Der Playboy und das Baby

zusammenzudrücken.
    Und jetzt wickeln wir sie wieder in ihre leichte Decke", erklärte Ms. Miller.
    "Halten Sie sie eine Weile, während ich ihr Fläschchen warm mache. Ich bin sofort zurück."
    Bevor er widersprechen konnte, war sie fort. Irgendwo im Spielzimmer ging ein Licht an.
    Wie lange dauerte es, eine Flasche warm zu machen?
    Höchstwahrscheinlich zu lange.
    Becky sah aus, als würde sie gleich wieder weinen. Vorsichtig legte er sie an seine Schulter, wie Ms. Miller es ihm gezeigt hatte. Cord stand da und kam sich idiotisch vor, während er ihren kleinen Rücken streichelte und nach nebenan lauschte.
    Becky gab einen leisen, leicht trotzig klingenden Laut von sich.
    Er wollte nicht, dass sie ihm ins Ohr schrie. Vielleicht sollte er sie wiegen ...
    Ja. Das musste klappen. Babys mochten gewiegt werden. Oder?
    Er ging mit ihr zum Schaukelstuhl und setzte sich vorsichtig hinein. Langsam begann er zu schaukeln und zwang sich, trotz seiner Nervosität nicht schneller zu werden.
    Becky krähte. Und dann weinte sie. Und machte ein Bäuerchen. Er fühlte es, genauer gesagt, er fühlte die warme Nässe durch sein Hemd hindurch. Erst jetzt fiel ihm ein, was er vergessen hatte. Die Windel an der Schulter.
    Er schaukelte weiter.
    Becky weinte weiter.
    Und endlich kehrte Ms. Miller mit einer Flasche zurück.
    Cord wusste nicht, ob er sie umarmen oder anschreien sollte.
    Sie nahm die Windel, die er vergessen hatte, aus dem Regal und stellte die Flasche auf den Tisch neben dem Schaukelstuhl.
    "So", sagte sie und nahm ihm Becky ab.
    Er sah zu ihr hoch. "Was jetzt?"
    "Jetzt können Sie sie füttern."
    Er wollte widersprechen, schon aus Prinzip, aber wenn Becky an der Flasche nuckelte, konnte sie nicht mehr weinen, richtig?
    Also ließ er zu, dass Ms. Miller ihm seine Tochter in den Arm legte und ihm die Flasche in die Hand drückte. Der Rest war einfach. Er hielt sie an Beckys Mund, und sie fing an zu saugen. Kinderspiel.
    Zufrieden lächelte er. Zufrieden mit sich selbst, mit Becky und sogar mit Ms.
    Miller.
    "Sie haben Spucke auf ihrem schönen blauen Hemd", sagte Ms. Miller sanft.
    Er strahlte seine hungrige Tochter an. "Das gehört dazu."
    „Hier." Ms. Miller beugte sich zu ihm hinunter. Sie duftete nach Frau, Babylotion und einem leichten Parfüm. Sie strich die Windel an seiner Schulter glatt. Erst als sie sich wieder aufrichtete, merkte er, dass er aufgehört hatte zu schaukeln. Vorsichtig fing er wieder damit an.
    "Wenn sie fertig ist, lassen Sie sie ihr Bäuerchen machen. Sie wissen doch noch, wie das geht?"
    "Sicher." Er sah nicht auf.
    "Dann legen Sie sie ins Bett. Auf den Rücken. Decken Sie sie gut zu. Meinen Sie, Sie schaffen das?"
    Eigentlich wollte er sie bitten, bei ihm zu bleiben. Aber wozu würde das führen? Sie war der Typ von Frau, der heiratete, ihr ganzes Leben mit einem Mann teilte und eine Horde Kinder bekam. In einem hinterwäldlerischen Staat wie Oklahoma. Und er war der Typ von Mann, der an so etwas nicht das geringste Interesse hatte.
    Okay, sie ... reizte ihn. Er verstand es nicht.
    Aber musste er es verstehen? Wahrscheinlich nicht, denn der Reiz würde schnell vergehen. Das tat er immer.
    "Mr. Stockwell, schaffen Sie das?"
    Er sah sie an. "Wo sind Sie geboren?"
    Sie zögerte. "In Oologah. Das ist in..."
    "Ich weiß, wo es ist." In Oklahoma. Volltreffer.
    "Was war Ihr Daddy?"
    Sie zögerte wieder. "Er hatte ein Tankstelle. Ich erinnere mich an die Tanklaster, die uns belieferten. Sie trugen Ihren Namen an der Seite. Stockwell Oil."
    "Lebt Ihre Familie noch in Oologah?"
    Er sah, wie ihr Blick verschlossen wurden. "Nein, Mr. Stockwell. Das tut sie nicht. Und Sie haben meine Frage noch nicht beantwortet. Glauben Sie, Sie schaffen es, Becky allein zu Bett zu bringen?“
    „Ja, Ms. Miller, das glaube ich."
    „Das Babyfon ist auf der Fensterbank. Ich habe den Empfänger in meinem Zimmer. Wenn Sie mich brauchen, sagen Sie es einfach. "
    Er sah ihr länger als nötig in die Augen, bevor er antwortete. "Danke. Aber ich bin sicher, ich komme allein zurecht."
    Sie ging zur Tür. Er betrachtete Becky, denn das hinderte ihn daran, auf Ms.
    Millers Waden zu starren.

5. KAPITEL
    Am nächsten Morgen um acht rief Kate Stockwell Hannah an. "Ist sie wach? Ich dachte mir, ich schaue auf dem Weg zum Frühstück bei ihr vorbei."
    Hannah lächelte. "Sie ist wach."
    Keine fünf Minuten später betrat Kate das Kinderzimmer. "Okay, hier bin ich.
    Darf ich sie halten?"
    Hannah übergab ihr das Baby, und Kate drückte