Der Wolkenatlas (German Edition)

u. Mandeln. Goose hob meinen Kopf an u. strich über meinen Adamsapfel, bis ich die Flüssigkeit hinunterschluckte. Zeit verging, wieviel weiß ich nicht. Das Knarren meiner Knochen u. der Schiffsplanken waren eins.
    Es klopfte. Ein Licht milderte die Dunkelheit in meinem Sarge ab, u. ich hörte Gooses Stimme auf dem Gang. «Ja, sehr viel besser, Mr.   Green! Ja, das Schlimmste ist überstanden. Ich war sehr besorgt, das muß ich zugeben, aber Mr.   Ewing bekommt schon wieder Farbe, u. sein Puls ist kräftig. Eine Stunde nur? Ausgezeichnet. Nein, nein, er schläft jetzt. Sagen Sie dem Capitain, wir werden heute abend an Land gehen – wenn er dafür sorgen könnte, unsere Unterbringung zu arrangieren, wird Mr.   Ewings Schwiegervater sich dieser Freundlichkeit gewiß erinnern.»
    Gooses Gesicht schwebte wieder in mein Blickfeld. «Adam?»
    Es klopfte erneut an der Thür. Goose stieß einen Fluch aus u. entschwand meinem Blicke. Ich konnte meinen Kopf nicht mehr bewegen, aber ich hörte, wie Autua verlangte: «Ich will sehen Missa Ewing!» Goose knurrte, er solle sich fortmachen, aber der hartnäckige Inder ließ sich nicht so einfach fortjagen. «Nein, Missa Green sagen, er besser! Missa Ewing retten mein Leben! Er meine Pflicht!» Darauf erwiderte Goose folgendes: daß ich Autua als einen Überträger von Krankheiten u. als einen Gauner betrachte, der meine gegenwärthige Schwäche dazu ausnutzen wolle, mich bis auf die Knöpfe meiner Weste auszurauben. Sodann behauptete er, ich hätte ihn darum gebeten, «mir den verd—n Nigger vom Leibe zu halten!», u. fügte hinzu, daß ich es zutiefst bereute, Autuas nichtswürdigen Hals gerettet zu haben. Mit diesen Worten schlug Goose meine Sargthür zu u. verschloß sie.
    Weshalb brachte Goose derartige Lügen vor? Weshalb war er so erpicht darauf, daß niemand außer ihm mich zu Gesichte bekam? Die Antwort löste den Riegel der Täuschung, u. eine grausige Wahrheit trat die Thür ein. Nämlich, daß der Doctor ein Giftmischer war u. ich sein Opfer. Seit dem Beginne seiner «Behandlung» hatte er mich mit seinem «Heilmittel» schleichend ums Leben gebracht.
    Mein Wurm? Ein Trugbild, erzeugt von des Doctors suggestiver Kraft! Goose ein Arzt? Nein, ein Wanderreisender, ein mordender Hochstapler!
    Ich bemühte mich verzweifelt, aufzustehen, doch mein Leib war von der üblen Flüssigkeit, die der böse Geist mir vor kurzem verabreicht hatte, so geschwächt, daß ich nicht einmal mit den Gliedmaßen zu zucken vermochte. Ich versuchte, um Hülfe zu rufen, aber meine Lungen füllten sich nicht mit Luft. Ich hörte, wie Autuas Schritte sich auf der Kajütstreppe entfernten, u. flehte zu Gott, er möge ihn zu mir zurückführen, aber der Herr hatte anderes für mich vorgesehen. Goose kletterte über die Trossen zu meiner Koje herauf. Er sah mir in die Augen. Als er meine Furcht erkannte, ließ der Dämon seine Maske fallen.
    «Was sagen Sie, Ewing? Wie soll ich Sie denn verstehen, wenn Sie so sabbern u. röcheln?» Ich brachte ein schwaches Stöhnen hervor. «Lassen Sie mich rathen, was Sie mir zu sagen wünschen – ‹Oh, Henry, wir waren Freunde, Henry, wie konnten Sie mir dies anthun ?› (Er äffte mein heiseres, ersterbendes Flüstern nach). «Richtig gerochen?» Goose schnitt den Schlüssel von meinem Halse u. führte, während er sich daranmachte, meine Seekiste zu öffnen, seine Rede fort. «Chirurgen sind eine ganz besondre Bruderschaft, Adam. Für uns sind die Menschen keine geheiligten Wesen, geschaffen nach des Allmächtigen Ebenbild, nein, Menschen sind nichts als Fleisch; krank u. ledrig zwar, aber bereit für den Bratspieß.» Er ahmte ganz ausgezeichnet meine Stimme nach. «‹Aber warum ich , Henry, sind wir denn nicht Freunde?› Adam, auch Freunde sind aus Fleisch gemacht. Es ist lächerlich einfach. Ich brauche Geld, in Ihrer Seekiste befindet sich, wie mir berichtet wurde, ein completter Nachlaß, also habe ich Sie deshalb umgebracht. Wo liegt das Geheimniß? ‹Aber Henry, das ist niederträchtig!› Aber Adam, die ganze Welt ist niederträchtig. Die Maori beuten die Moriori aus, die Weißen ihre dunkelhäutigen Vettern, Flöhe saugen Mäuse aus, Katzen machen Jagd auf Ratten, Christen auf Ungläubige, Erste Officiere auf Schiffsjungen, der Tod auf die Lebenden. ‹Die Schwachen sind der Braten, an dem die Starken gut gerathen.›»
    Goose überprüfte meine Augen auf ihre Reflexe u. küßte meine Lippen. «Nun sind Sie an der Reihe, gefressen zu werden,