Die Götter der Flusswelt - Flusswelt-Zyklus 5

zurückholen. Es war dreizehn Jahre her, daß er sie zuletzt gesehen hatte, aber sie würde ihn nicht vergessen haben. Sie war zwar eine Weiße, aber sie war dunkler als er, und sie hatte keine Vorurteile gegen Schwarze. Sie war die Tochter eines Händlers in Memphis. Memphis in Ägypten, nicht in Tennessee. Sie … sie war die erste, nach der der Computer suchen mußte.
     Er hatte sogar eine Ragtime-Melodie für sie komponiert, »Meine ägyptische Schöne«, die er ihr vorspielen würde, sobald sie sich an dieses Leben gewöhnt hatte.
     Attraktion im Mittelpunkt seiner Welt, Turpinville, würde sein New Rosebud Cafe sein. Es würde nicht das Original sein, das eckige Gebäude aus roten Ziegeln in der 2220 Market Street im schwarzen Rotlichtdistrikt von St. Louis. Es würde zehn Stockwerke hoch werden, rund, die Wände aus einer Goldlegierung, und üppig mit Diamanten und Smaragden geschmückt. Auf dem Dach würde ein großes T. T. (für Turpin) mit Goldüberzug prangen.
     Die Straßen, die zu dem Gebäude führten, waren mit goldenen Ziegelsteinen gepflastert, und überall parkten Autos der Marken Rolls-Royce, Cadillac, Studebaker, Mercedes, Stutz Bearcat und Cord.
     Die kleine Stadt würde auch noch andere Gebäude haben, dreistöckig, ebenfalls mit Gold überzogen, und mit Juwelen gespickt. Er würde es richtig protzig angehen. Vor dem Rosebud war ein großer Springbrunnen, aus dem Tag und Nacht Bourbon auf eine goldene Klavierstatue sprudelte. Andere Springbrunnen sprenkelten Champagner, Gin und Schnaps auf die Statuen von Joplin, Chauvin und Turpin. Die Dekorationen und das Mobiliar in den Häusern würden J. P. Morgan grün vor Neid werden lassen. Nicht, daß der alte Halsabschneider sie jemals sehen würde.
     Es würden tausend Klaviere in Turpinville stehen, und Geigen, Trompeten und Trommeln; jedes Instrument, für das vielleicht Bedarf bestand. Die Bediensteten würden Androiden sein, alle weißhäutig, und sie würden Toms Gäste ungeachtet ihres Geschlechts mit Massah und Marse anreden. Aber Tom würde der einzige sein, den sie Boß nannten.
     Vor der Stadt mit den vierzig Gebäuden würde ein Wald mit einem Fluß, Bächen, mehreren großen Marschen und steilen Hügeln liegen. Eine geteerte Straße würde sich durch den Wald winden, so daß Tom und seine Kumpels und Freundinnen jederzeit in ihren teuren Autos ausfahren konnten, wenn ihnen der Sinn danach stand. In den Wäldern, Marschen und Bächen würde es von Kaninchen und Wildschweinen wimmeln, und vor Füchsen, Enten, Gänsen, Fasanen, Waldhühnern, Truthähnen, Fischen, Schildkröten und Alligatoren. Tom ging gern auf die Jagd; er stellte sich vor, wie er mit jeder Menge Kaninchen und Enten nach Hause kam.
     »Willst du dich für immer dort vergnügen?« fragte Nur.
     »Vielleicht nicht für immer«, sagte Tom. »Nur, solange es dauert.«
     Nurs Miene beunruhigte ihn, auch wenn er nicht genau wußte, warum.
     »Wir machen so richtig einen drauf«, sagte er zu Nur, und von da an pflegte er sein Privatuniversum den »Draufmacherplaneten« zu nennen.
     »Du hast es weit gebracht, Baby«, sagte er zu sich selbst.
     »Was?« fragte Nur.
     »Ich habe es weit gebracht. Ich bin in einem alten, runtergekommenen Schuppen in Savannah in Georgia geboren worden, aber mein Vater war ein großer Mann, groß in vielerlei Hinsicht. Er machte gutes Geld, und wir zogen in ein großes, schönes Haus. - Nicht etwa in ein Hurenhaus. Ich meine ein wunderschönes Haus wie die, in denen die reichen Weißen wohnten. Aber dann machte der Ku-Klux-Klan Ärger, und mein Pa entschloß sich, nach Mississippi zu ziehen. In Savannah gab’s eine Straße, die hieß nach meinem Vater und seinen Brüdern Turpin Hill. Das zeigt dir, was für ein großer Mann mein Vater war.«
     Es gab noch mehr Ärger mit den Weißen in Mississippi, und so zogen sie nach St. Louis weiter. Dort ließen sie sich im schwarzen Tenderloin-Distrikt nieder, und »Honest John« Turpin machte ein Vermögen mit seinem Silver Dollar Saloon und seinem Mietstall.
     »Mein Pa sagte, nach der Befreiung der Sklaven hätte er nie auch nur einen Tag für einen anderen Mann gearbeitet, und er hätte auch nie mit den Fäusten gekämpft. Er war aber ein Kämpfer. Er packte seinen Mann am Handgelenk, band die beiden Gelenkknochen zusammen und hämmerte seinen Kopf gegen den des Mannes. Pa hatte den dicksten Schädel westlich von Mississippi, und auch östlich. Er schlug seinen Gegner immer bewußtlos. Der Mann