Der azurne Planet

hinten. Sklar Hast packte zu und zurrte es, dabei einem mörderischen Schlag der Krakonschaufel gerade noch ausweichend, am Pfahlende fest. Schwungvoll warf er sich herum und schrie: »Jetzt! Zieht, zieht! Beide Seile! Das Biest ist bereits so gut wie tot!«
    An jedem der beiden an den Pfahlenden befestigten Seilen zogen nun zwanzig Männer. Der Pfahl richtete sich auf, und die um den Turm des Krakons liegenden Trossen verengten sich. Die Männer bohrten ihre Fersen in den Boden, und das gleiche tat auch das Ende des Pfahls, der sich weiter aufrichtete und vom Winkel, den die Seile nun einnahmen, gestützt wurde. Mit geradezu majestätischer Kraftanstrengung wurde der Krakon aus dem Wasser gehoben und schwebte nun in der Luft. Aus den Reihen der Zuschauer erhob sich ein fasziniertes Gemurmel. Semm Voiderveg, der die ganze Zeit über ein wenig abseits gestanden hatte, drückte mit einer Geste alles Entsetzen aus, das er in diesem Moment empfinden mochte, und eilte von dannen.
    Ixon Myrex, der Schiedsmann, war aus Gründen, die nur ihm allein bekannt waren, nirgendwo zu sehen, und das gleiche galt für Zander Rohan.
    Der Krakon stieß einige schluckende Geräusche hervor und klapperte hilflos mit seinen Schaufeln. Sklar Hast unterzog ihn einer näheren Untersuchung, was wiederum darin begründet lag, daß er keine Ahnung hatte, wie es jetzt weitergehen sollte. Seine Helfer musterten den Krakon mit eher ehrfürchtigen Blicken und erweckten den Eindruck, als fürchteten sie sich plötzlich vor den Auswirkungen ihres eigenen Mutes. Der eine oder andere warf sogar schon wieder einen unbehaglichen Blick über den Ozean, der unbeeindruckt von den vorhergehenden Geschehnissen das Licht der Sterne reflektierte. Sklar Hast entschied sich dazu, ihre Aufmerksamkeit wieder auf sich zu lenken. »Die Netze!« schrie er den Umstehenden zu. »Wo sind die Achtgroschenjungen? Wir müssen die Netze flicken, bevor uns sämtliche Fische davonschwimmen! Wo seid ihr denn nur mit euren Gedanken?«
    Mehrere der sich inzwischen mit Netzflickerei beschäftigenden Achtgroschenjungen lösten sich aus der Menge und begannen das zerrissene Netz zu reparieren.
    Sklar Hast kehrte zu dem immer noch in der Luft hängenden Krakon zurück. Auf seinen Befehl hin wurden die Trossen, die den schrägstehenden Pfahl stützten, an der Oberfläche der Plattform befestigt. Die Männer begannen sich jetzt etwas gelöster als zuvor um das zappelnde Geschöpf zu versammeln und beratschlagten, wie man ihm auf dem besten Wege den Rest geben könne. Vielleicht war er aber auch schon tot. Um diese Annahme zu überprüfen, bewaffnete sich einer der kleineren Belrod-Jungen mit einem Knüppel und piesackte den Krakon. Das Resultat war ein gebrochenes Schlüsselbein, denn in den Vorderschaufeln der Bestie schien durchaus noch Leben zu sein.
    Sklar Hast, der etwas abseits stand, musterte das Geschöpf eingehend und genau. Seine Haut war zäh – und das Knorpelgewebe noch zäher. Er schickte einen Mann aus, um einen Bootshaken heranzuschaffen, und gab einem anderen den Auftrag, einen spitzen Oberschenkelknochen zu besorgen. Daraus bastelte er sich einen Speer.
    Der Krakon hing reglos da, nur seine Schaufeln bewegten sich hin und wieder. Sklar Hast näherte sich der Bestie mit größter Vorsicht, zielte mit der Speerspitze auf den Turmaufbau und trieb den Speer dann mit aller Kraft hinein. Die Spitze durchdrang die zähe Haut des Krakons vielleicht einen Zoll, dann brach sie ab. Der Krakon schüttelte sich, schnaufte und wedelte mit den Schaufeln. Trotz der Dunkelheit war die Bewegung Sklar Hast nicht unverborgen geblieben. Er spürte den Luftzug in der Nähe seiner Wange und zog sich zurück. Der Speerschaft löste sich, erhielt einen Schaufelschlag und flog über den Rand der Plattform hinaus.
    Als die Schaufel den Pfahl traf, an der der Krakon hing, trug er leichte Kratzer davon.
    »Welch ein streitsüchtiges Biest!« murmelte Sklar Hast. »Bringt noch ein paar Seile; wir müssen verhindern, daß es noch einmal zu einem solchen Schlag ausholt.«
    Aus der Dunkelheit heraus rief eine rauhe Stimme: »Ihr seid wohl alle verrückt geworden! Wie könnt ihr euch erdreisten, König Krakons Ungnade auf uns herabzurufen? Ich verlange, daß ihr auf der Stelle diese unbesonnenen Handlungen einstellt!«
    Die Stimme gehörte Ixon Myrex, der erst jetzt auf der Szene erschien. Sklar Hast konnte ihn nicht in der gleichen Weise ignorieren wie Semm Voiderveg. Er musterte den baumelnden