Der wilde Planet

vertrat, und schließlich Aubrey und Landon selbst, die die Geschäftsführung der Zarathustra Corporation repräsentierten. Holloway stellte sein Infopanel ab, setzte Papa Fuzzy auf den Tisch und befahl Carl, sich auf den Boden zu legen, was der Hund zufrieden tat.
    »Also«, sagte Holloway forsch, »ich habe letzte Nacht wunderbar geschlafen. Und wie geht es Ihnen?«
    »Benimm dich nicht wie ein Arschloch, Jack, jedenfalls nicht mehr als unbedingt nötig«, sagte Sullivan.
    »Stimmt auch wieder«, sagte Holloway. »Ich habe mit Papa Fuzzy gesprochen, der mit seinem Volk gesprochen hat, und ich habe mein Problem mit Mr. DeLise überdacht, und ich glaube, wir haben ein Angebot, mit dem alle gut leben können. Mr. Sullivan, ich begnüge mich mit einer Entschädigung für die Brandstiftung und Sachbeschädigung, die Mr. DeLise mir zugefügt hat, und zwar in Höhe von einem symbolischen Credit. Gleichermaßen werden die Fuzzys wegen des Todes von Baby und Pinto keine Schadenersatzansprüche gegen Mr. DeLise, Mr. Aubrey, Mr. Landon oder die Zarathustra Corporation stellen. Zusätzlich werde ich bei der Kolonialverwaltung im Namen der Fuzzys beantragen, dass alle Verfahren gegen DeLise, Aubrey, Landon oder ZaraCorp eingestellt werden. Schließlich werden wir nicht beantragen, dass Richterin Soltan ihre Aufhebung des Nutzungsvertrages von ZaraCorp aufhebt. Stattdessen beantragen wir, dass sie sie dahingehend revidiert, dass der Firma ein geordneter Rückzug ihres Personals und ihres Eigentums über einen Zeitraum von sechs Monaten gewährt wird. ZaraCorp wird zwar nicht gestattet, weitere Rohstoffe dieses Planeten abzubauen, aber wir erlauben der Firma, die Verarbeitung von bereits abgebauten Rohstoffen im Rahmen der verlängerten Abzugsfrist fortzusetzen und abzuschließen. All das wird mit komplizierten Detailfragen verbunden sein, aber damit müssen wir unter den gegebenen Umständen einfach rechnen.«
    »Was erwarten Sie als Gegenleistung?«, fragte Aubrey.
    »Ganz einfach«, sagte Holloway. »Ihre Gegenleistung ist der Rückzug von Zara XXIII . Zuerst werden insbesondere Sie drei verschwinden – Sie, Aubrey, Sie, Landon, und, was aus meiner Perspektive das Wichtigste ist, Sie, Joe. Sie verlassen den Planeten und kehren nie mehr zurück. Nie mehr. Und im Allgemeineren bedeutet das, dass die Zarathustra Corporation keinen Einspruch gegen die Entscheidungen von Richterin Soltan einlegt, den Intelligenzstatus der Fuzzys nicht infrage stellt und sich in keiner Weise bemüht, auf diesem Planeten zu bleiben. Sie alle werden einfach von hier verschwinden. Nehmen Sie, was Ihnen gehört, und gehen Sie. Das ist alles, nicht mehr und nicht weniger, und damit ist die Sache erledigt. Wir stellen alles auf null zurück.«
    »Ich glaube nicht, dass wir ein Problem mit diesem Deal haben«, sagte Sullivan.
    »Natürlich haben Sie das nicht«, sagte Aubrey. »Von Ihnen verlangt auch niemand, auf ein lukratives Geschäft zu verzichten.«
    »Ich sollte noch anmerken, dass das hier ein Alles-oder-nichts-Deal ist«, sagte Holloway. »Wenn Sie nicht ausnahmslos mitmachen, sind sämtliche Vereinbarungen hinfällig.«
    »Sie können nicht von unserer Firma verlangen, dass sie alles im Stich lässt, was sie hier aufgebaut hat«, sagte Aubrey.
    »Klar kann ich das«, sagte Holloway. »Ich habe es soeben getan. Aber um es noch einmal auf den Punkt zu bringen, Aubrey: Natürlich könnten Sie die Sache über Jahre mit Anträgen und Einsprüchen in die Länge ziehen. Doch das wäre mit zwei fundamentalen Problemen verbunden. Das erste ist, dass die Fuzzys am Ende als Intelligenzwesen anerkannt werden. ZaraCorp hat sowieso keinen Anspruch auf diesen Planeten mehr. Sie würden einfach nur Millionen investieren, um das Unausweichliche hinauszuzögern. Das zweite ist, dass Sie einiges auf dem Kerbholz haben und etliche Hinweise in Ihre Richtung zielen.«
    »Eine ganze Menge«, sagte DeLise. »Einschließlich Ihres abgestürzten Gleiters, Jack. Man hat schon frühzeitig versucht, Sie aus dem Weg zu schaffen.«
    »Verdammt, ich wusste es!«, sagte Holloway und schlug mit der Hand auf den Tisch. »Also geht auch diese Sache auf Ihr Konto, Aubrey.«
    »So ist es«, bestätigte DeLise. »Dafür garantiere ich.«
    Aubrey warf dem Mann einen finsteren Blick zu.
    »Wenn Sie sich also wehren wollen, Aubrey, tun Sie es«, sagte Holloway. »Aber wenn Sie es tun, kann ich Ihnen garantieren, dass Sie am Ende auf einem Tisch festgeschnallt sein werden, während Sie