Der Janson-Befehl

moralisch. Sie hatten begriffen - oder zumindest den Anschein erweckt, dass Sie es begriffen hatten -, dass ein Plan, der auf einem so massiven Täuschungsmanöver basierte, einfach scheitern musste. Und zwar auf eine Art und Weise, die man nie vorhersehen konnte.«
    »Wir waren in Panik geraten«, erwiderte der Staatssekretär. »Wir konnten nicht mehr rational denken. Natürlich wollten wir, dass die ganze Sache einfach nicht mehr existent ist. Aber Doug ist alles mit uns durchgegangen, ruhig und rational. Der potenzielle Vorteil, den wir aus der ganzen Geschichte ziehen können, ist nach wie vor außergewöhnlich groß. Es ist wie bei der Atomenergie -das Risiko einer katastrophalen Panne besteht natürlich immer. Das stellt niemand von uns in Abrede. Trotzdem ist der potenzielle Nutzen für die Menschheit wesentlich größer.«
    Je länger er sprach, desto sonorer und wohlklingender wurde seine Stimme: Er war jetzt wieder ganz der altgediente Diplomat, der sich auf Pressekonferenzen und vor den Fernsehkameras zu Hause fühlte. Man hätte meinen können, dass das nicht derselbe Mann war, der in dem Haus in den Blue Ridge Mountains so verängstigt gewesen war. »Jetzt umzukehren wegen etwas, das überhaupt nicht passiert ist, hieße, unsere Verantwortung als politische Führung dieses Landes nicht wahrzunehmen. Das leuchtet Ihnen doch ein, oder? Sind wir auf derselben Seite?«
    »Wir lesen nicht einmal dasselbe gottverdammte Buch!«
    »Reißen Sie sich gefälligst zusammen!«, herrschte Albright ihn an. »Tatsache ist, dass wir das alles Ihnen zu verdanken haben - Sie haben die Sache perfekt erledigt. Sie sind derjenige, der es überhaupt möglich gemacht hat, das Programm neu zu starten.«
    Er brauchte nicht auf Einzelheiten einzugehen: dass man zwei Männer in aller Eile aus dem Sekretariatsgebäude entfernt und sie zu unterschiedlichen Zielen gebracht hatte, jeder mit einem Laken abgedeckt. »Das Double hat sich gut erholt. Er befindet sich an einem unserer geheimen Hochsicherheitsstandorte und ist gründlich unter Einsatz chemischer Mittel verhört worden. Wie Sie ganz richtig vermutet haben, ist er völlig verstört und durchaus bereit, mit uns zu kooperieren. Demarest hat ihm natürlich nie die Kommandocodes anvertraut. Aber das geht so in Ordnung. Da Demarest ja nicht mehr lebt und sie damit nicht ständig neu verschlüsseln kann, waren unsere Techniker in der Lage, in die Systeme einzudringen. Wir haben uns die Kontrolle zurückgeholt.«
    »Es war in der Vergangenheit Ihr Fehler, dass Sie sich eingebildet haben, Sie hätten die Dinger unter Kontrolle.«
    Janson schüttelte langsam den Kopf.
    »Demarests Double haben wir ganz eindeutig unter Kontrolle«, sagte der graugesichtige Techniker, an den Janson sich von der Zusammenkunft in dem Haus in den Blue Ridge Mountains erinnerte. »Der Mann heißt Laszlo Kocsis. Er hat früher an einer technischen Fachschule in Ungarn Englisch gelehrt. Vor achtzehn Monaten wurde mit der Gesichtsformung begonnen. Demarest hat ihm zehn Millionen Dollar versprochen, falls er mitmachen würde, und ihm angedroht, falls er sich weigern sollte, seine ganze Familie ermorden zu lassen. Der Mann ist alles andere als stark. Im Augenblick haben wir ihn fest in der Hand.«
    »Wie zu erwarten war«, meinte der Mann von der DIA mit einem Lächeln. »Wir werden ihm eine kleine Insel in der Karibik anbieten. Der Mann ist ohnehin ein Einzelgänger. Dort wird er ein Gefangener in einem goldenen Käfig sein. Er wird die Insel nicht verlassen können. Eine Einheit von Consular Operations wird ihn rund um die Uhr bewachen. Wir hielten es für richtig, eine kleine Anleihe bei der Liberty Foundation zu machen, um die Kosten dafür abzudecken.«
    »Wir sollten uns jetzt nicht von Details ablenken lassen«, warf der Präsident mit einem angespannten Lächeln ein. »Das Entscheidende ist, dass jetzt alles wieder seine Ordnung hat.«
    »Und dass das Moebius-Programm wieder im Geschäft ist«, sagte Janson.
    »Dank Ihnen«, nickte Berquist und blinzelte ihm zu, ganz der Alte.
    »Aber besser funktioniert als zuvor«, fügte Albright hinzu. »Wegen all der vielen Dinge, die wir gelernt haben.«
    »Damit steht fest, dass unsere Vorgehensweise logisch ist«, sagte der Staatssekretär.
    Janson blickte in die Runde, um zu sehen, was der Präsident sah: Die selbstgefälligen Gesichter der im Meridian International Center versammelten Personen -leitende Beamte, leitende Mitglieder der Regierung und Analytiker,