BAD BLOOD - Gesamtausgabe: Die Saga vom Ende der Zeiten (über 3000 Buchseiten!) (German Edition)

gesehen habe", wimmerte Flannagan und schämte sich vor sich selbst für jedes einzelne dieser jammernden Worte.
    "Nein", entgegnete Mariah. "Wir sind nicht bereit, dieses Risiko einzugehen. Zu wichtig ist, was hier geschieht."
    "Bitte..."
    Der Geistliche senkte das Haupt, und als er schließlich den Blick wieder hob, merkte er, dass nun auch das Kind ihn ansah. Die starren Augen dieses winzigen Wesens hingen an ihm, und der Ausdruck darin übertraf die Kälte in denen seiner Mutter.
    Es war nicht einfach nur etwas Frostiges, das Flannagan daraus traf; es war vielmehr ein echter Hauch, der sich binnen weniger Lidschläge zu einem spürbaren Wind auswuchs und hörbar durch den Gang strich. Die Kerzenflammen flackerten heftiger, und die Schatten an den Wänden vollführten regelrechte Sprünge –
    – und sie mehrten sich!
    Zunächst glaubte Jacob Flannagan noch an eine Täuschung, weil nichts in der Nähe war, das solche Schatten werfen konnte. Es waren keine menschlichen Schattenbilder, die da beiderseits über die Wände huschten, geduckt und lang, auf vier schlanken Beinen...
    Der Geistliche kniff die Augen zu, zweimal, dreimal, und erreichte damit nur, dass er nicht mehr nur sah, was nicht sein konnte, sondern es auch noch hörte!
    Heiseres Knurren, Hecheln, und dazwischen immer wieder ein langgezogenes Heulen, das sich an den Mauern brach und in tausend Echos zersplitterte, so dass es von überall her auf ihn einzustürmen schien.
    Als heulten rings um ihn her mehr als ein Dutzend –
    – Wölfe?
    Jene Wölfe, deren Schatten er dort auf den Wänden sah, die um ihn herum schlichen, als warteten sie auf den günstigsten Moment zum Angriff?
    Der Moment kam.
    Schnell.
    So schnell, dass Flannagan nicht einmal mehr an Flucht denken konnte.
    Die Schatten lösten sich aus der Zweidimensionalität heraus, gewannen Kontur und Gestalt – und stürzten sich auf ihn!
    Einen Augenblick lang versuchte sich der Geistliche noch mit aller Macht einzureden, dass es
einfach nicht sein konnte
! Sein Glaube, in langen Jahren regelrecht gestählt, musste doch stärker sein als diese Trugbilder, als etwas, das nichts anderes sein konnte als eine Ansammlung unmöglicher Schatten!
    Doch der Schmerz belehrte ihn eines Besseren.
    Zähne und Klauen, die er für gestaltlos halten wollte, gruben sich in sein Fleisch und zerrissen es. Er konnte hören, wie sie Muskeln und Sehnen durchtrennten, obwohl er meinte, seine Schreie müssten alles andere schlichtweg ersticken.
    Ihre zuschnappenden Kiefer brachen knirschend seine Knochen, und schon nach Sekunden wünschte sich Jacob Flannagan nur noch eines: dass es bitte, bitte schnell vorbei sein möge!
    Doch die Wölfe ließen so lange Leben in ihm, bis er durch blutige Schleier einen letzten Blick auf das Kind geworfen hatte –
    – und das glucksende Lachen in seinem rosigen Gesichtchen sah und vernahm, mit dem es ihn in den Tod schickte.
     
     
    Der Ort schien Abraham aus der Ferne besehen wie ein gewaltiges dunkles Loch, das eine Riese in den Wald gegraben hatte. Erst im Näherfliegen schälten sich kantige Umrisse aus der Nacht, die nur deshalb auffielen, weil sie schwärzer als die Finsternis waren, als würde alles Licht sich weigern, die Gemäuer auch nur anzurühren.
    Schon seit einer ganzen Weile glaubte Abraham, dass jeder Schlag seiner ledrigen Schwingen doch endlich den allerletzten Rest seiner Kraft aufzehren musste, und trotzdem gelang ihm immer noch ein weiterer und noch einer und noch einer...
    Er wusste nicht, was ihn immer wieder stärkte und immer nur gerade so viel, dass er noch ein Stückchen durchhielt. Er merkte nur, dass es ihm leichter fiel, je näher er dem Ziel kam. Als befände sich dort etwas, das ihn selbst über die Entfernung mit Kraft versorgen konnte.
    Wie musste es erst sein, diesem Etwas, dieser Quelle gegenüberzutreten?
    War das der Grund, weshalb es ihn gerufen hatte? Wollte es ihn stärken?
    Aber warum ausgerechnet
ihn
? Warum
nur
ihn?
    Abraham vertrieb die Frage. Er würde es erfahren. Bald.
    Der Vampir kämpfte sich flügelschlagend weiter, und schließlich erreichte er das Kloster, dessen Mauern und Dächer die Baumwipfel kaum überragten. Mit gespreizten Schwingen segelte er an einem Glockenturm vorbei und sondierte mit seinen Fledermaus-Sinnen das Terrain.
    Dann visierte er den Klosterhof an und ging nieder, sich noch im Landen in menschliche Gestalt verwandelnd. Seine Beine waren so kraftlos, dass aus dem früher so eleganten Aufsetzen ein Stolpern