Bannsänger

Hexer«, murmelte Jon-Tom. Bäume, Gras, der Otter vor ihm nahmen die durchdringende Klarheit eines Feueralarms an. »Dann ist alles wirklich.«
    »Das 'ab ich dir gesagt. Mit deinen Ohren is alles in Ordnung. Nich nötig, daß ich wieder'öle, was ich schon gesagt 'ab. Du 'hörst dich ohne'in ziemlich blöd an.«
    »Blöd? Jetzt hör mal!« sagte Jon-Tom ein wenig hitzig. »Ich bin verwirrt. Ich bin ziemlich beunruhigt. Ich gebe zu, daß ich vor Angst fast von Sinnen bin.« Eine Hand fuhr an seine Wunde. »Aber ich bin nicht blöd.« Der Otter schnaubte geringschätzig. »Weißt du, wer von 1936 bis 1941 Präsident von Paraguay war?«
    »Nein.« Mudges Nase zuckte. »Weißt du, wie viele Nadeln auf dem Kopf eines Engels tanzen können?«
    »Nein. Und außerdem«, – Jon-Tom zögerte, seine Augen verengten sich -, »geht es darum, wie viele Engel auf einer Nadelspitze tanzen können.«
    Mudge stieß ein angewidertes Pfeifen aus. »Wir glauben, wir sind schlau, was? Ich kann nicht zündeln, bin nicht mal 'n Eleve, und ich kann nadeltanzen.«
    Seine Pfote holte fünf kleine silbrige Nadeln aus einer Westentasche. Jede war gut einen halben Zentimeter lang. Der Otter murmelte etwas Unverständliches und vollführte ein, zwei Bewegungen über den Metallstiften. Die Nadeln erhoben sich und tanzten einen sehr respektierlichen Cakewalk über seiner geöffneten Pfote.
    »Linksum«, kommandierte der Otter. Die Nadeln gehorchten, nur die einzelne außen hatte Schwierigkeiten, sich in das Muster des Tanzes einzufügen.
    »Kriege die fünfte Nadel nie richtig 'in. Wäre gut, wenn wir den Kopf von 'nem Engel 'ätten.«
    »Das ist sehr beachtlich«, bemerkte Jon-Tom ruhig. Dann fiel er in Ohnmacht...
    »Wenn du so weitermachst, Chef, wird deine Birne 'inten so rauh wie die Hügel von Kilkapnys Klaue. Gar nich zu reden davon, was du damit deinem Fell antust.«
    »Mein Fell?« Jon-Tom rollte sich auf die Knie und atmete mehrmals tief durch, bevor er sich erhob. »Oh.« Leicht verlegen glättete er seine schulterlangen Locken und stützte sich auf den hilfsbereiten Otter.
    »Da ihr Menschen so wenig davon 'abt, solltest du besser darauf achtgeben.« Mudge ließ den Arm Jon-Toms los. »Nackte 'aut ohne Fell... dann noch lieber die Blattern.«
    »Ich muß zurück«, murmelte Jon-Tom müde. »Ich kann hier nicht bleiben. Ich habe einen Job und Vorlesungen und eine Verabredung für Freitagnacht, und ich muß...«
    »Deine anderweltlichen Belange sind bedeutungslos für mich.« Mudge deutete auf den feuchten Verband unter Jon- Toms Rippen. »Ich 'abe dich nicht schlimm verletzt. Du müßtest rennen können, falls nötig. Wenn du nach 'Ause willst, gehen wir am besten zu Clodsa'amp. Ich werd dich ihm übergeben. Ich 'abe meine eigenen Geschäfte. Kannst du ge'en?«
    »Ich kann gehen, um diesen... Hexer zu treffen. Clodsahamp hast du ihn genannt?«
    »Jawohl, so 'eißt er, Junge. Der alte ärgermachende Knülch, der mit Kräften herumpfuscht, die er nich mehr kontrollieren kann. Da gibt's für mich keinen Zweifel, Kumpel. Daß du 'ier bist, is sein Werk. Er muß dich da'in zurückschicken, wo du 'inge'örst, bevor du wirklich verletzt wirst.«
    »Ich kann auf mich selbst aufpassen.« Jon-Tom war für sein Alter ausgedehnt gereist. Er war stolz auf seine Fähigkeit, sich an exotische Umgebungen anzupassen. Objektiv betrachtet, war das Land, in dem er sich jetzt befand, nicht fremdartiger als das amazonische Peru und vergleichsweise weniger als Manhattan.
    »Also los, machen wir uns auf den Weg, um diesen Hexer zu finden!«
    »Das is der richtige Geist, Chef!« Im stillen hielt Mudge den hochgewachsenen jungen Mann immer noch für ein weinerliches, triefnasiges Kleinkind. »Wir werden die Situation 'ier in Null Komma nichts in Ordnung bringen, wa?«
    Eichen und Pinien überragten, den Wald beherrschend, die Platanen und Birken. Jon-Tom glaubte hin und wieder auch eine Fichte zu erkennen. Sie lebten einträchtig beieinander in einem botanischen Alptraum, obwohl Jon-Tom nicht genug von Botanik verstand, um die Unstimmigkeit der Landschaft zu erkennen.
    Überall wucherten schmarotzende Büsche, ebenso wie gigantische Champignons und andere Pilze. Verstreute Nester von Kletterpflanzen trugen die Last schwarzer, scharlachroter oder granatgrüner Beeren. Hier und da wuchsen Schößlinge aus dem Boden, die Ulmen hätten sein können, wäre nicht ihre schillernd blaue Rinde gewesen.
    Die Glasschmetterlinge waren überall. Ihre Flügel sandten