An den Rändern der Zeit (German Edition)

 
    Prolog
    Mein
Körper gibt mühelos Geheimes wieder. Mein Körper ist das Buch, das die Lösung
enthält. Meine Welt reicht tiefer als der Ozean nieder.
    Eine
Botschaft ist mein Buckel, dich zu erreichen, doch mehr als ich zeige, verberge
ich die Welt. Ich hebe meine Pfote zum geheimen Zeichen. (Phillip Dacey)
     
    Riesengroße Stadt, Ende und Anfang verschwimmen,
gigantisches Schachbrett, in vierundsechzig Zonen aufgeteilt. Sehr klarer und
ordentlicher Anblick von oben. Sauber getrennt das alles: Gift von Gesundheit,
Arm von Reich, Natur von Nichtnatur.
    Chrom, Stahl und Glas blitzen; Beton blitzt nicht,
steht dafür aber unerschütterlich. Viele, viele Vororte, in regelmäßigen
Abständen, wie zusammengefegte Kippenhäufchen auf einem großen Platz – sie
tragen schöne farbige Namen. Weiter weg, heiter-harmonisch hinter gewaltigem
Laserstacheldraht, die offiziell so genannten Vorvororte. Doch jeder einzelne
von ihnen ist eine Insel der Glückseligkeit und trägt deshalb auch einen
entsprechenden Namen: Bahamas, Madagaskar, Kanaren, Tahiti usw.
    Getreu dem Schwarz-Weiß-Schema des Schachbretts kommt
dahinter das, was in alter Zeit Slum genannt wurde und heute noch altmodischer
und beschönigend Treibgutzone heißt: als sei die Stadt das Land an dessen Ufer
so allerlei angespült würde. Die Küstenszenerie entspräche somit den hundert
Schienensträngen, die – nebst einem weiteren Gitterlaserzaun, versteht sich –
die inselseligen Vorvororte von diesem Phänomen abschirmen.
    Für das schmale Außerhalb der Stadt gibt es eigentlich
keine Bezeichnung mehr. Es ist kein Ort für das Leben.
    Das finden auch die Ratten. Sie nennen die Stadt den alten
Sumpf, in dem grünlich-schimmelige Dinge an wie mit morschen Flechten
überwachsenen Baumstümpfen klebend langsam versinken. Jahrhundertelange
Stadt/Menschen-Erfahrung, gepaart mit beeindruckenden wissenschaftlichen
Karrieren als Laborratten, hat bei dieser Spezies eine unglaubliche
Metaphernfreudigkeit hervorgebracht. De Rattenstadt ist sozusagen Staat im
Staate, aber die Ratten kümmern sich kaum um Menschen, es sei denn, diese
liegen in verzehrbereitem Zustand irgendwo herum. So wie der Apfel den Wurm,
braucht die Stadt Schmarotzertum!, lautet das etwas unrein gereimte Motto
der Ratten. Für das Leben in freier Wildbahn – ohnehin giftmüllverseucht – sind
sie zweifellos verloren. Warum in Abfallhaufen raufen – ´s gibt hier doch
genug zu saufen!
    Aber nicht von den Ratten soll hier die Rede sein. Es
könnte zwar sein, dass sie sich hin und wieder in die Geschichte einmischen,
mit schmutzigen Pfoten über das milchzuckerweiße Papier trippeln, doch hoffen
wollen wir das nicht, denn sie sind – wie schon vorhin angedeutet – nicht mehr
die possierlichen Punkschmusetiere oder die dumpfen Kornfresser und
Ins-Korn-Scheißer, die sie einmal waren. Komischerweise weiß niemand mehr, woher
die Stadt ihren Namen hat. Und das in einer Zeit, die mittlerweile absolut
hysterisch ist, was das Erfassen, Kommentieren, Darüber-Quatschen, Erforschen
und Alles-in-öde-Statistiken-Pressen anbelangt. Also trotzdem weiß niemand,
wieso die urbane Monstrosität die Augenwelt genannt wird. Nun ja, es hat auch
nie jemand herausgefunden, weshalb so viele Wale die Orientierung verloren und
elendiglich im flachen Wasser oder im Schlick verreckten, und das wäre
vielleicht noch wichtiger gewesen.
    Andererseits ist das Meer weit weg, und die Stadt ist
hier.
    Es gibt eine Menge Leute in der Augenwelt. Massenhaft
Leute. Man könnte fast schon von einer Hypermasse sprechen. Sie arbeiten zum
größten Teil im funkelnd schwarzen Herzen der Stadt; schwarz ist es vor
Menschen, und funkeln tut es vor Glück, denn Arbeit ist Glück.
    Masse macht stumm – nein, diesmal kein
Rattenzitat, denn Ratten lieben Massen, treten gern in solchen auf.
    Wem gehört also diese Stimme, die dergleichen
Weisheiten raunend von sich gibt?
    Dein Vergleich mit dem Schachbrett humpelt ziemlich
daher. Spielt hier jemand etwa Schach? Dazu brauchst du Ruhe und Konzentration;
beides irgendwie Mangelware in der Augenwelt.
    Ach ja? Vielleicht passt es besser, ein
Computerstrategiespiel an den Haaren herbeizuzerren. Mit 64 Leveln.
    Hat ein Computerspiel Haare?
    Erwähnte ich schon, dass es in der Augenwelt mehr
Computer als Bewohner gibt? Und, nebenbei bemerkt, die Soundkarten dieser Teile
sind heute kaum besser als vor vielen Jahrzehnten, blechernen Lautsprecherklang
inbegriffen. Niemand weiß, wieso das so ist. Auch