
    Blitzartig.
     
    *
     
    Die Explosion ähnelte optisch tatsächlich der einer Supernova. Grelle Lichtflut breitete sich aus, raste wie ein Tsunami in alle Richtungen. Die Eigenschaft des Lichts, sich wellenförmig auszubreiten, stellte keine Gefahr für die Schiffe dar. Licht besaß aber auch Teilchencharakter, und diese Partikel entfesselten in den Schirmstaffeln der Schiffe einen gewaltigen Energiesturm.
    Die Anzeigen schnellten in die Höhe, überschritten rasend schnell die Höchstmarken.
    „Keine Gefahr für das Schiff", verkündete der Positronikverbund. „Die Struktur der Schirme wird permanent angepasst."
    Perry konnte den Vorgang schwer beschreiben. Nur für das menschliche Auge sah es aus wie eine Explosion. Die Taster erzählten etwas anderes. Die BRIXBIE expandierte, folgte dabei einem festen geometrischen Programm.
    Sie versuchte ihre ursprüngliche Kugelform wiederherzustellen, aber die freigesetzten Kompressionsenergien verhinderten es. Ein wenig ähnelte der Vorgang einer Simulation mit falschen Parametern.
    Die 3-D-Abbildung der Taster zeigte Teile der Kugelfläche, die sich in ihre ursprüngliche Form wölbten. Selbst die Abstrahlmündungen der Thermokanonen zeichneten sich ab. Das Fragment der Kugelhülle wollte sich mit anderen in der Nachbarschaft verbinden, aber die bogen sich unter der Gewalt fremdartiger Energien weg, zersplitterten und zersprühten in glühendes, flüssiges Magma.
    Die frei werdende Energie besiegelte das Schicksal des Leichten Kreuzers.
    Nichts blieb übrig.
    „Ranjif", sagte Perry nach einigen Sekunden wortlosen Entsetzens, „ich werde mich in einer persönlichen Botschaft an die Hinterbliebenen wenden.
    Später, wenn das hier vorbei ist."
    „Die Dekompression der FRITJOF NANSEN dürfte in einer knappen halben Stunde stattfinden", sagte Parrot, der gerade eine Hochrechnung an seiner Station beendet hatte. „Was war mit Hinterbliebenen?"
    „Nichts", erwiderte Prakma mit entschuldigender Geste zu Rhodan und drängte den dürren Wissenschaftler, eine weitere Grafik anzuschauen.
    Rhodan ließ die Geschwader weiter ins All zurückweichen. Dann widmete er seine Aufmerksamkeit wieder den Tasteranzeigen. Die Werte auf den Skalen sanken nach und nach auf ihren Normalstand zurück. Der Energiesturm verebbte.
    Irgendwo links der Flugbahn des ENTDECKERS lauerte der Gegner mit dieser Waffe, gegen die es kein Mittel und keine Abwehr gab. In der ganzen Milchstraße existierte kein Schiff, das einem solchen Angriff widerstehen konnte.
    Oder vielleicht doch? Der Terraner wollte den Gedanken weiterspinnen, aber ein Funkspruch aus der TYLL LEYDEN lenkte ihn ab. Francis Bob Heimann meldete eine Sensation.
    „Mehrere Dutzend Sonden sind durchgekommen und inzwischen fünf Millionen Kilometer in die kritische Zone eingedrungen. Offensichtlich kommen die Kerle mit dem Schießen nicht nach. Bisher gibt es keine gleichzeitigen Abschüsse."
    Rhodan runzelte die Stirn. „Das heißt, sie verfügen bisher nur über ein einziges Geschütz dieser Art."
    Weitere konnten im Lauf der Stunden und Tage hinzukommen.
    Der Terraner widmete sich der Abschussstatistik. Die Zerstörung der Drohnen und Sonden erfolgte mehr oder weniger wahllos. Der unsichtbare Gegner schien zu diesem Zeitpunkt nicht mit dem Auftauchen einer