Copy

Morris von Anfang an vertraut und mit ihm zusammengearbeitet hätte… wäre Kaolin vielleicht imstande gewesen, tatsächlich etwas auszurichten. Aber jetzt? Selbst als er eine Waffe hebt, Drohungen ruft und verlangt, sofort aufzuhören – Aeneas muss wissen, dass es zu spät ist.
    So verhält es sich auch mit den Kriegern vom Militärstützpunkt, die aus dem dunklen Tunnel kommen. Bewaffnet und gepanzert repräsentieren sie den Zorn getäuschter Steuerzahler. Die Kavallerie trifft ein… Sie hat Betas Nachhut geschlagen, und von der hohen Brüstung aus blickt sie auf alles hinab. Unter ihren Waffen befinden sich auch Kameras, und ihre Bilder werden in die globalen Netze übertragen.
    Licht säubert. Das Weltauge sollte alle großen, scheußlichen Verschwörungen und Laboratorien verrückter Wissenschaftler verhindern.
    Fast hätte es das geschafft.
    Vielleicht gelingt es ihm beim nächsten Mal.
    Wenn es ein nächstes Mal gibt.
     
    HAT JEMAND DIE AUSRICHTUNG BEMERKT?
    Wie eine superheiße, unter Druck stehende Mischung aus Luft und Sprengstoff – die verstärkte Stehende Welle ist so sehr gewachsen, dass sie sich nicht mehr zurückhalten lässt. Ebenso unmöglich ist es, den näher kommenden Orthomoment noch länger hinauszuzögern. Die Zeit für Einmischungen geht zu Ende…
    … als Kaolin zum roten Spiegel läuft
    … als Ritu und Beta zum Grauen eilen
    … als Soldaten mutig vom hohen Balkon springen und sich an Seilen aus lebendem Ton herablassen
    … als RealAlbert den Blick hebt… er scheint der Einzige zu sein, der ganz plötzlich zu verstehen scheint, was geschieht.

 
JOE FRIDAY
 … ALS GRÜNI ZU TUN VERSUCHT, WAS LEICHT FÄLLT…
     
     
    Ein Prüfer hatte Albert einmal gesagt, er wäre »für diese Ära geboren«, mit der richtigen Kombination aus Ego, Konzentration und emotionaler Distanz, um perfekte Duplikate zu schaffen. Abgesehen von mir, seinem ersten und einzigen Franki. Doch ich war bereit, meine ganze Hoffnung auf jenes Talent zu setzen…
    … wenn ich irgendwie die Scan-Platte des einfachen Kopierers erreichen konnte.
    Diesmal stand ein Stuhl in der Nähe. Dämpfe stiegen von meinem Ann auf, als ich mich mühsam über den Boden zog. Dann drehte ich mich, bis mein Kinn an ein Stuhlbein stieß – ich klemmte es zwischen Kinn und Hals, zog den Stuhl auf diese Weise neben den großen weißen Duplikator. Dabei schmolz nur etwa ein Kilo meiner Körpermasse.
    Er reicht nicht weit genug nach oben, begriff ich. Ich sah mich nach etwas anderem um und entdeckte einen Abfallkorb aus Drahtgeflecht, etwa drei Meter entfernt. Mit einem Stöhnen, das nicht nur aus dem Mund kam, sondern auch aus mehreren Rissen, machte ich mich auf den Weg. Es fühlte sich an wie eine Reise über den Nordpol, während eines Asteroidenbombardements.
    Die Hälfte meiner noch verbliebenen keramischen Zähne fiel aus, während ich damit beim Rückweg den Korb festhielt. Der erste Versuch, ihn auf den Stuhl zu werfen, schlug fehl, und so musste ich die ganze verdammte Sache wiederholen.
    Ich hoffe, das genügt, dachte ich, als der Korb schließlich auf dem Stuhl ruhte, die Unterseite nach oben gekehrt. Jeden Augenblick konnte jemand den Kontakt mit der Startvorrichtung wiederherstellen und einen neuen Countdown einleiten. Und die von trampelnden Füßen verursachten Vibrationen kamen mit jeder Sekunde näher. Was auch immer geschah, ich wollte handeln können! Selbst als monströse Kopie eines Frankis.
    Los geht’s.
    Vom Boden aus griff ich nach oben, zum Rand des Stuhls, und zog mich hoch. Kopf und Rumpf wogen jetzt viel weniger und wurden die ganze Zeit über leichter, aber die Anstrengung war trotzdem enorm. Neue Risse bildeten sich in meinem zitternden Arm, und weitere schädliche Dämpfe kamen heraus… bis ich das Kinn über den Stuhlrand schob und damit den Arm entlasten konnte. Das machte die Dinge etwas einfacher, aber nicht weniger schmerzhaft. Ich befahl den Ellenbogen nach oben und hebelte damit den Rest meines Körpers empor, bis er schließlich auf der Kante des Stuhls ruhte.
    So weit der einfache Teil.
    Ich war jetzt auf halbem Wege zur Plattform des Kopierers und sah eine glühende START-Taste in Reichweite – doch sie blieb nutzlos, solange mein Kopf nicht die Ranken des Perzeptrons erreichte. Trotzdem betätigte ich die Taste und forderte die Maschine damit auf, einen Rohling vorzubereiten. Wenn ich es tatsächlich auf die Plattform schaffte, blieben mir noch einige Sekunden. Der Apparat summte und