Der Algebraist

der
Commander ruhig.
    »Das wäre wahrscheinlich keine schlechte I…«,
begann der Vollzwilling.
    »Geh du auf deinen eigenen Scheißplaneten zurück, du Pisser«, dröhnte Y’sul und
streckte einen Nabenarm aus, um den Voehn wegzustoßen.
    Der Commander bewegte sich schneller, als das Auge zu folgen
vermochte. Es sah aus, als wäre er ein Hologramm, das sich jetzt
in einzelne Pixel auflöste und in eine graue, von
pastellfarbenen Scherben durchsetzte Wolke verwandelte. Y’sul
erschauerte kurz, dann segelte er gemächlich nach
rückwärts und prallte hinter der Sitzgrube und der
abgestreiften Fesselhülle gegen die Wand. Einen Moment hing er
da, dann schlug er einen Salto nach rückwärts, sank langsam
zu Boden und rotierte auf einer Kante wie eine Münze auf einem
Tisch, bis er schließlich umfiel.
    Der Voehn-Commander saß immer noch da wie vorher. Er wirkte
vollkommen ruhig. »Das war keine rückhaltlose
Kooperation«, sagte er leise.
    »Würg«, krächzte Y’sul. Sein Panzer hatte
zwei Dellen, eine an jeder Scheibe, und eine Prellung an der inneren
Nabe, die wie ein Knick aussah. Für einen Dweller war das eine
schwere Verletzung, vergleichbar mit mehreren Knochenbrüchen und
einer Schädelfraktur mit Hirnkompression bei einem Menschen.
Fassin hatte nicht einmal richtig mitbekommen, wie der Commander
zugeschlagen hatte. Er hätte die Aufzeichnung gerne noch einmal
zurückgespult, aber die Systeme seines Gasschiffchens waren
offenbar außer Kraft gesetzt und hatten nichts
aufgezeichnet.
    Oh Scheiße, dachte er. Wir werden alle sterben,
und ich bin der Einzige, den sie richtig foltern können. Im
Geiste sah er schon, wie man ihn aus seinem Gasschiff herauspulte wie
eine Schnecke aus ihrem Haus.
    Y’sul richtete sich sehr langsam wieder auf. Er zitterte
leicht und brabbelte Unverständliches vor sich hin.
    Quercer & Janath und drehten sich gemächlich um, sahen
den Dweller an und wandten sich wieder an den Commander. »Sie
gestatten?«
    »Was?«, fragte der Voehn.
    »Wir würden unserem Landsmann gern helfen.«
    »Nur zu.«
    Der Expeditionscaptain ließ seine Fesselhülle zu Boden
fallen, glitt zu Y’sul hinüber und führte den
verletzten Dweller zu seiner Sitzgrube. Y’sul murmelte immer
noch irgendwelchen Unsinn.
    Mit einem Laut wie ein Seufzer und einem letzten Blick auf den
immer noch zitternden und faselnden Y’sul kehrte der
Vollzwilling in seine eigene Grube zurück.
    »Wir geben uns nicht mit albernen Spielchen ab, wir sind
hier, um die volle Wahrheit ans Licht zu bringen«, erklärte
der Voehn-Commander. »Die reine Wahrheit könnte Sie retten.
Alles andere ist mit Sicherheit Ihr Untergang. Die Protreptik ist ein Spezialschiff des Lustral-Ordens, der sich im Allgemeinen
der Jagd auf und der Ausrottung von Gebannten widmet, das sind jene
abscheulichen Gebilde, die gewöhnlich KIs genannt werden. Wie
bei allen unseren Einsätzen, so sind unsere Befugnisse auch hier
unbegrenzt. Wir haben Sie vollkommen in der Hand, wenn Sie nicht
fraglos und uneingeschränkt mit uns zusammenarbeiten, werden Sie
die Konsequenzen zu spüren bekommen. Ich gehe davon aus, dass
Sie keine Mühe haben, alles bisher Gesagte zu
verstehen.«
    »Na schön«, sagten Quercer & Janath. Es klang
leicht verärgert, so als hätte der Vollzwilling eben
über eine interne Funkverbindung eine unerfreuliche Nachricht
erhalten und dem Commander gar nicht zugehört.
    Das Gerät, das einer der Wärter auf die drei Gefangenen
gerichtet hatte und das nun an einem Riemen auf seinem Rücken
hing, leuchtete erst rot, dann gelb und sprühte winzige Funken.
Der Soldat reagierte fast so schnell wie sein Commander, er drehte
sich nach hinten, riss sich das Instrument ab und warf es von sich.
Es rutschte über den Boden, prallte gegen die gewölbte Wand
und blieb qualmend liegen.
    Der Commander betrachtete es einen Augenblick lang, dann wandte er
sich ohne Eile wieder den Gefangenen zu. »Nicht schlecht«,
sagte er. Es klang amüsiert. »Wer ist der Angeber?« Er
sah Fassin an. Die beiden Wärter hatten ihre Waffen in Anschlag
gebracht, eine war fest auf Fassin gerichtet, die andere wanderte
zwischen Y’sul und dem Vollzwilling hin und her.
    »Bekenne mich schuldig, Commander«, riefen Quercer &
Janath dreist. »Aber Teufel nochmal, das ist noch gar
nichts.«
    »Passen Sie mal auf.«
    Der matte Lichtschein auf allen Oberflächen flammte
schlagartig auf, bis alle – die beiden Dweller, die drei Voehn
und Fassin selbst – wie im grellen Schein einer