Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

Soldat. Ich hoffe, du furzt nicht rum.«
    Buddl, der mit vollen Backen auf einer Handvoll Nüsse und Schmalz herumkaute, starrte stumm zu dem Sappeur hoch.
    »Bei den Göttern hienieden«, sagte Krake, »du isst einen von diesen Khundryl-Kuchen, was? Nun, Fid, wenn wir eine Fackel brauchen, um uns zu leuchten …«
    »Erlaubnis nicht erteilt, Krake.«
    »Na klar, ist vermutlich besser so. Die würde den halben Nachthimmel erleuchten. Beim Atem des Vermummten, warum muss ich immer den Kürzeren ziehen?«
    »Solange du es bei diesen Dingen mit Corabb zu tun hast«, sagte Fiedler, »ist Kürzer dein zweiter Vorname.«
    Krake schob sich ein bisschen näher an Fiedler heran. »Der Große Knall gestern könnte eine verdammte Armee anlocken«, sagte er leise.
    »Vorausgesetzt, dass sie eine im Feld haben. Bis jetzt sind wir nur auf Kompanien gestoßen, auf Teile von Bataillonen - als hätte sich eine Armee weit verstreut, was mehr oder weniger das ist, was wir erwartet haben. Es hat keinen Sinn, eine einzelne Streitmacht zu unterhalten, wenn dein Feind über das ganze pickelige Hinterteil des Vermummten verteilt ist. Wenn sie schlau wären, würden sie Ersatztruppen aufstellen und das Gebiet mit Soldaten vollstopfen, so dass uns kein einziger Wildwechsel mehr bleiben würde, auf dem wir entlangschleichen können.«
    »Bis jetzt«, sagte Krake, während er blinzelnd durch die Düsternis zum Rest des Trupps hinüberschaute und sich die einigermaßen geheilte Schulter rieb, »waren sie nicht besonders schlau.«
    »Moranth-Munition ist neu für sie«, erklärte Fiedler. »Genau wie unsere Art der Magie. Wer auch immer hier den Befehl hat, ist wahrscheinlich immer noch ein bisschen durcheinander und versucht immer noch, unsere Pläne zu erraten.«
    »Ich vermute, dass, wer auch immer den Befehl hatte, jetzt in kleinen Stückchen im Geäst der Bäume hängt, Fid.«
    Fiedler zuckte die Schultern. Dann schnappte er sich seinen Packen und seine Armbrust.
     
    Korporal Starr überprüfte seine Ausrüstung ein letztes Mal, ehe er sich aufrichtete. Er schob den linken Arm durch die Halteriemen des Schilds, rückte seinen Schwertgürtel zurecht und zurrte den Helmgurt fest.
    »Die meisten Leute tragen ihren Schild einfach auf dem Rücken«, sagte Koryk, der im Eingang zur Scheune stand.
    »Ich nicht«, antwortete Starr. »Wenn man in einen Hinterhalt gerät, ist keine Zeit mehr, sich bereit zu machen, oder? Also bleibe ich die ganze Zeit bereit.« Dann rollte er die Schultern, um seine Halsberge aus Schuppengeflecht zurechtzurücken, was ein höchst vertrautes, befriedigendes Rasseln und Klirren von Stahl zur Folge hatte. Ohne das massive, verankernde Gewicht fühlte er sich unsicher auf den Beinen. An seinem Packsack mit der restlichen Ausrüstung hatte er Schließen, die sich schnell öffnen ließen, so dass er all das hinter sich fallen lassen konnte, während er gleichzeitig einen Schritt vorwärtsmachte und sein Schwert zog. Zumindest einer in diesem Trupp musste schließlich der Erste an der Front sein, um den anderen Zeit zu geben einzusetzen, was sie hatten, was auch immer das sein mochte.
    Das war es, wofür er von Anfang an ausgebildet worden war. Tapferer Zahn hatte es klar und deutlich gesehen, hatte in Starrs sture, unbeugsame Seele hineingesehen, und er hatte es auch gesagt, oder? »Dein Name ist Starr, Soldat. Du stehst starr undfest auf den Beinen und weichst nicht zurück. Wenn es notwendig ist. Das ist von jetzt an deine Aufgabe. Wenn ihr auf den Feind stoßt, hältst du ihn in jenem allerersten Moment auf und sorgst dafür, dass dein Trupp diesen Augenblick überlebt, klar? Aber du bist noch nicht robust genug. Schnall dir diese Extragewichte um, Soldat, und dann geh üben …«
    Ihm gefiel die Idee, unnachgiebig zu sein. Ihm gefiel auch die Idee, Korporal zu sein, vor allem die Tatsache, dass er kaum jemals etwas sagen musste. Was das anging, hatte er einen guten Trupp. Sie lernten schnell. Sogar Lächeln. Nur bei Corabb, da war er sich nicht so ganz sicher. Ja, klar, dem Mann zwinkerte Oponn zu, das stimmte. Und es fehlte ihm nicht an Mut. Aber es schien, als wollte er immer der Erste sein, noch vor Starr selbst. Natürlich versuchte er etwas zu beweisen. Das war kein Geheimnis. Für die anderen Mitglieder des Trupps war Corabb ein Rekrut. Mehr oder weniger. Nun, vielleicht war er auch schon ein bisschen weiter - schließlich nannte ihn niemand Rekrut, oder? Selbst wenn Starr ihn so sah.
    Aber Corabb hatte Fiedler