Aerzte zum Verlieben Band 52

heranrückten, wie um ihr Rückendeckung zu geben. Ihre Mutter schenkte derweil Teo ein verführerisches Lächeln, und Luke wurde klar, was Lily ihr Leben lang hatte ertragen müssen. Gloria hielt sich für eine Sexgöttin. Sie trug ein eng anliegendes Lederkleid, das ihre Brüste fast aus dem tiefen Ausschnitt drückte. Dazu waghalsig hohe Stilettos und Netzstrümpfe. Und obwohl ihr Geliebter neben ihr stand, lockte sie die Männer im Raum mit eindeutigen Blicken.
    Luke fiel eine ganze Menge ein, was er Lilys Mutter deutlich ins Gesicht sagen wollte. Aber er sah Lily an und dachte: nicht hier.
    „Wir reden draußen weiter“, verkündete er in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. „Und zwar jetzt. Ginnie, achte bitte darauf, dass die Tür hinter uns geschlossen ist.“
    „Natürlich.“ Sie schob Gloria und ihren Pfarrer aus der Wohnung, Luke folgte mit Lily, und dann machte Ginnie die Tür hinter ihnen zu.
    Lily war totenblass. Besorgt legte er den Arm um ihre Schultern, aber sie blieb steif, wie erstarrt. Er spürte ihre Hilflosigkeit, und es zerriss ihm fast das Herz. Nun, wenn sie nichts sagte, dann musste er es tun.
    „Gloria“, begann er sachlich. „Lily hat versprochen, für Sie zu sorgen. Aber ein Versprechen, das einer Nötigung gleichkommt, ist rechtlich nicht bindend. Und das einer Minderjährigen auch nicht. Lily war zwölf, und sie gab dieses Versprechen ihrem Vater, der so verzweifelt war, dass er sich umgebracht hat. Wenn das keine Nötigung ist …“
    „Luke, bitte nicht“, unterbrach Lily ihn leise. „Das ist meine Sache. Geh wieder zu den anderen.“
    „Nein. Du bist mir nicht egal, und deswegen sage ich es, wie es ist. Du musst diese Angelegenheit endlich mit deiner Mutter klären, Lily. Sie sind sechzig Jahre alt“, wandte er sich an Gloria. „Wie können Sie so leben, abhängig vom Versprechen eines Kindes?“
    „Ich bin keine sechzig.“ Gloria schnappte nach Luft. „Was fällt Ihnen …?“
    Luke hatte nicht die geringste Lust auf Spielchen. Er strich ihr die gefärbten Haare zurück, sodass die Narben zahlreicher Schönheitsoperationen sichtbar wurden. „Mein Fachgebiet ist Plastische Chirurgie“, sagte er. „Sechzig? Das ist noch gnädig geschätzt. Ich glaube, Sie sind älter.“
    „Wie können Sie es wagen!“, schrie sie auf. „Wer gibt Ihnen das Recht …?“
    „Ich liebe Ihre Tochter, und ich möchte nicht, dass Sie sie noch länger ausnutzen.“ Er wandte sich an den Pfarrer. „Lieben Sie diese Frau?“
    „J…ja“, antwortete Harold unsicher. „Aber Gloria braucht ihre Tochter.“
    „Unsinn, was braucht eine Frau, wenn sie einen Mann wie Sie an ihrer Seite hat? Und, Lily … meinst du nicht, dass auch dein Vater sagen würde, du hast deine Pflicht getan? Dass es Zeit ist, dich von diesem Versprechen zu entbinden? Und zwar jetzt.“
    „Was schlägst du vor?“, fragte Lily alarmiert.
    „Dass du loslässt“, antwortete er behutsam. „Nicht ganz, ich weiß, das kannst du nicht. Aber sag deiner Mutter, dass sie mit Harold nach Lighthouse Cove zurückgehen soll, dass sie mit ihm in der Wohnung leben kann, die du gekauft und abbezahlt hast. Und dass du liebend gern einmal in der Woche mit ihr telefonieren willst, doch öfter auch nicht. Du hast dein Versprechen mehr als erfüllt.“
    Sprachlos starrte Gloria ihn an, und auch Lily sagte kein Wort.
    Da nahm er ihre Hand. „Denk an deinen Dad. Was würde er sagen, wenn er dich jetzt sehen könnte? Wenn er deine Mutter und ihren neuen Mann sehen könnte? Würde er wirklich von dir verlangen, dass dein Leben so weitergehen soll wie bisher?“
    Sie sah ihn an, ihre Blicke verfingen sich, und sie las in seinen Augen: Du schaffst es.
    Lily gab sich einen Ruck. „Luke hat recht“, sagte sie leise, fuhr dann aber mit kräftigerer Stimme fort: „Es ist genug, Mum, ich habe genug für dich getan. Wir sind beide erwachsen, wir leben beide unser Leben. Geh zurück nach Lighthouse Cove.“
    „Du musst mitkommen.“ Gloria wurde aschfahl unter dem Make-up. „Du kannst mich nicht verlassen.“
    „Du hast Harold.“ Sie sah den Pfarrer an. „Er scheint ein netter Mann zu sein. Warum bleibst du nicht mit ihm zusammen?“
    „Wir können nicht zurück!“, fauchte Gloria mit vor Wut verzerrter Stimme. „Wie kannst du nur so herzlos sein? Außerdem …“ Triumph blitzte in ihren Augen auf. „Wir haben nicht genug Geld für die Tickets, wir hatten One-Way-Flüge gebucht.“
    „Was hast du mit meinem Geld