Baedeker Reiseführer London

Vorbild darin), und schnell kann ein freundlicher Smalltalk übers Wetter, Warten und andere Widrigkeiten entstehen. Nach einem »How do you do« oder »How are you«, auf das kein wirklicher Tatsachenbericht erwartet wird, spricht man sich beim ersten Kennenlernen meist auch gleich mit Vornamen an. Eifriges Händeschütteln und ausschweifende Gebärden gehen den eher auf physische Distanz bedachten Briten dann aber doch etwas zu weit. Auch Titel und Dienstbezeichnungen spielen eine eher untergeordnete Rolle, wird doch in allen Lebenslagen das Understatement groß geschrieben: Selbst herausragende Talente, wie beispielsweise die Beherrschung von Fremdsprachen, werden nur zögernd und dann in aller Bescheidenheit zur Schau gestellt. Eine fundamentale Höflichkeit bestimmt den alltäglichen Umgangston und schon die Kleinsten haben mit beschämender Schlagfertigkeit ein »Please« und »Thank you« in ihren Sprachgebrauch eingebaut. Es ist wirklich ratsam, immer ein »Sorry« oder »Excuse me« auf den Lippen zu tragen. Was nämlich so mancher Gast als übertriebene Höflichkeit definiert, ist für den Einheimischen gerade gut genug und wer erst einmal in die »not very friendly«-Kiste gesteckt wurde, kommt da so schnell nicht wieder heraus. Wundern Sie sich bitte auch nicht, wenn die Person, der Sie auf den Fuß treten, sich zuerst bei Ihnen entschuldigt und sich dann auch noch bedankt, nachdem Sie Ihren Fauxpas korrigiert haben!
Pub-Etikette
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    Wird Ihre Bestellung in einem Pub nicht aufgenommen, dann liegt das nicht an fehlenden Umgangsformen, sondern an dem Selbstbedienungssystem dieser urigen Institutionen. Getränke werden direkt an der Theke bestellt und sofort bezahlt, das gilt manchmal auch fürs Essen. Große Tafeln rund um den Barbereich dienen häufig als Speisekarten, von denen dann ausgewählt wird. Kinder werden mittlerweile in den meisten Pubs willkommen geheißen, sollten sich aber nicht direkt an der Theke tummeln. Auch die Briten rühmen sichihrer zahlreichen Biersorten, die regional stark variieren. Gefüllt werden die Gläser bis zum Rand und wenn Sie ein lauwarmes, dunkles Bier ohne Schaumkrone serviert bekommen, dann haben Sie sich für ein landestypisches Bitter entschieden. Ist man mit Engländern unterwegs, dann sollte man sich schnell an die »rounds« , das Rundenzahlen gewöhnen. Als Resultat hat man dann meist zuviel getrunken und ist um einige Pfund Sterling leichter, gleichzeitig aber auch auf den Geschmack gekommen.
Britischer Humor
    Besonders stolz sind die Briten aber auf ihren Humor. Sie sind sich vollkommen sicher, dass ihnen keine andere Nation darin den Rang ablaufen kann. Die Fähigkeit, über sich selbst zu lachen , gehört zu den Stärken dieser Inselnation, die gute und schlechte Situationen mit subtiler Ironie, surrealen Wortspielen und banalen Witzen pfeffert, die kollektiv belacht und verstanden werden. Den Deutschen wird nachgesagt, dass sie das mit dem Humor einfach zu ernst nehmen – sollten Sie wider Erwarten mit einem trockenen Sinn dafür überraschen, werden Sie schnell ins britische Herz geschlossen.
Fundbüros
    FUNDBÜROS
London Transport Lost Property Office
    200 Baker Street, NW 1
    Mo. – Fr. 8.30 – 16.00 Uhr
    Tel. *0845 3 30 98 82, Verluste in
U-Bahnen, Bussen und Themsebooten
Docklands Light Railway
    Poplar Station, Tel. 020 7 3 63 95 50; nach 48 St. bei London Transport nachfragen
Victoria Station
    Victoria Coach Station gegenüber Bussteig 21
tgl. 8.00 – 20.00 Uhr
Tel. 020 7 0 27 25 20
    Für am Busbahnhof Victoria Verlorengegangenes
In Bahnen
    Auf den Bahnhöfen nachfragen
Geld
Währung
    Das EU-Mitglied Großbritannien gehört nicht der EU-Währungsunion an. So bleibt den Briten und ihren Gästen das britische Pfund (Pound Sterling; £) zu je 100 Pence (p, Einzahl Penny) als Währungseinheit. Es gibt Banknoten zu 5, 10, 20 und 50 £ sowie Münzen zu 1Penny, 2, 5, 10, 20, 50 Pence, 1 und 2 £. Die Ein- und Ausfuhr von in- und ausländischen Zahlungsmitteln unterliegt keinerlei Beschränkungen.
Bankenöffnungszeiten
    Banken sind in der Regel Mo.–Fr. 9.30–15.30, in Hauptgeschäftsstraßen bis 17.30 Uhr geöffnet; manche haben auch samstagvormittags geöffnet. Auf den Flughäfen Heathrow und Stansted sind die Bankfilialen rund um die Uhr offen.
Bank- und Kreditkarten
    Die gängigen Bank- und Kreditkarten werden von den meisten Hotels, Restaurants und Geschäften akzeptiert.
Geldautomaten
    An vielen Geldautomaten ( cash machine,