Charles Dickens

14. April die Tochter Dora, worauf Catherine nach London zurückkehrt. (Mai bis Oktober) Familienlaub in Broadstairs. Am 16. Mai besucht Königin Viktoria die Aufführung von
Not So Bad As We Seem
. Im November bezieht die Familie das neue Heim Tavistock House. Kurz danach beginnt CD mit der Arbeit an
Bleak House
(
BH
).
1852
Am 1. März erscheint die erste Folge von
BH.
(13. März) Geburt des zehnten und letzten Kindes: Edward Bulwer Lytton. (Juli bis September) Familienurlaub in Dover. Im August sterben die Freunde Richard Watson und Graf D’Orsay. (Oktober) CD macht Urlaub in Boulogne.
1853
Im März ist CD für zwei Wochen in Brighton, im Mai besucht ihn Prof. Cornelius Felton aus Boston. (Juni) CD ist eine Woche wegen seiner oft wiederkehrenden Nierenprobleme ans Bett gefesselt. (August) Abschluss von
BH.
(10. Oktober bis 11. Dezember) CD reist mit Wilkie Collins und Augustus Egg durch Frankreich, die Schweiz und Italien. (27. Dezember) Er gibt in Birmingham mit
A Christmas Carol
die erste öffentliche Lesung, in diesem Fall für das
Birmingham and Midland Institute
.
1854
(Januar) CD besucht die Industriestadt Preston in Lancashire und wird Zeuge eines Streiks. (1. April) erste Folge von
Hard Times
(
HT
) in
Household Words
(letzte Fortsetzung am 12. August). (17. September) Tochter Mary erkrankt unter Choleraverdacht, erholt sich aber schnell. (19. Dezember) öffentliche Lesung von
A Christmas Carol
, diesmal in Reading, danach in Herborne und Bradford.
1855
Am 10. Februar meldet sich CD’s Jugendliebe Maria Beadnell bei ihm mit einem Brief, er trifft sie am 23. Februar. Zwischendurch ging er mit Wilkie Collins zu einem Kurzurlaub nach Paris. Im Mai beginnt er mit der Arbeit an
Little Dorrit
(
LD
). Vom 15. bis 19. Juni wird Collins’ Stück
The Lighthouse
in Tavistock House aufgeführt. (27. Juni) CD hat den Vorsitz einer Versammlung der
Administrative Reform Association.
Im Juli macht die Familie Urlaub in Folkestone, im Oktober in Boulogne und danach in Paris. Am 1. Dezember beginnt
LD
zu erscheinen. (19. Dezember) CD gibt eine Lesung in Sheffield und kehrt am 24. zurück nach Paris.
1856
Im Februar und März von Paris aus Kurzbesuche in London. (14. März) CD kauft den Landsitz Gad’s Hill Place in Kent. (April) Rückkehr aus Paris nach London. Von Juni bis August Urlaub in Boulogne. (Oktober) Planung der Aufführung von Wilkie Collins’ Stück
The Frozen Deep.
1857
(6. Januar) Erste Aufführung von
The Frozen Deep
. Weitere Aufführungen am 8., 12., und 14. Januar. Am 17. Mai gibt CD in seinem neuen Heim Gad’s Hill Place eine Einweihungsparty; Einzug der Familie am 1. Juni. CD lehnt eine Einladung der Königin, das Stück im Buckingham-Palast zu spielen, höflich ab. (11. Juni) Hans Christian Andersen besucht CD in Gad’s Hill, bleibt fünf Wochen. (1. Juli) Die Königin, Prinz Albert und der König von Belgien besuchen eine Privataufführung von
The Frozen Deep
. danach öffentliche Benefizaufführungen für den Douglas Jerrold Fund. (20. Juli) Sohn Walter geht nach Indien. (August) Weitere Benefizaufführungen. Hier verliebt sich CD in Ellen Ternan (Nelly), die er zusammen mit ihrer Mutter und der Schwester Maria für die weiblichen Rollen des Stückes engagiert hat. (September) CD unternimmt mit Wilkie Collins eine Reise nach Cumberland.
1858
(9. Februar) CD wirbt mit einer Rede für das
Hospital for Sick Children
. Für denselben Zweck gibt er am 15. April eine Lesung. Ab 29. April folgen die ersten 17 kommerziellen Lesungen in London. Am 14. Mai akzeptiert Catherine die Bedingungen der Trennung und verlässt das Haus mit Sohn Charley, während die übrigen Kinder im väterlichen Haushalt bleiben, der von da an von der Schwägerin Georgina geleitet wird. (12. Juni) CD druckt in
Household Words
eine öffentliche Erklärung seiner ‹häuslichen Probleme›
(domestic troubles)
. Vom 2. August bis 13. November gibt er 83 Lesungen in England, Schottland und Irland, im Dezember acht weitere in London. Er kauft für Nelly in London ein Haus, das sie später vermietet, um in ein von CD gemietetes Haus in Slough zu ziehen. Von dem Liebesverhältnis dringt nichts an die Öffentlichkeit.
1859
Nach einem Streit mit den Verlegern Bradbury & Evans gibt CD die Leitung von
Household Words
auf und wechselt zu seinem früheren Verlag Chapman & Hall. Hier bringt er die neue Zeitschrift
All the Year Round
heraus, in der sein Roman
A Tale of Two Cities
(
TTC
) erscheint. (September)