Der Antares-Krieg

ihren Sohn wieder auf dem Schoß haben; an diesem Tag würde sie anfangen zu vergessen. Allmählich würde sie die Härten und Ängste, den Tod und das Leiden, die Anspannungen und Gefahren dieser letzten paar Monate aus ihrem Bewusstsein verdrängen. Irgendwann, das wusste sie, würde der Krieg zu nichts weiter als einer schlimmen Erinnerung verblassen. Schließlich, wenn sie lange genug lebte, würde sie vielleicht wenn nicht mit Vergnügen, so doch mit einem herzerwärmenden Gefühl von Nostalgie daran zurückdenken. Für den Rest ihres Lebens würde ihr die Befriedigung bleiben, dass sie eine wichtige Rolle in der Beendigung des jahrhundertelangen Schreckens gespielt hatte.
    Sie war nach Spica gekommen, um ihren Mann und alle anderen davon zu überzeugen, dass die Ryall trotz ihrer fremdartigen Denkprozesse stets in ihrem eigenen wohlverstandenen Interesse handeln würden – da dies die klassische Definition von Intelligenz war. Rückblickend erkannte Bethany, dass sie durch ihre lange Verbindung mit Varlan in die allerüblichste Falle der Xenologie getappt war – den Anthropomorphismus.
    Der Mensch hat einen ausgeprägten Hang, charakteristische menschliche Eigenschaften Tieren und sogar unbelebten Objekten zuzuschreiben. Dieser Hang, wahrscheinlich in entwicklungsgeschichtlich ferner Vorzeit entstanden aus langer und genauer Beobachtung von Verhaltensweisen anderer Warmblüter und ihrem Vergleich mit den eigenen, ist nicht nur erkenntnistheoretisch wertvoll, er hat auch seinen Nutzen. So ist er beispielsweise verantwortlich für die erste große Partnerschaft des Menschen mit einer anderen Spezies – das uralte Bündnis von Mensch und Hund.
    Die Identität des ersten Menschen, der erkannte, dass die wilden Wölfe der Wälder und Steppen gezähmt werden konnten, ist im Nebel ferner Vorzeit verloren. Trotzdem hat der in jener längst vergangenen Zeit geschlossene Bund unvermindert die Jahrtausende überdauert.
    Es hilft, dass Menschen und Hunde beide Rudeltiere sind und daher ähnliche soziale Strukturen besitzen. Für Menschen werden Hunde Teil der Familie, Ersatzkinder, die auch den erzieherischen Regeln für Kinder unterworfen sind. In den meisten Familien wird Fido als eine kleinere oder größere pelzigere Version des kleinen Johnnie behandelt. Für Hunde sind Menschen die Anführer ihres Adoptivrudels, die Alphatiere der Beziehung, die Quelle von gleichmäßiger Nahrungsversorgung und Zärtlichkeit.
    Im Zusammenleben sehen Menschen und Hunde den jeweils anderen als einen von ihrer eigenen Art und stellen ihr Handeln darauf ein. Den Hunden kann der Irrtum vergeben werden, weil sie es nicht besser wissen. Menschen hingegen, die intellektuell sehr wohl die inhärenten Unterschiede erkennen, sind dessen ungeachtet nicht davon abzubringen, dass Hunde einfach vierbeinige kleine Leute sind.
    So war es mit Bethany und Varlan, obwohl sie die Ryall niemals als eine Art Schoßtier betrachtete. Als sie eine Zuneigung zu der Gefangenen fasste, veränderte sich ihre Einstellung zu Varlan allmählich. Wo sie vorher nur die lange Krokodilsschnauze, den echsenähnlichen Kopf mit den beweglichen Ohren und den obsidianschwarzen Augen als fremdartig mit gewissen vertrauten Zügen gesehen hatte, war in ihr die Empathie gewachsen, die notwendig war, um durch das fremdartige Äußere die Seele einer Freundin zu sehen. Deshalb war es ein Schock für sie gewesen, als Varlan nach der Kapitulation der Ryall demonstrierte, wie völlig fremd die Denkprozesse ihrer Art waren.
    Ein unverletzliches Gesetz des Lebens ist, dass jede Spezies, ob intelligent oder nicht, sich der Welt anpassen muss, wie sie ist. Dass die Einnahme von Spica schließlich zum wirtschaftlichen Zusammenbruch der Ryall führen würde, galt als gegeben. Wie wirkungsvoll die Strategie sein würde, hatte niemand gewusst, obwohl die massiven Verluste an Schiffen und Kriegern in den wiederholten Versuchen, die Blockade zu durchbrechen, dieser Strategie nützten.
    Als die Queen Julia im Faltpunkt Darthan erschien, hatten Jene Die Herrschen begonnen, empfindliche Störungen ihrer Kriegsanstrengungen zu erkennen. Sie konnten vorausberechnen, wann diese Störungen zum Zusammenbruch ihrer Verteidigung führen würden und waren dabei auf eine weit kürzere Zeitspanne gekommen als die strategischen Planer auf Seiten der Menschen.
    Offenbar (sie war sich bewusst, dass sie Varlans Version der Ereignisse wieder einmal vermenschlichen mochte) hatte die Darlegung, die sie und