Buch des Todes

Sollte er dies getan haben, stand es sicher nicht in seinem eigenen Garten. Hingegen wissen wir, dass solche Theater im 16. Jahrhundert an mehreren Orten errichtet wurden. Zuerst handelte es sich um provisorische Bauten aus Holz wie das im Garten des Meisters. Doch seit dem Ende des Jahrhunderts wurden in vielen Universitäten, zuerst in Italien und dann im restlichen Europa, feste Bauten errichtet.
    Alessandros Karriere als Anatom ist nicht sonderlich gut dokumentiert. Wir wissen nicht, wie viele Sektionen er durchgeführt hat oder wie er dabei vorgegangen ist. Der fiktive Meister Alessandro basiert deshalb weitestgehend auf dem etwas später tätigen und deutlich bekannteren Anatomen Vesalius (151 4 –1564). Von ihm wissen wir mit Sicherheit, dass er viele Sektionen eigenhändig durchgeführt hat. Der Friedhof der Unschuldigen , der im Roman außerhalb der Stadtmauern Paduas liegt, lag in Wirklichkeit in Paris, wo der Belgier Vesalius studierte und seine ersten anatomischen Untersuchungen unternahm. Er hat selbst beschrieben, wie er im Schutz der Dunkelheit Leichenreste von diesem und anderen Friedhöfen rund um die französische Hauptstadt gestohlen hat. Als er später nach Padua ging und dort sein Amt an der Universität antrat, erhielt Vesalius die Freiheiten, die er brauchte, um der größte Anatom seiner Zeit zu werden.
    Vesalius ist auch dafür bekannt, einen Großteil der Lehre über den menschlichen Körper des griechischen Arztes Galenos (ca. 13 0 – 200 n. Chr.) revidiert zu haben.Wie im Roman beschrieben, sezierte Galenos keine Menschen, sondern Tiere. Der Großteil seiner Lehre basierte in Wirklichkeit aber auf der Arbeit noch früherer griechischer Anatomen, insbesondere des berühmt-berüchtigten Herophilos (ca. 300 v. Chr.).Von ihm heißt es, er habe sich die zum Tode verurteilten Häftlinge bringen lassen, um sie bei lebendigem Leibe zu sezieren.
    Vesalius’ berühmtestes Werk ist der anatomische Atlas De humani corporis fabrica (1543).
    Bruder Lysholm Knudtzon (178 8 –1864) war tatsächlich Sohn einer Trondheimer Kaufmannsfamilie, der sich mehr für die Kultur und die Wissenschaft interessierte als für den Handel. Ebenso stimmt, dass er ein naher Freund Lord Byrons war und insbesondere Byrons Bücher gesammelt hat. Nach seinem Tod hat er seine Büchersammlung der Königlich Norwegischen Wissenschaftlichen Gesellschaft vermacht. Die Sammlung ist heute Teil der Universitätsbibliothek in Trondheim, Abteilung Kalveskinnet , auch genannt Gunnerusbibliothek. Leider hat Knudtzon viele seiner Briefe verbrannt, mit Nachdruck die von Byron. Ob Bruder Lysholm Knudtzon jemals mit einem Buch nach Fosen reiste, von dem er glaubte, es laste ein Fluch auf ihm? Das ist mehr als zweifelhaft.
    Andere historische Gestalten, die in dem Roman beschrieben wurden, wie zum Beispiel Edgar Allan Poe, sind nicht direkt aktiv in die Handlung involviert. Die Anekdoten über Poe und andere sind weitestgehend korrekt, oder sie basieren auf etablierten Mythen über die betreffenden Personen. Das eine oder andere kleine Detail über Poe ist dennoch frei erfunden. Sollte Poe tatsächlich ein ledereingebundenes Buch von Lord Byron besessen haben, das er von einem von Trondheim in die USA ausgewanderten Hutmacher gekauft hat, wäre das natürlich der reinste Zufall.
    Pater Johannes ist natürlich ein reines Fantasieprodukt des Autors, und natürlich findet sich im Sicherheitsbereich der Gunnerusbibliothek auch kein Johannesbuch . Noch immer sind Absalon Pederssøn Beyers Tagebuch und die Norwegische Geschichte desselben Autors die interessantesten literarischen Quellen aus der Zeit des 16. Jahrhunderts. Einer Zeit, in der die Kunst des Schreibens hierzulande noch nicht sehr verbreitet war.