Blackcollar

der Erde den Plinry-Orbit erreichte und das vereinbarte Signal aussandte. Worauf Dayle Greene von einem Außenbezirk Capstones aus das Projekt Weihnachten startete.
Haven unterbrach seine Tätigkeit und lauschte dem Geräusch der Explosionen vom östlichen, südlichen und westlichen Tor der Nabe. Damit signalisierte Greene ihm und den neun übrigen Blackcollars in ihren Verstecken, dass der entscheidende Teil der Operation begonnen hatte. Die Explosionen waren nicht besonders stark und konnten bestimmt keines der Tore beschädigen, aber wenn der Sicherheitsdienst unter Hammerschmidts Befehl stand, waren seine Reaktionen absolut vorhersehbar, und die Streitkräfte der Nabe würden innerhalb von Minuten zu den Toren rasen, um die Invasion abzuwehren.
Und damit würde der Schornstein praktisch über keine Verteidigung gegen die Blackcollars verfügen.
Natürlich verfügte er immer noch über den Kader von Ryqril-Wächtern sowie über vier Multimegawattlaser.
Haven biss die Zähne zusammen und trat auf das Dach hinaus. Das Ganze brach ein paar Tage früher aus als vorgesehen, aber seine Leute waren bereit.
Die einzige noch offene Frage war, ob die Laser wirklich außer Gefecht gesetzt worden waren - und leider gab es nur eine Möglichkeit, das herauszubekommen.
Noch während der Blackcollar sich zur Ecke des Maschinenhauses schob und seine Ausrüstung sorgfältig bereitlegte, setzte die Reaktion des Sicherheitsdienstes ein. In der Nähe wurden Wagen gestartet und brausten Richtung Mauer los, und als Haven seine Scharfschützenschleuder bereitmachte, schoss ein Aufklärer nach Westen davon. Er wusste, dass die Aufklärer zu einem Problem werden konnten, aber damit mussten sie leben. Wenigstens würden die Reihen von Korsaren, die in dem Raumhafen auf den Startbefehl warteten, bald aus dem Weg geräumt sein, vorausgesetzt, dass der Pilot des Erkundungsschiffes seine Rolle richtig spielte.
Wenn er es tat, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass ihn die Korsaren herunterholen würden. Diese Vorstellung schmerzte, aber Haven verdrängte sie energisch. Vermutlich würden innerhalb der nächsten Stunde etliche der in der Nähe wartenden Blackcollars ebenfalls tot sein, und es war kontraproduktiv, sich zu lange damit zu befassen.
Er hatte gerade einen großen, silberglänzenden Ball in die Schleuder eingelegt, als die Stadt in strahlend helles Licht getaucht wurde. Eilig ließ er sich flach auf das Dach fallen und blickte vorsichtig um die Ecke des Maschinenhauses. Im gleichen Augenblick schwenkte einer der Laser auf der Mauer sein Rohr in die Höhe und feuerte.
Haven grinste. Die ferngesteuerten Behälter, die der Pilot des Erkundungsschiffes zu Hunderten über der Stadt abwarf, waren vollkommen harmlos, aber das konnten die Ryqril nicht wissen. Der Laser korrigierte die Richtung und feuerte noch einmal; im nächsten Augenblick schlossen sich ihm die übrigen drei Laser an, als die Wolken von herabstürzenden Behältern in ihren Schussbereich gerieten. Zielen, feuern, neuerlich zielen - und das alles elektrisch gesteuert, also blitzschnell.
Das galt allerdings nur für die beiden Laser an den hinteren Ecken des Schornsteins. Die beiden an den vorderen Ecken, die er, O'Hara und Spadafora über eine Woche lang mit radioaktivem Gips beschossen hatten...
Sie waren langsam. Unglaublich langsam. Das bedeutete, dass sie manuell auf das Ziel ausgerichtet und abgefeuert wurden.
Mit anderen Worten, Hawkings verdammter, verrückter Trick hatte tatsächlich funktioniert.
Haven holte tief Luft und stützte den Bügel seiner Schleuder auf seinen Arm. Auch wenn die Laser zu langsam waren, um ferne Punkte am Himmel zu treffen, waren sie immer noch schnell genug, um Blackcollarkommandos zu verdampfen, die versuchten, die Mauer des Schornsteins zu erklettern. Ein letzter Schuss... und wenn er nicht perfekt war, dann war alles Übrige umsonst gewesen.
Er zwang sich zur Geduld, wartete und beobachtete die Bewegungen des Lasers, um den richtigen Moment zu erwischen. Als die Waffe nach oben schwenkte und einen Augenblick innehielt, ließ er die Kugel fliegen. Durch den Feldstecher sah er, dass sie genau in der Mitte des exponierten Kardanmechanismus aufschlug.
Er schloss die Augen, als blauweißes Licht aufflammte.
Natürlich entstand dadurch kein direkter Schaden - der Kardanring aus Panzerstahl konnte Angriffen durch Hochfrequenzlaser standhalten, und Havens einfache Thermitbombe würde die Wärmeableitung kaum überbeanspruchen. Aber