BACCARA MAGISCHE MOMENTE Band 01

arbeitete Raintree, fünf Monate nachdem sein Partner in Rente gegangen war, immer noch allein – bis sie gekommen war.
    Vielleicht gab es vernünftige Antworten auf ihre Fragen, vielleicht auch nicht. Sie musste es wissen, ehe sie sie ihm vertraute. Und sie wusste instinktiv, dass Raintree ein Lügner war. Natürlich log er; er war ein Mann. Die Frage war nur, wie weit er dabei ging.
    Hope parkte am Ende der Straße, wo ein weiteres Auto kaum auffallen würde. Dann ging sie zurück zu Raintrees Haus. Es war unwahrscheinlich, dass sie so spät in der Nacht noch etwas zu sehen bekam, aber sie konnte ohnehin nicht schlafen.
    Das Haus, die teuren Anzüge, die Autos … mit Raintree war irgendetwas faul.
    Sein vor Kurzem pensionierter Partner, Leon Franklin, hatte eine schneeweiße Weste. Franklin hatte ein wenig Geld gespart, aber nicht zu viel. Jeder, mit dem sie gesprochen hatte, hatte ihr gesagt, dass Gideon Raintree das Gehirn in dem Team war. Er löste alle Fälle. Es war einfach nicht normal.
    Hope schlüpfte in die Dunkelheit. Mit ihrer schwarzen Kleidung verschmolz sie sofort mit den Schatten. Sie bemerkte eine Bewegung am Strand. Gideon Raintree kam vom Schwimmen. Sein Haar hatte er glatt zurückgestrichen, und Wasser tropfte von seiner Brust. Als das Terrassenlicht auf ihn fiel, hielt sie für einen Moment den Atem an. Er trug Jeans, die direkt über dem Knie abgeschnitten waren und ihm zu tief auf der Hüfte hingen, weil das Wasser sie schwer machte. Sonst trug er nichts, bis auf einen kleinen silbernen Anhänger.
    „Gideon“, trällerte eine Stimme. Er hielt inne und lächelte die Blondine an, die über das Balkongitter des Nachbarhauses lehnte.
    „Hi, Honey.“ Hope hatte so ein Lächeln den ganzen Tag nicht einmal ansatzweise zu sehen bekommen.
    „Wir geben am Samstagabend eine Party. Kommst du auch?“
    „Danke, aber wahrscheinlich kann ich nicht. Ich muss arbeiten.“
    „Das Mädchen aus den Nachrichten?“, fragte Honey, und ihr Lächeln verblasste.
    „Ja.“
    Raintree hatte das Aussehen, das Bankkonto und diesen selbstbewussten Charme … Mit diesen Augen und Wangenknochen brachte er die Herzen naiver Frauen bestimmt reihenweise zum Rasen. Zum Glück war Hope noch nie naiv gewesen.
    „Warum kommst du nicht rauf und trinkst etwas mit uns?“
    „Tut mir leid, geht nicht.“ Raintree drehte sich zu seinem Haus um – und zu Hope – es schien, als würde er sie direkt ansehen. „Ich habe Besuch.“
    Hope hielt den Atem an. Er konnte sie auf keinen Fall sehen.
    „Besuch?“, fragte Honey weinerlich.
    „Ja.“ Raintree starrte in die Dunkelheit. „Mein neuer Partner ist vorbeigekommen.“
    Hope murmelte ein paar leise Flüche, und Raintree lächelte, als hätte er sie gehört. Das war unmöglich! Genauso unmöglich war aber, dass er sie in den Schatten sah.
    „Bring ihn doch mit“, sagte die Brünette. „Je mehr wir sind, desto lustiger wird es.“
    „ Sie “, antwortete Raintree. „Mein neuer Partner ist ein Mädchen.“
    Er sagte „Mädchen“, um sie zu ärgern, das wusste Hope genau.
    „Oh. Du kannst sie von mir aus auch mitbringen.“ Honey klang auf einmal weniger begeistert.
    „Danke. Aber wir haben noch Dinge zu besprechen, die die Arbeit betreffen. Stimmt’s, Detective Malory?“
    Aufgeflogen. Hope trat ein paar Schritte vor, bis Licht auf sie fiel. War Raintree gefährlich? Vielleicht. Andererseits war sie bewaffnet und wusste, wie man sich verteidigte. Aber sie hatte nicht das Gefühl, dass es dazu kommen würde. „Genau“, sagte sie.
    „Wie lange sind Sie schon da unten?“, fragte Honey.
    „Erst ein paar Minuten.“
    „Sie waren ziemlich ruhig.“
    „Ich habe den Ausblick genossen.“
    Die Brünette seufzte. „Das verstehen wir vollkommen.“
    Hope wurde rot. Oh, nein. „Ich liebe das Meer.“
    „Ich auch“, sagte Gideon. „Kommen Sie rein.“ Er drehte ihr den Rücken zu und ging voran. „Ich nehme an, Sie sind hier, um sich über den Fall Bishop zu unterhalten.“
    „Klar“, erwiderte sie fröhlich. „Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus.“
    Er sah sie über die Schulter an, verwegen und amüsiert. „Überhaupt nicht, Detective Malory. Ganz und gar nicht.“
    Die schöne Hope Malory war so aufgekratzt, so mit ihrer elektrischen Spannung angefüllt, dass sie beide explodieren würden, wenn er sie berührte. „Ich ziehe mich nur eben um.“ Gideon deutete auf die Küche. „Nehmen Sie sich etwas zu trinken.“
    Es dauerte keine fünf Minuten, bis Gideon