Blutmusik

hatte
soviel Zeit mit ihnen verbracht, daß sie über die Frage,
was wirklich war und was nicht, in Verwirrung geraten war.
»Antwortet mir!«
    Ein Zittern lief durch den Umhang, und er schob sich zu einer
Kapuze über ihren Kopf. Die Kapuze verschloß sich selbst
unter ihrem Kinn und hüllte ihre Stirn in eine dünne,
durchscheinende weiße Schicht. Dann wuchs der Umhang um ihre
Finger und bildete Handschuhe, wuchs an ihren Beinen und
Füßen abwärts und hüllte sie fest ein, ohne
jedoch ihre Bewegungsfreiheit zu beeinträchtigen.
    Die Luft roch angenehm nach Früchten und Blumen. Dann nach
frischem, warmem Brot. Der Umhang flatterte um ihr Gesicht, und sie
versuchte, mit den Fingern daran zu kratzen. Sie wälzte sich am
Boden, bis die Stimme in ihren Ohren sagte, sie solle aufhören.
Dann lag sie flach in der Mitte des Platzes und starrte durch die
Transparenz nach oben.
    Sei ruhig! Sei still! Es war ihrer Mutter Stimme, streng, aber
gütig. Du bist ein sehr eigenwilliges junges Mädchen
gewesen, sagte die Stimme, und du hast alles abgelehnt, was wir dir
boten. Nun, ich hätte genauso verfahren können. Jetzt frage
ich noch einmal, und entscheide rasch. Möchtest du mit uns
gehen?
    »Werde ich sterben, wenn ich es nicht tue?« fragte Suzy
mit tränenerstickter Stimme.
    Nein. Aber du wirst allein sein. Niemand von uns bleibt.
    »Sie bringen euch fort!«
    Was Cary sagte. Hast du zugehört, Sämling? Das war
Kenneth. Sie versuchte, sich den Umhang vom Leibe zu
reißen.
    »Geht nicht fort!«
    Dann komm mit uns!
    »Nein! Ich kann nicht!«
    Keine Zeit, Sämling. Letzte Chance.
    Der Himmel war von einem elektrischen Schwefelgelb, und die Wolken
hatten sich zu dünnen zerfaserten Streifen aufgelöst.
»Mutter, ist es sicher? Werde ich Angst haben?«
    Es ist sicher. Komm mit uns, Suzy!
    Ihr Mund war gelähmt, aber in ihrem Geist schien es zu
knistern, als wollte er aus den Fugen gehen. Nein, dachte sie.
    Die Stimmen verstummten. Eine Weile sah sie nichts als rasende
rote und grüne Linien, und der Kopf schmerzte sie und ihr war,
als müsse sie erbrechen.
    Hoch über ihr glitzerte die Luft. Der Boden unter ihr
schrumpfte, die Oberfläche wurde rissig und brach auf.
    Und für einen schwindelerregenden Augenblick war sie an zwei
Orten zugleich, sie war mit ihnen – sie hatten sie
mitgenommen, und noch in diesem Augenblick sprach sie zu ihrer
Mutter, und ihren Brüdern, zu Cary und ihren
Freundinnen…
    Und sie war auf der zerbröckelnden Fläche, umgeben von
den rasch verfallenden Resten des säulenbestandenen Hügels
und des stachligen Polyeders. Die Strukturen zerfielen, als
wären sie von spielenden Kindern aus nassem Sand geformt und
trockneten nun unter der Sonne und fielen zusammen.
    Dann verging das Gefühl, und mit ihm ihre Übelkeit. Der
Himmel war blau, obwohl es schmerzte, zu einigen Stellen
aufzublicken.
    Der Umhang fiel von ihr ab und war vom Staub des Bodens nicht zu
unterscheiden.
    Sie stand auf und klopfte sich den Staub aus den Kleidern.
    Die Insel von Manhattan war eben und leer wie ein Backblech. Im
Süden türmten sich Wolken dick und dunkelgrau. Sie wandte
sich um. Wo der Nahrungszylinder gewesen war, standen jetzt Dutzende
offener Kisten, die aufs Geratewohl mit Dosen gefüllt worden
waren. Auf einer der Dosen lag ein Dosenöffner.
    »Sie denken an alles«, sagte Suzy McKenzie. Minuten
später begann es zu regnen.

 
     
     
TELOPHASE
     
Februar,
das nächste Jahr

 
45
     
    Camusfearna, Wales
     
    Der Winter des leuchtenden Schnees hatte England schwer getroffen.
In dieser Nacht verhüllten die samtschwarzen Wolken die Sterne
von Anglesey bis Margate und verstreuten leuchtende blaue und
grüne Flocken über Land und See. Wenn die Flocken das
Wasser berührten, erloschen sie augenblicklich. Auf dem Land
verschmolzen sie zu einer sanft leuchtenden Decke, deren Helligkeit
wie Kohlenglut unter dem Blasebalg aufglomm und wieder abnahm, wenn
man darauf trat.
    Gegen die Kälte hatten sich elektrische Heizgeräte,
Thermostate und Wärmepumpen seit Monaten als unzuverlässig
erwiesen. Mit Flüssiggas aus Flaschen betriebene Heizstrahler
erfreuten sich wachsender Beliebtheit, bis keine mehr zu haben waren,
und dann standen sie erst recht hoch im Kurs, denn die Maschinen, die
sie herstellten, erwiesen sich gleichfalls als
unzuverlässig.
    Alte Kohlenöfen und mit Briketts befeuerte Boiler feierten
Auferstehung. England und Europa glitten rasch und still in eine
frühere, dunklere Zeit zurück. Es war nutzlos,