Atlantis

buchen konnten.
    »Jamaika Nordost voraus!«
    Der Lautsprecher meldete es von der Brücke her durch den Speisesaal. Der Kapitän der »Abraham Lincoln«, der mit an der Tafel saß, nickte kurz, hob sein Glas.
    »Auf einen weiteren glücklichen Verlauf der Reise, nachdem wir die Durchfahrt durch das neue Meer hinter uns haben!«
    Der scharfe Knall eines Schusses! Die Hände sanken von den Gläsern. Noch ehe eine Stimme das Wort »Schuß« herausbrachte, ein zweiter Knall.
    »Seeräuber!«
    Eine Frauenstimme gellte es über die Tafel. Mit einem Ruck gingen alle Blicke nach dem Kapitän. Der stand auf, das gebräunte Gesicht erblaßt. »Seeräuber? Hier Seeräuber? Unmöglich… unmöglich…«
    Er murmelte ein paar undeutliche Worte zu den Gästen…
    »Keine Beunruhigung…«, und stürmte hinauf. Kam an Deck… eine Granate pfiff über seinen Kopf hinweg, riß die Antenne ab.
    Keuchend stand er auf der Brücke. Schon hatte der Wachoffizier das Kommando »Stopp« gegeben, schon schlugen die Maschinen rückwärts.
    »Wo? Woher? Der Schuß!«
    »Nordost voraus U-Boot«, schrie der Wachoffizier.
    »Flagge?«
    »Nicht zu erkennen… die Dämmerung…«
    »Unmöglich!« Der Kapitän murmelte immer wieder das eine Wort.
    »Unmöglich. Es wird ein Boot der USA sein, das uns hier anhält. Weiß der Teufel, was sie wollen!«
    »Ein Boot stößt ab«, rief der Wachoffizier unter seinem Glas hervor.
    »Uniformen?«
    »Noch nichts zu sehen… sie kommen näher… das Boot ist voll Bewaffneter!«
    »Flagge?«
    »Keine Flagge! Seeräuber!« Der Wachoffizier schrie es.
    Der Riesenrumpf der »Abraham Lincoln« glitt kaum noch durch die Dünung, stand fast still. Die Sonne tauchte hinter dem Isthmus unter, den Tag mit sich hinabziehend.
    »Fallreep herunter!« brüllte es von dem Boot.
    Das Fallreep sank.
    »›Abraham Lincoln‹? Kapitän Frederik White?« Eine schneidige, scharfe Stimme schrie es zur Brücke hinauf.
    Der Kapitän war starr. »Wer sind Sie? Was wollen Sie?« stammelte er.
    »›Abraham Lincoln‹ von Valparaiso nach New York? Kapitän Frederik White?«
    Der bejahte.
    »Der Kapitän ist mein Gefangener! Schiffsliste! Tresorschlüssel! Passagiere und Mannschaft unter Deck!«
    Kaum kam das Wort von seinen Lippen, waren die Decks wie reingefegt.
    »Maschinengewehre an ihre Posten!«
    In Minuten waren alle wichtigen Punkte des Schiffes besetzt. »Bitte, nehmen Sie Platz, Herr Kapitän!«
    Der Piratenführer setzte sich auf einen Deckstuhl, zog einen anderen heran, den Kapitän einladend. Der folgte der Aufforderung. Kaum daß seine zitternden Knie ihn noch aufrecht hielten.
    »Unmöglich! Unmöglich!«
    Immer wieder kam das von seinen Lippen. Er konnte und wollte nicht begreifen, was geschah. Verstand auch nicht, was der Mann mit ihm sprach, ihn fragte. Der Unterführer kam melden. In der einen Hand ein Schriftstück über die Depositen, mit der anderen auf einen Sack deutend, den zwei Leute seiner Mannschaft heranschleppten.
    »Zwei Millionen Dollar… etwas darüber noch!«
    »Gut! Sehr gut! Doch das andere? Wie ist’s damit?«
    »Schon besorgt!«
    »Schon besorgt?«
    »Jawohl! Im Boot!«
    »Ah! Das ging schnell!«
    Der Piratenoffizier erhob sich, wandte sich an den Kapitän.
    »Ich bedaure sehr, Sie inkommodiert zu haben. Die Störung, Sie werden es selbst zugeben, war nur geringfügig. Freie Fahrt, Herr Kapitän!«
    Mit ein paar Sprüngen war er am Fallreep und von Bord.
    »Freie Fahrt voraus!« schrie er aus dem Boot.
    »Freie Fahrt voraus!« echote es zögernd von der Kommandobrücke der »Abraham Lincoln«.
    Die Schrauben liefen an. Der Riesenrumpf kam in Fahrt. Von unten her kamen sie an Deck… Mannschaften… Passagiere.
    »Kurs Nord zu Nordost!« gab der Wachoffizier das Kommando.
    Der Bug drehte auf den alten Kurs.
    »Gerettet! Gerettet… Seeräuber an Bord? Was? Was ist geschehen? Wo sind sie?«
    Ein unbeschreibliches Gewirr von Fragen, Rufen in allen Sprachen der Welt. Der Lärm drang bis zur Brücke, hinauf zum Kapitän. Der stand immer noch verwirrt, fuhr sich mit der Hand an den Kopf. Fast hätte er geschrieen: »Unmöglich!« Doch ein Blick… Hart Steuerbord… da! Eben noch das Periskop der Seeräuber… tauchend… verschwindend. Da! Die blassen, verstörten Gesichter der Mannschaften, der Passagiere. Tausend Hände auf den fliehenden Feind deutend.
    Die Stimme des Ersten Offiziers riß ihn aus seiner Verwirrung.
    »Die Tresore sind beraubt! Die Passagierlisten… wären sie nicht nachzuprüfen?«