DGB 08 - Am Abgrund

um einen beständigen, zügigen
Rhythmus beizubehalten — ein Refrain, um die Geschosse aus den Fahrzeugen
hinter ihnen zu holen, ein weiterer, um die Geschütze zu laden, und noch einer,
um sie zu schließen.
    Das Signal zum Feuern erreichte
sie von der Brücke. Die Anführer der Matrosen schlugen mit einem Hammer auf den
Auslöser, und im nächsten Moment jagte ohrenbetäubender Donner über die Decks.
    Draußen überwanden
Antriebsstrahlen den Raum zwischen beiden Schiffen. Sekundenbruchteile später
trafen die Geschosse ins Ziel, ihre Sprengladungen rissen tiefe Krater in die
Schiffshülle.
     
    Auf der Brücke der Tosender
Abgrund herrschte Ruhe. Zadkiel war zufrieden, dass auf seinem Schiff, in
der von ihm regierten Stadt, keine Panik ausbrach. »Milord, sollen wir
zurückschlagen?«, fragte Steuermaat Sarkorov.
    »Für den Augenblick werden wir
einfach warten«, erwiderte Zadkiel und begnügte sich damit, die Bestrafung in
sich aufzunehmen, während er sich auf seinem Kommandothron zurücklehnte und auf
den Bildschirmen über ihm verfolgte, wie die Abnehmender Mond auf sein
Schiff feuerte. »Sie können uns einfach nichts anhaben.«
    »Wir sollen hier sitzen und
einfach zusehen?«, knurrte Reskiel an der Seite seines Meisters.
    »Wir werden siegen«, sagte
Zadkiel unbeeindruckt.
    Dutzende neuer Kontakte
flammten auf den Bildschirmen auf, die aus den Hangars jenes Schiffes
abgefeuert wurden, das als die Grenzenlos identifiziert worden war.
    »Sturmboote, mein Herr«,
meldete Sarkorov, der den gleichen Feed beobachtete. »Eskortschiffe nähern
sich.«
    Zadkiel sah sich das
hololithische Display genauer an.
    »Sie beabsichtigen, von allen
Seiten anzugreifen und uns zu verwirren, und während wir in diesem Sturm
ausharren, werden ihre Sturmboote und Eskortschiffe uns in Stück reißen.«
Zadkiel trug die taktische Analyse mit kühler Gelassenheit vor, sein Gesicht
strahlte im Licht des Displays.
    »Wie werden wir reagieren?«,
wollte Reskiel wissen.
    »Wir warten.«
    »Das ist alles?«
    »Wir warten«, wiederholte
Zadkiel mit eiserner Stimme.
    »Vertrauen Sie auf das Wort.«
    Reskiel trat einen Schritt nach
hinten und beobachtete den unablässigen Beschuss durch die Abnehmender Mond ,
während aus dem Inneren des Bugs der Tosender Abgrund dumpfe Explosionen
zu hören waren.
     
    Das Angriffsgeschwader von der Grenzenlos kam in enger Formation angeflogen und durchquerte den Schleier aus
Trümmern, die von den beiden Schiffen vor ihnen stammten. Die Abnehmender
Mond und die Tosender Abgrund waren in einem Spiraltanz gefangen —
jener langen, schmerzhaften Umarmung, bei der ein Schiff um das andere kreiste
und es mit einer Breitseite nach der nach anderen beschoss. So wie alles im All
besaß auch der Spiraltanz seine eigene Mythologie, und wer sein Leben lang
Pilot der Saturn-Flotte gewesen war, wusste genau, dass dieser Tanz
unweigerlich in den Untergang führte, holte das eine Schiff doch im Todeskampf
nach dem Feind aus. Es vereinte Verzweiflung und Tragödie, so wie eine endende
Romanze oder ein letztes Aufbäumen gegen eine gewaltige Übermacht.
    Die Jäger, mit zehn Mann
besetzte Fahrzeuge mit Kurz-streckenraketen und kanonen, zogen an der Abnehmender
Mond vorbei, wobei die Piloten der Tradition entsprechend dem Schiff
salutierten. Dann erfassten sie die Tosender Abgrund , wobei der
Geschwaderführer Ziele auf der riesigen dunkelroten Schiffshülle markierte, an
denen die Lanzen oder die Breitseiten lange Narben geschlagen oder Krater in
den Rumpf gerissen hatten. Schild-abdeckungen, Sensorencluster und Auslassdüsen
leuchteten wie ein Meer aus smaragdgrünem Licht auf dem taktischen Display auf.
Kogitatoren erfassten potenzielle Ziele und kennzeichneten sie in glühendem
Rot.
    Silber Drei, der von Carnagan
Thaal, einem Piloten zweiter Klasse, geflogen wurde, erreichte die vorgegebenen
Näherungs-vektoren und beschleunigte auf volle Angriffs-geschwindigkeit.
    Durch das vordere Fenster
konnte Thaal sehen, wie das Sperrfeuer aus einer Laserbatterie den Bug der Tosender
Abgrund kreuz und quer überzog, der sich als zuckende Masse aus schwelendem
Metall präsentierte. Er befahl seinem Waffenoffizier, das vorgegebene Ziel zu
erfassen — eine Reihe von Geschütz-türmen auf dem Rücken der Tosender
Abgrund .
    Die Backbordgeschütze
reagierten sofort, und die Las-Kanonen drehten sich in Position.
    Die Steuerbordgeschütze regten
sich nicht.
    Pilot Thaal wiederholte seinen
Befehl über Schiffskom, sein Co-Pilot