Die Schwarze Armee 02 - Das Reich der Dunkelheit

Zimmer und schließt sich ein.
    „Gut, General, wir reden später weiter.“
    „Ich hoffe, dass dein Vater bald wieder auf dem Damm ist … Ach ja, der Mönch, wie geht es ihm?“
    „Wenn Sie Sombra meinen, der wohnt jetzt in den Ruinen der Stiftung. Sagt, dass ihn keine zehn Pferde da wegkriegen. Aber es geht ihm gut. Er ist traurig, aber sonst wohlauf. Wie wir alle.“
    „Sag ihm, er soll auf sich aufpassen. Also, ich komme bald wieder zurück, dann zeige ich euch, was ich gefunden habe. Grüß alle von mir. Ganz besonders Metáfora.“
    Jetzt gibt es also plötzlich zwei Schwarze Armeen, und eine davon ist unsichtbar. Ich hoffe nur, dass unser Freund Battaglia nicht dabei ist, den Verstand zu verlieren.
    Am besten, ich gehe jetzt schlafen. Nein, vorher werde ich noch ein Bad nehmen. Das wird mich entspannen, nach dem Streit mit Metáfora …
    Ich gehe ins Badezimmer und drehe den Warmwasserhahn auf. Der Dampf reinigt die Atmosphäre. Ein heißes Bad beruhigt wirklich ungemein.
    ***
    E S MUSS VIER Uhr morgens sein, und ich kann immer noch nicht schlafen. Offenbar hatte das Bad nicht die erhoffte Wirkung. Ich bin wohl aufgeregter, als ich gedacht habe. Ich gehe in die Küche, um etwas Wasser zu trinken.
    Als ich das Glas an die Lippen setze, sehe ich einen Schatten durch das dunkle Wohnzimmer huschen. Die Tür zu Metáforas Zimmer steht offen, und ich erkenne ihre Gestalt. Das offene Haar fällt ihr auf die Schultern. Ihre Augen glänzen. Sie sagt nichts, bewegt sich nicht, aber ich habe das Gefühl, dass sie mich zu sich ruft.
    Ich stelle das Glas auf den Tisch, lösche das Licht und gehe zu ihr. Die Dunkelheit, die Stille und die angenehme Temperatur nehmen uns die Scheu. Wir müssen gar nichts sagen. Ich umarme sie, und sie lässt es geschehen. Endlich, nach so langer Zeit, vielleicht zum ersten Mal in meinem Leben, fühle ich mich nicht allein. Es ist das schönste Gefühl, das ich jemals verspürt habe.
    Wir gehen in ihr Zimmer und schließen die Tür. Jetzt ist es vollkommen dunkel.
    „Kannst du auch nicht schlafen?“, flüstert sie.
    „Erinnerst du dich daran, dass Jazmín uns von einem hinkenden Mann erzählt hat, der ihn und seine Freunde engagiert hat, um mir den Kopf abzuschneiden?“
    „Klar, so was vergisst man nicht.“
    „Also, das ist der Mann, der hinter der Bombe steckt.“
    „Woher weißt du das? Von Escoria?“
    „Sie hat mir noch mehr erzählt. Nämlich, wo sich die Typen aufhalten, die er dafür bezahlt hat, dass sie die Bombe in die Stiftung werfen … Ich habe ihnen einen Höflichkeitsbesuch abgestattet.“
    „Arturo! Bist du verrückt?“
    „Reg dich ab, mir ist ja nichts passiert … Sie haben mir bestätigt, dass der Hinkende sie engagiert hat.“
    „Wie hast du das geschafft?“
    „Ein Zauberer verrät seine Tricks nicht, Metáfora.“
    „Hinkebein … Er hinkt …“
    „Er ist es aber nicht.“
    „Bist du sicher?“
    „Für ihn würde ich die Hand ins Feuer legen.“
    Ich muss an etwas denken, das ich in einem Buch gelesen habe: „Deine Freunde von heute können morgen deine Feinde sein, und deine Feinde können zu deinen Freunden werden.“ Ich hoffe, ich täusche mich nicht in Hinkebein.
    „Du wirst herausfinden, wer es ist“, sagt Metáfora im Brustton der Überzeugung.
    „Hoffentlich … Tut mir leid, dass ich dich mit meiner Unentschlossenheit genervt habe.“
    „Aber jetzt bist du bei mir, das ist die Hauptsache.“
    „Ich wusste nicht, wie ich dir sagen sollte, dass ich dich liebe. Manchmal verstehe ich dich nicht …“
    „Aber jetzt hast du es gesagt! Du bist mein tapferer Ritter.“
    „Es soll keine Geheimnisse mehr zwischen uns geben.“
    „Deine Geheimnisse hätten unsere Freundschaft beinahe zerstört“, sagt sie. „Aber das ist jetzt vorbei.“
    „Ja, keine Geheimnisse mehr zwischen uns. Nichts wird uns trennen. Ich werde auf meine Unsterblichkeit verzichten. Ich möchte so sein wie du, damit nichts zwischen uns steht.“
    „Arturo?“
    „Ja?“
    „Ich möchte dir etwas zeigen …“

N ACHWORT

I
    E INE M ISSION FÜR EINEN R ITTER
    A RTURO VERLIEß DIE demoniquianische Festung. Arquimaes, Forester und Crispín begleiteten ihn.
    „Bringt Alexia und Émedi in die Grotte von Ambrosia“, trug Arturo seinem Meister auf. „Ich werde Arquitamius suchen und mit ihm dorthin kommen.“
    „Deine Mission ist gefährlich“, warnte ihn Arquimaes. „Arquitamius wird sowohl geliebt als auch gehasst. Niemand darf wissen, dass du ihn