Darkover 09 - An den Feuern von Hastur

stürzte zu Boden, David warf sich schützend über sie. Die nächsten paar Augenblicke herrschte das reine Chaos, gefüllt mit den Schreien von Männern und Tieren, erstickendem Brandgestank und Rufen: »Feuer! Der Wald brennt!«
   Dann riß einer der Räuber die Zeltklappe auf und zerrte beide Gefangenen ins Freie. Sein Gesicht war eine Maske des Entsetzens. Er schob sie vor sich her durch den Rauchnebel bis dahin, wo einmal die Große Halle des Herrenhauses gewesen war.
   Und Elizabeth sah über die zerklüfteten Mauern hinweg eine Flammenwand, wo vorher jahrhundertealte Bäume gestanden hatten.
   Elizabeth rang nach Atem. Die Räuber schubsten sie zum Tor hinaus. Sie taumelte vorwärts, David neben sich, obwohl sie nichts sehen konnte, denn ihre Augen tränten und brannten von dem dichten Rauch. Einen Augenblick später lag sie in Aurora Lakshmans Armen.
   Der Räuber hielt Davids Arm weiter fest. David wunderte sich über das Ausmaß von Zorn und Bitterkeit im Gesicht des Mannes.
   »Ihr haltet uns für Barbaren«, sagte er. »Aber ihr seid es, die den Vertrag nicht achten. Ihr könnt unmöglich zivilisiert sein. Ein unvernünftiges Tier hat mehr Moral und Ethik als ihr.«
   Er schob David seiner Frau hinterher und verschwand im Rauch.
   Er geht, das Feuer zu bekämpfen , hörte David in seinem Kopf. Er drehte sich um und sah Kadarin, der darauf wartete, ihn zum Flugzeug zu führen. In diesen Wäldern tut das sogar ein Räuber. Und nur ein Wahnsinniger würde eins legen .
   David blickte erstaunt auf. Kadarin nickte grimmig, machte kehrt und ging ihm durch den Rauch voran.

Epilog
    Unter den Gefühlen, mit denen Lorill Hastur vor dem Comyn -Rat stand, herrschte das der Müdigkeit vor. Eigentlich hätte er angesichts so vieler wichtiger Leute vor Angst zittern müssen, doch er war nichts als erschöpft. Immer noch begriff er nicht, wie so viele Dinge hatten schiefgehen können, und er hatte keine Ahnung, wie er sie wieder in Ordnung bringen sollte. Vielleicht gab es dazu überhaupt keinen Weg. Er hatte einige wenige Tage damit verbracht, den Waldbrand zu bekämpfen, doch er kam sich um Jahre älter vor.
   »Zusammenfassend möchte ich folgendes sagen«, schloß er. »Obwohl ich nicht sehr alt und auch nicht sehr klug bin und obwohl der Wille Hasturs nicht mehr allein das Gesetz des Landes ist, weil jeder andere Comyn -Lord gleiche Rechte hat - wenn ihr mich fragen solltet, würde ich antworten: Wir müssen darauf achten, daß wir so wenig wie möglich mit diesen Terranern zu tun bekommen. Aldaran hat sie noch immer in der Tasche, und wir alle wissen, daß die Wünsche Aldarans oft in schreiendem Gegensatz zu den Interessen der übrigen Domänen stehen. Die Terraner sind keine schlechten Menschen, aber Aldaran ist alles, was sie kennen - und sie wissen nur das, was Aldaran ihnen von uns erzählt hat. Ihre Sitten unterscheiden sich so stark von unseren, daß ich oft den Eindruck hatte, sie seien kaum als menschlich zu betrachten. Doch das ist nicht das Schlimmste. Das Schlimmste sind die Waffen in ihrem Besitz.«
   Er schloß kurz die Augen und versuchte zu vergessen, was er gesehen hatte. Er war hingeeilt, um bei der Brandbekämpfung zu helfen, wie es jeder Mann, jede Frau und jedes Kind in dem Gebiet getan hatte. Es war ein Alptraum gewesen, und die Erinnerung würde nur langsam verblassen.
   »Sie haben schreckliche Waffen«, berichtete er »Waffen, die aus der Ferne wirken, in Verletzung des Vertrags. Und offenbar sind sie bereit, diese Waffen bei der geringsten Provokation einzusetzen, auch wenn es andere Möglichkeiten gäbe. Ich weiß wirklich nicht, wie man sie dazu bringen könnte, auf diese Waffen zu verzichten.«
   Bei dem darauf folgenden ungläubigen Gemurmel öffnete er die Augen und sah die Skeptiker fest an. »Ich sage euch, ich habe diese Waffen in Gebrauch gesehen! Ich habe miterlebt, wie sie einen Wald in Brand setzten, den zu löschen es drei Tage und Nächte erforderte und der in dieser Zeit sechs Dutzend Meilen Wald vernichtete! Ich habe das Feuer selbst bekämpft und bin von dort geradewegs hergekommen. Die Terraner stellten spezielle Maschinen und Flüssigkeiten bereit, um das Feuer zu löschen, das sie gelegt hatten, und ohne sie hätten wir wohl Wochen gebraucht. Trotzdem sage ich euch, wir müssen diese Leute sich selbst überlassen, denn sie sind zu gefährlich, als daß wir sie in unserer Mitte weilen lassen dürften.«
   »Was ist mit Eurer