Die drei ??? und die bedrohte Ranch

sind ihnen lieber als die geraden.
    Oder sie haben keinen Blick für die Realität.«
    Justus nickte. »Elsie hatte vermutlich nicht von vornherein die Absicht, Mr. Barron zu berauben, als sie damals ihre Stellung auf der Ranch antrat, aber sie und ihr Bruder fühlten sich eben von der Welt ungerecht behandelt. Sie fanden, sie hätten ein besseres Los verdient, und damit sei es völlig vertretbar, die Verhältnisse auszugleichen und Mr. Barron um sein Vermögen zu erleichtern.«
    »Das Leben ist nun einmal nicht immer gerecht, nicht?« meinte Alfred Hitchcock. »Wir täuschen uns doch selbst, wenn wir das erwarten. Und wie ist es mit Mary? Warum hat sie mitgemacht?«
    Bob zuckte die Achseln. »Wir wissen nur, daß sie Geld für das Studium als Tierärztin brauchte. Vielleicht konnte sie der Chance nicht widerstehen, so schnell dazu zu kommen.«
    »Sie ließ sich von ihrem Ehrgeiz einfach treiben – so könnte man es sich erklären«, warf Mr. Hitchcock ein. »Ja, und habt ihr nun herausgefunden, wo das Gold überhaupt versteckt war?«
    »Das will Mr. Barron nicht verraten, aber wir können es uns denken«, sagte Justus. »Die Gartenmöbel sind eine Sonderanfertigung, und alle haben Schlitze, so wie der Geldeinwurf an Münzautomaten. Ich glaube, Mr. Barron kaufte sein Gold in Form von Münzen und ließ sie durch die Schlitze in die Hohlräume der Möbelstücke fallen. Mir scheint, all seine Tische und Stühle waren mit Gold gefüllt! Aber mittlerweile dürften sich die Schätze anderswo befinden. Elsie und ihr Bruder waren dem kostbaren Geheimnis zu nahe gekommen.
    Ich bin sicher, Mr. Barron hat gut vorgesorgt, damit das nicht wieder geschehen kann. Und vielleicht wird er eines Tages auch wieder Vertrauen zu Banken oder anderen Wertanlagen fassen. Mrs. Barron hingegen hat ihren Glauben an die Vereinigung ›Blauer Stern‹ nicht aufgegeben. Die Tagung des Verbands wird diesen Sommer auf der Ranch stattfinden, und Mrs. Barron läßt gerade auf der oberen Wiese eine Rednerplattform bauen. Auch Butangasbehälter werden dort installiert, damit die Felsklippen auf Kommando in Flammen stehen können.«
    »Großartig!« sagte Mr. Hitchcock. »Ein solches Schauspiel werdet ihr euch sicherlich nicht entgehen lassen. Ich möchte doch annehmen, daß euch die Barrons als Ehrengäste dazu einladen. Und dieser Fall hier« – der große Regisseur reichte Bob das Protokoll über den Tisch – »wird bald darauf als Buch vorliegen. Es wird mir ein Vergnügen sein, einen neuen Band herauszugeben. Die Geschichte ist ja faszinierend – auch wenn sich unser Planet vorerst noch weiter um die Sonne drehen darf!«