DGB 08 - Am Abgrund

wider, zusammen mit den entsprechenden Symbolen der
Ultramarines. Schulterplatten, Armschienen und Kragen waren alle mit Gold
verziert, und von der linken Schulterklappe bis zur rechten Brustpanzerung
verlief vergoldeter Brokat. Keiner der Astartes trug einen Helm, der von
Antiges war mit einer Schnalle am Gürtel befestigt, während Cestus, um dessen
blondes Haar ein silberner Lorbeerkranz lag, den Helm unter den Arm geklemmt
hatte.
    »Etwas nervös,
Bruder-Hauptmann?« Antiges Augen, die ebenso schiefergrau waren wie das
kurzgeschnittene Haar, blitzten kurz auf. »Spürst du das Verlangen, wieder zu
den Sternen zu reisen und einen Teil der Flotte zu befehligen?«
    Cestus war nicht nur
Kompanie-Hauptmann, sondern hatte auch den Rang eines Flottenkommandanten inne.
Während seines Aufenthalts auf Ithilrium war dieser Aspekt seines Dienstes
vorübergehend ausgesetzt worden. Antiges hatte völlig Recht: Er sehnte sich
danach, zur Flotte zurückzukehren und gegen die Feinde des Imperiums zu kämpfen.
    »Mit der Aussicht, dass du in
den Schatten lauerst und darauf wartest, dich zu erkennen zu geben«, gab Cestus
ernst zurück und trat vor.
    Nur für einen kurzen Moment
gelang es ihm, seinen strengen Blick beizubehalten, dann begann er breit zu
grinsen und gab Antiges einen Klaps auf die Schulter. »Schön, dich zu sehen,
Bruder«, sagte er und umfasste Antiges' Unterarm.
    »Und schön, dich zu sehen«,
erwiderte Antiges den Gruß.
    »Ich bin gekommen, um dich von
hier wegzubringen, Bruder-Hauptmann«, ergänzte er.
    »Wir sammeln uns für die
Ankunft der Faust von Macragge .«
     
    Vom Allerheiligsten des
Kommunionstempels Omega bis zum Dock, wo die übrigen von Cestus' und Antiges'
Schlachtenbrüder sie bereits erwarteten, war es nur ein kurzer Weg. Eine
schmale, mit Farnen und kunstvollen Statuetten gesäumte Promenade wich schon
bald einem weitläufigen Platz, von dem zahlreiche Ausgänge wegführten. Die
Ultramarines, die sich kameradschaftlich unter-hielten, wählten die westliche
Gabelung, die sie schließlich zum Dock führen sollte.
    An einer Ecke prallte etwas
gegen Cestus' Brust — völlig überraschend, aber es brachte den Astartes nicht
im mindesten ins Wanken. Er sah nach unten und entdeckte einen nach einem
Gelehrten aussehenden Menschen, der seine Hände an einer Litho-Tafel
festklammerte.
    »Was hat das zu bedeuten?«,
wollte Antiges wissen.
    Der bleiche Gelehrte kauerte
vor dem hoch aufragenden Astartes auf dem Boden und schien vor dessen
unübersehbarer Kraft zusammenzuschrumpfen. Er war schweißgebadet. Mit dem Ärmel
seines Gewands wischte er sich die Stirn ab, dann drehte er sich trotz der
monolithischen Krieger um und sah in die Richtung, aus der er gekommen war.
    »Sprich!«, forderte Antiges ihn
auf.
    »Nicht so aufbrausend, mein
Bruder«, riet Cestus ihm gemächlich und legte eine Hand locker auf dessen
Schulter. Die Geste beschwichtigte den Ultramarine tatsächlich.
    »Sag uns«, wandte sich Cestus
mit sanfter Stimme an den Gelehrten. »Wer bist du, und was hat dich in einen
solch aufgeregten Zustand versetzt?«
    »Tannhaut«, brachte er zwischen
zwei hastigen Atemzügen heraus. »Memorator Tannhaut. Ich wollte nur eine Sage
seiner Taten verfassen, als ihn der Wahnsinn überkam«, sprudelte es aus ihm
heraus. »Er ist ein Wilder, ein Wilder, das kann ich Ihnen sagen!«
    Cestus sah Antiges verständnislos
an, woraufhin der sich wieder zu dem Memorator umdrehte und ihn erneut mit
seinem herrischen Blick durchbohrte. »Wovon redest du?«
    Der Mensch zeigte mit
zitternden Fingern auf den einem Torbogen ähnelnden Eingang zur
Mannschaftshalle.
    Die stilisierte Darstellung
eines Wolfskopfs war in eine Steintafel gleich daneben geritzt worden.
    Als Cestus das sah, wurde er
stutzig. Das Symbol verriet ihm, wer sich mit ihnen im Raumhafen aufhielt.
    »Die Söhne von Russ.«
    Antiges stöhnte leise auf.
»Guillaume, gib uns Kraft«, sagte er, dann machten sich die beiden Ultramarines
auf den Weg zur Mannschaftshalle und ließen den verzagten Memorator Tannhaut
hinter sich zurück.
    Brynngar Sturmdrengs dröhnendes
Gelächter hallte durch die Mannschaftshalle, als er den nächsten Blutwolf zu
Boden schickte.
    »Kommt schon, ihr Weichlinge«,
brüllte er und trank ausgiebig aus dem Krug, den er in einer Hand hielt. Die
schäumende braune Flüssigkeit lief ihm dabei zum größten Teil in seinen
gewaltigen Bart, in den eine Reihe von kunstvollen Knoten geflochten worden
war, sowie über die graue