Der Zauberer der Smaragdenstadt

füllen. Freilich werdet Ihr lernen müssen, es zu gebrauchen."
    „Oh, das erlern ich bestimmt!" rief der Scheuch freudig. „Ich gebe Euch mein Wort, daß ich es erlerne!" Dann begann er zu tanzen und zu singen: „O-hoho-ho! Bald werde ich ein Gehirn haben, oho-oho-oho!" Goodwin sah ihn lächelnd an. ,,Und wie ist's mit meinem Mut?" fragte der Löwe unsicher.
    „Ihr seid ein mutiges Tier", erwiderte Goodwin. „Nur fehlt Euch das Selbstvertrauen. Laßt es Euch sagen: Jedes lebende Wesen fürchtet sich vor Gefahren, und Mut haben heißt diese Furcht überwinden. Ihr versteht es, die Furcht zu überwinden."
    „Aber ich will, daß Ihr mir Mut gebt, damit ich mich vor nichts fürchte", bestand der Löwe.
    „Schön!" Goodwin lächelte verschmitzt. „Kommt morgen, Ihr sollt ihn bekommen." „Kocht der Mut bei Euch in einem Topf mit goldenem Deckel?" fragte der Scheuch. „Es ist fast so, wie Ihr sagt. Woher wißt Ihr's übrigens?" staunte Goodwin.
    „Ein Farmer hat's uns gesagt, dem wir auf dem Weg in die Smaragdenstadt begegneten." „Der scheint über mich gut unterrichtet zu sein", bemerkte Goodwin trocken.
    „Werdet Ihr mir ein Herz geben?" fragte nun der Eiserne Holzfäller.
    „Das Herz hat viele Menschen unglücklich gemacht", erwiderte Goodwin. „Es ist kein großer Vorteil, ein Herz zu haben."
    „Darüber läßt sich streiten", entgegnete der Eiserne Holzfäller entschieden. „Ich werde jedes Unglück ruhig hinnehmen, wenn ich ein Herz haben werde."
    „Gut. Morgen sollt Ihr's bekommen. Ich war so viele Jahre Zauberer, daß ich schließlich doch etwas erlernen mußte."
    „Und was geschieht mit mir, werde ich nach Kansas zurückkehren?" fragte Elli klopfenden Herzens.
    „Ach, mein Kind, das ist eine sehr schwierige Aufgabe. Aber laß mir ein paar Tage Zeit, vielleicht gelingt es mir, dich nach Kansas zu bringen."
    „Es wird Euch bestimmt gelingen", rief Elli freudig. „Im Zauberbuch Willinas steht doch, daß ich heimkehren werde, wenn ich drei Wesen geholfen hab, ihre sehnlichsten Wünsche zu verwirklichen."
    „Das wird wohl stimmen", räumte Goodwin ein und fügte belehrend hinzu: „Den Zauberbüchern soll man glauben. Und jetzt geht, meine Freunde, und fühlt euch in meinem Schloß wie zu Hause. Wir werden uns jeden Tag sehen, aber ihr dürft niemandem erzählen, daß ich ein Schwindler bin."
    Befriedigt verließen die Freunde den Thronsaal, und Elli glaubte nun fest, daß der Große und Schreckliche Schwindler sie nach Kansas bringen werde.

Dritter Teil

    DIE WÜNSCHE GEHEN IN ERFÜLLUNG

    DIE ZAUBERKUNST DES GROSSEN SCHWINDLERS

    Am nächsten Morgen begab sich der Scheuch froher Mutes zu Goodwin, um das versprochene Gehirn zu empfangen.
    „Freunde!" rief er, „wenn ich zurückkomme, werde ich so sein wie alle anderen
Menschen."
„Ich hab dich doch auch so lieb!" sagte Elli zu ihm.
„Das ist sehr gut. Aber stell dir vor, wie ich erst sein werde, wenn sich große Gedanken in
meinem neuen Gehirn zu wälzen beginnen!"
Der Zauberer empfing den Scheuch freundlich.
    „Werdet Ihr mir nicht böse sein, wenn ich Euch erst einmal den Kopf abnehme?" fragte er. „Ich will ihn mit Gehirn ausstopfen."
    „Aber bitte sehr, ganz wie Ihr wollt", erwiderte der Scheuch fröhlich. „Nehmt ihn ruhig ab und behaltet ihn, solange es Euch beliebt. Ich werde mich darum nicht schlechter fühlen." Goodwin trennte dem Scheuch den Kopf ab, nahm das Stroh heraus und ersetzte es durch ein Säckchen voll Kleie, die er mit Näh- und Stecknadeln gemischt hatte. Dann setzte er den Kopf wieder auf und beglückwünschte den Scheuch.
    „Jetzt seid Ihr ein gescheiter Mann mit einem neuen Gehirn von der besten Sorte." Der Scheuch dankte ihm von Herzen und lief zu seinen Freunden zurück. Elli
    betrachtete ihn neugierig. Sein Kopf hatte sich aufgedunsen, und Nadeln stachen aus ihm
hervor.
„Wie fühlst du dich?" fragte Elli besorgt.
    „Ich beginne mich weise zu fühlen", erwiderte der Scheuch mit Stolz. „Jetzt muß ich nur lernen, mein neues Gehirn zu nutzen, dann werd ich ein berühmter Mann."
    „Aber warum hast du denn Nadeln in deinem Gehirn?" fragte der Eiserne Holzfäller. „Das ist wahrscheinlich ein Beweis für die Schärfe seines Verstandes", sagte der Löwe. Als der Holzfäller den Scheuch so zufrieden sah, ging er voller Hoffnung zu Goodwin, „Ich werde Euch ein Loch in die Brust schneiden müssen, um das Herz hineinzulegen", sagte Goodwin. „Ganz wie Ihr wünscht", erwiderte der Eiserne Holzfäller.