Der Wunsch des Re
Sprich mit dem Pharao. Öffne ihm die Augen, dass sein Onkel nicht so ehrbar ist, wie er vorgibt. Hast du mir nicht erzählt, dass er sich seit geraumer Zeit für Staatsangelegenheiten interessiert?«
»Du meinst ...« Amunhotep wagte nicht auszusprechen, was er dachte.
»Nein. Das habe ich nicht sagen wollen, doch seit dem Vorfall mit dem Bauplan habe ich irgendwie Sethi in Verdacht, dass er seine Worte wahrmachen will, alles zu tun, damit ich seine Gemahlin werde.«
»Warum erzählst du mir das erst heute?«, fragte Amunhotep, und seine Stimme klang vorwurfsvoll.
»Weil ich dafür keine Beweise habe, es ist nur so ein Gefühl.«
»Ich werde morgen mit Ramses reden.«
Am folgenden Tag bat Amunhotep um eine Unterredung mit dem Pharao. Er erzählte ihm von der Unterhaltung mit Meritusir, und Ramses machte ein bekümmertes Gesicht.
Sollte sich sein eigener Verwandter – der Bruder seines Vaters! – gegen ihn gewandt haben und daran interessiert sein, dass er zu den Göttern ging? Hatte das unstillbare Verlangen nach einer Frau Sethi zu seinem ärgsten Feind gemacht. Der Anschlag im Tempel, den er nur dank Meritusirs beherzten Eingreifen glimpflich überstanden hatte, und dann jener in der nubischen Wüste – war das alles durch seinen Onkel geplant gewesen? Er war sich nicht sicher, doch er wollte nicht warten. Er musste handeln.
Nachdem Amunhotep gegangen war, rief er nach Sethherchepeschef.
»Du wirst dich sofort auf deine Barke begeben und in Begleitung meiner Getreuen nach Per-Ramses segeln. Dort wirst du in deinem Haus unter Arrest gestellt werden und auf weitere Befehle warten. Deine Gemahlin wird dir innerhalb eines Monats mit eurer Tochter folgen.«
Verstört blickte Sethi zu seinem Neffen. »Was ist geschehen? Womit ...«
»Schweig, Sethherchepeschef! Mein Befehl ist unabänderlich.« Mit einer herrischen Geste schnitt Ramses ihm das Wort ab. »Geh!«
Benommen stolperte Sethi in sein Gästegemach zurück und wurde kurze Zeit später von zwei Soldaten zum Anleger des Tempels gebracht, wo seine Barke bereits auf ihn wartete.
Am folgenden Tag begann das große Fest zu Ehren von Osiris, bei dem Meritusir in diesem Jahr an der Seite von Amunhotep und Ramses an den geheimen Kulthandlungen sowohl im Tempel als auch in der Wüste teilnehmen durfte. Stolz stand sie neben ihrem Gemahl und blickte auf den Rücken des Pharaos, als dieser am Morgen den Gott in seinem goldenen Schrein erweckte. Sie war in die geheimen Kulte eingeweiht worden, doch als sie diese nun aus nächster Nähe miterleben durfte, fühlte sie sich von einer solchen Glückseligkeit durchströmt, dass ihr die Tränen in die Augen traten. Tapfer kämpfte sie dagegen an und lächelte. Sie hätte es nie für möglich gehalten, dass sie eine solch tiefe Frömmigkeit empfinden könnte, dass sie einen Gott verehren würde, den sie weder sehen noch anfassen konnte. Doch sagte nicht schon der Weise Merikare:
Verehre Gott auf seinem Weg, und achte nicht seine Gestalt, sei er gemacht aus edlen Steinen oder getrieben aus Kupfer. Eine Form ersetzt eine andere, gleich der Welle, die auf eine Welle folgt.
Ja, dachte Meritusir, ich war ungläubig, doch ich habe den Großen Gott Osiris geschaut. Ich bin ihm begegnet und wurde von ihm erwählt. Er machte mich zu seinem Werkzeug, auf dass ich tue, was er befiehlt, und ich bin glücklich, dass ich ihm dienen darf.
Ende des zweiten Teils
PERSONENREGISTER
DIE KÖNIGLICHE FAMILIE
Ramses VII. – Sohn von Ramses VI. und Nubchesbed
Isis – Große Königliche Gemahlin von Ramses VII., Tochter von Ramses VI. und einer Nebenfrau, Schwester von Merenptah
Hori – Thronfolger
Nubchesbed (
Nub-chesbed
) – Mutter von Ramses VII.
Prehi – General der Division Ptah, Sohn von Ramses VI. und einer Nebenfrau
Merenptah (
Meren-Ptah
) – Oberst der Leibwache, Sohn von Ramses VI. und einer Nebenfrau, Bruder von Isis
Bintanat (
Bint-Anat
) – Tochter von Ramses VI. und einer Nebenfrau
Sethi / Sethherchepeschef ( Seth-her-chepe-schef ) – Bruder von Ramses VI., Sohn von Ramses III.
Senehat – Gemahlin von Sethi, Tochter von Senenmut
DIE KÖNIGLICHEN WÜRDENTRÄGER
Nehi – Wesir
Juri – Oberster Kammerherr
Hui – Heilkundiger
Thotmose (
Thot-mose
) – Oberster Richter Thebens
Nachtanch (
Nacht-anch
) – Medjai, später Oberster Medjai-Hauptmann Thebens
ABYDOS, TEMPEL DES OSIRIS
Amunhotep (
Amun-hotep
) – 1. Prophet (Hohepriester)
Ipuwer – Schatzmeister
Paheri –
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