Das Magische Labyrinth

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friedlichste Mensch, den es überhaupt gibt! Ich verabscheue die Gewalt, der Gedanke an einen Krieg macht mich elend. Wenn Sie meine Essays über den Krieg und die, die ihn lieben, gelesen haben, müßten Sie das wissen. Aber man hat mich in diese Situation hineingezwungen, und vielen gefällt sie. Wenn man überleben will, muß man besser lügen können als die Lügner; man muß besser betrügen können als die Betrüger – und die Mörder umbringen, bevor sie selbst zuschlagen! Für mich ist das eine schiere Notwendigkeit geworden und absolut gerechtfertigt! Was würden Sie denn tun, wenn König John Ihnen Ihr Boot gestohlen hätte, nachdem Sie jahrelang nach Eisen und anderen Metallen gesucht haben, um Ihren Traum wahr werden zu lassen? Was würden Sie tun, wenn Sie jahrelang gegen andere gekämpft hätten, die Ihnen das Metall, nachdem Sie es endlich gefunden hatten, wegnehmen wollten, wenn Sie überall von Mord und Verrat umgeben gewesen wären und sich alles gegen Sie verschworen hätte? Was würden Sie tun, wenn John Ihre Frau und Ihre besten Freunde umgebracht und sich lachend aus dem Staub gemacht hätte? Würden Sie ihn so einfach davonkommen lassen? Ich glaube, das würden Sie nicht, wenn Sie auch nur eine Unze Courage besitzen.«
    »>Die Rache ist mein<, sagt der Herr«, sagte ein sauertöpferischer Mann feierlich.
    »Ja. Vielleicht. Aber wenn es einen Herrn gibt und Er uns rächen will, wie will Er dies tun, ohne die Menschen als Seine Hände einzusetzen? Haben Sie je davon gehört, daß ein schlechter Mensch von einem Blitz aus heiterem Himmel erschlagen worden wäre – außer durch Zufall? Außerdem werden jedes Jahr Tausende von Unschuldigen vom Blitz erschlagen, denken Sie daran! Nein, Er muß menschliche Wesen einsetzen, die als Seine Hände fungieren – und wer ist dazu besser geeignet als ich oder aufgrund der Umstände zu einem fähigeren Instrument seines Willens gemacht worden?«
    Sam war so wütend, daß er einen Matrosen in den Großen Salon schicken mußte, um sich zur Nervenberuhigung vier Unzen Bourbon bringen zu lassen.
    Bevor ihn der Drink jedoch erreichte, hörte Sam, wie einer der Touristen »Scheißdreck!« murmelte.
    »Werft den Mann vom Schiff!« schrie Sam. Man führte seinen Befehl sofort aus.
    »Sie sind ein ziemlich aufbrausender Mensch«, sagte die Frau, die seine Werke kannte.
    »Ja, Madam, das bin ich. Und mit gutem Grund. Ich war nämlich schon auf der Erde ein aufbrausender Mensch, deswegen bin ich es hier auch.«
    Der Matrose brachte Sams Whisky. Er kippte ihn schnell hinunter, und nachdem sein Humor wieder zurückgekehrt war, ging die Führung weiter.
    Über die große Treppe geleitete er die Besucher zum Großen Salon. Am Eingang blieben sie stehen, und die Touristen ließen eine Reihe von »Ahs« und »Ohs« hören. Der Raum war siebzig Meter lang, fünfundzwanzig Meter breit und seine Decke lag sieben Meter über dem Boden. Der Mittelpunkt der Decke wurde von fünf großen, gläsernen Kronleuchtern eingenommen. Es gab eine Menge Fenster, die den großen Raum gut erhellten, viele Wand- und Deckenleuchten und hohe, verzierte Bodenlampen aus Messing.
    Am anderen Ende des Salons befand sich eine Bühne, die Sam sowohl für die Aufführung von Schauspielen und Komödien als auch für Orchester benutzte. Die Bühne war mit einer Leinwand ausgestattet, die man, wenn man einen Film sehen wollte, herunterziehen konnte.
    »Wir benutzen kein chemisch behandeltes Filmmaterial für unsere Aufzeichnungen«, sagte Sam. »Wir haben Videokameras und produzieren sowohl Originalstoffe als auch Remakes irdischer Klassiker. Heute Abend läuft zum Beispiel Der Malteserfalke. Außer Mary Astor, die in Wirklichkeit Lucille Langehanke heißt, haben wir allerdings niemanden von der Originalbesetzung. Sie spielt Sam Spades Sekretärin. Nach dem, was ich gehört habe, war sie damals eine Fehlbesetzung. Aber ich glaube, die meisten von Ihnen wissen gar nicht, wovon ich jetzt rede.«
    »Ich schon«, sagte die Frau, die Sam einen aufbrausenden Menschen genannt hatte. »Wer spielt die Rolle der Astor in der neuen Version?«
    »Eine amerikanische Schauspielerin, Alice Brady.«
    »Und wer spielt den Sam Spade? Ich kann mir in dieser Rolle einfach keinen anderen als Humphrey Bogart vorstellen.«
    »Howard de Silva, ebenfalls ein amerikanischer Schauspieler. Wenn ich mich nicht irre, lautet sein richtiger Name Howard Goldblatt. Er ist sehr dankbar, daß er diese Rolle bekommen hat, und behauptet, auf