Auf dem Zeitstrom

immerhin fah ich folche Leute fum erften Mal – hatte ich doch ein wenig Angft. Aber neugierig war ich auch.
    Fie hatten Fachen an, von denen du mir fpäter fagteft, daf man fie Kleider nennt. In den Händen hielten fie komif auf fehende Gegenftände, die etwa einen Fuf lang und dick und farf waren. Aber nicht auf Holf. Ef fien mir eher daf Feug fu fein, daf du Ftahl nennst; daffelbe Feug, auf dem Blutaxtf Beil gemacht ift. Obwohl ich ein fiemlich gutef Verfteck hatte, entdeckten diefe Hundeföhne mich. Einer von ihnen richtete das Ding in feiner Hand auf mich und ich verlor daf Bewuftfein. Alf ich wieder fu mir kam, waren die beiden mit dem Fiff verfwunden. Ich haute ab, fo fnell mich meine Beine trugen, aber den Geruch, den fie aufftrömten, vergaf ich niemalf.«
    Sam sagte: »Und das ist die ganze Geschichte?«
    Joe nickte.
    Dann meinte Sam: »Verdammt noch mal! Bedeutet das, daß dieses… Volk… uns schon seit einer halben Million Jahre überwacht? Oder noch länger? Oder sind es sogar die gleichen Leute?«
    »Waf meinft du damit?«
    Sam schärfte Joe ein, daß er auf keinen Fall auch nur ein einziges Sterbenswörtchen von dem, was er nun hören würde, an jemanden weitergeben dürfte. Er wußte, daß man dem Titanthropen trauen konnte, dennoch enthüllte er ihm sein Wissen mit gemischten Gefühlen. Immerhin hatte der Unbekannte ihn strengstens ermahnt, niemanden über das, was auf dieser Welt vor sich ging, ins Bild zu setzen.
    Joe nickte so heftig, daß seine gigantische Nase wie eine sich auf- und abbewegende Seeschlange wirkte, die sich aus den Wellen erhebt. »Ef paft allef fufammen. Ef gibt wirklich eine Menge von Übereinftimmungen, nicht wahr? Ich fah fie auf der Erde, dann befand ich mich an Bord von Echnatons Fiff, daf mich den Turm und daf Luftfiff fehen lief – und jetft hat man dich erwählt, um ein Dampffiff fu bauen. Wie findeft du daf?«
    Sam war innerlich so aufgewühlt, daß er erst einschlafen konnte, als der Morgen bereits graute. Dennoch schaffte er es, zum Frühstück rechtzeitig wieder auf den Beinen zu sein, ungeachtet der Tatsache, daß ihm mehrere Stunden Schlaf fehlten. Während die Wikinger, der Deutsche, Joe und er den Inhalt ihrer Gräle verzehrten, erzählte er ihnen eine stark bearbeitete Version seines nächtlichen Erlebnisses, wobei er vorgab, daß es sich dabei um eine Traumvision handele. Wäre Joe nicht gewesen, der ihn in seinem Wissen bestärkte, hätte er die ganze Sache sowieso für eine Halluzination gehalten. Von Richthofen glaubte ihm natürlich kein Wort, aber die Nordmänner sahen durchaus nichts Ungewöhnliches darin, daß sich einem Menschen im Traum die Wahrheit offenbarte. Zumindest die meisten von ihnen waren auf Sams Seite, aber unter den wenigen Skeptikern befand sich unglücklicherweise auch Erik Blutaxt.
    »Du schlägst uns vor, zehn Meilen zurückzulegen und dort zu graben, bloß weil irgendein idiotischer Alptraum dir das eingeflüstert hat?« heulte er außer sich. »Ich hatte schon immer den Verdacht, daß die Weichheit deines Gehirns der deines Körpers in nichts nachsteht, Clemens, und jetzt weiß ich, daß mein Verdacht nicht unbegründet war. Vergiß die Sache!«
    Sam, der während des Frühstücks gesessen hatte, stand auf, runzelte die Stirn und erwiderte: »Dann werden Joe und ich von nun an unseren eigenen Weg verfolgen. Wir werden die hier ansässigen Leute bitten, uns beim Graben zu helfen. Und wenn wir das Eisen finden – und das werden wir ganz sicher –, werden wir dir keine Gelegenheit mehr geben, dich bei uns einzukaufen. Weder für gute Worte noch für Geld. Abgesehen davon, daß du das erste schon auf der Erde nicht kanntest und das zweite hier gar nicht existiert.«
    Blutaxt spuckte Brotkrumen und Fleischreste aus, brüllte auf und schwang seine Axt. »Niemand von euch elenden Knechten hat das Recht, so mit mir zu sprechen. Das einzige Loch, das du gräbst, werde ich dazu verwenden, dich darin zu verscharren, du Zwerg!«
    Joe, der bereits aufgestanden war und neben Clemens stand, grollte und zog seine mächtige Steinaxt aus dem Gürtel. Die Wikinger hielten mit dem Essen inne, sprangen auf und nahmen Aufstellung hinter ihrem Führer. Von Richthofen hatte, während Sam seinen angeblichen Traum zum Besten gab, ununterbrochen vor sich hin gegrinst. Jetzt gefror das Lächeln auf seinem Gesicht. Er zitterte, aber nicht vor Angst. Er stand ebenfalls auf und stelle sich rechts neben Clemens auf.
    Zu Blutaxt sagte er: »Du hast über die