Die Stadt in den Sternen (German Edition)

wurde verändert und abgesenkt. LEVITAD schwebte jetzt 6475 km über dem Erdmittelpunkt. Die Höhe der schwebenden Stadt betrug 112 km über dem Meeresspiegel. LEVITAD erhielt eigene Flugcomputer, die die schwebende Stadt auf einem Kurs 45 Grad nördlich des Äquators festhielten. Gleichzeitig wurde die Umlaufgeschwindigkeit der ehemaligen Raumstation Palmyra gesenkt. Nur so konnte verhindert werden, daß die schwebende Stadt in der Ionosphäre zwischen der E-Schicht und der F-Schicht verglühte. Dabei mußten die Bewohner der künstlichen Stadt den geringen Abstand zur Erde mit dem Verlust des Funkverkehrs bezahlen. Die weiche Röntgenstrahlung und die UV-Strahlung direkt in der Ionosphäre reflektierten und verwirrten alle Bemühungen und Versuche in dieser Richtung.
    November 2108.
    Der Zusatzantrieb der schwebenden Stadt wurde in eigener Initiative fertiggestellt. Er bestand aus einem gitterartigen Ringwulst, der rund um die 5 km große schwebende Insel lief. Der Ringwulst erhielt den Namen GRID und erfüllte zwei Aufgaben gleichzeitig.
    Der GRID-Stau sorgte dafür, daß der Luftdruck in der riesigen Kuppel über der Stadt selbständig erhöht werden konnte. Gleichzeitig war der GRID-Stau in der Lage, die dünne Luft zu komprimieren und zusammen mit ausgeströmtem Natriumdampf in Schubkräfte für den Sekundärantrieb umzuwandeln. Selbst bei einer Fixierung über einem Punkt der Erde reichte der starke Ostwind dieser Höhe aus, um das GRID-System arbeiten zu lassen.
    Herbst 2112.
    Die Spannungen auf der Erde verstärkten sich. In der LEVITAD wurde beschlossen, die schwebende Stadt zu tarnen. Nach ersten Versuchen gelang es, eine biosynthetische Schutzhaut zu züchten, in die vibrierende Mikroprismen eingelagert werden konnten. Durch dieses System der lebenden Polarisation wurde die schwebende Stadt subjektiv unsichtbar. Trotzdem kam es niemals zu einem Angriff auf die Stadt. Als der Schwarze Krieg ausbrach, hatten Waffentechniker der Erde die ersten Gravitationsbomben fertiggestellt. Nach der Theorie von Dr. Herbert Levi konnte die Gravitation einer Masse niemals neutralisiert werden. Es gab nur eine einzige Möglichkeit, sie auszuschalten: durch negative Gravitation!
    Der Schwarze Krieg brach ohne Ankündigung aus. Er war sinnlos und total. Dichte, radioaktive Wolken hüllten die Erde ein. Sie reichten bis in 26 km Höhe. Damit begann die absolute Isolierung der schwebenden Stadt. Die Nabelschnur zum Heimatplaneten war gerissen.
    Zuckende Lichtreflexe huschten über die mannshohe Projektionswand. Das milchige Gasgemisch zwischen den klaren Scheiben glühte noch etwas nach, ehe es ganz verlosch.
    »Mein Gott«, stöhne Peter Reanny auf, »und von all dem habe ich nie etwas erfahren ...«
    Die Mitglieder der Tafelrunde beobachteten den Mann von der Erde. Er war ein Symbol. Ein neues Stück Leben in der Wüste, die der Schwarze Krieg hinterlassen hatte.
    Reanny blickte sich um. Er sah die Mitglieder der Tafelrunde der Reihe nach an. Es fiel ihm schwer, das zu akzeptieren, was er gerade gesehen hatte.
    »Dann ist das hier also – die schwebende Stadt!«
    Mona de Fries nickte. »Ja«, sagte sie, »und wir sind ihre Bewohner.«
    »Wie viele sind es?« fragte Reanny, nur um irgend etwas zu sagen.
    »Etwas mehr als 60000«, antwortete einer der beiden jungen Ärzte, »natürlich muß Ihnen das alles noch fremd und unheimlich vorkommen, aber wir alle stammen letztlich von der Erde ab. Wir sind Menschen, ebenso wie Sie, Reanny.«
    »Ziemlich schwer zu glauben«, sagte der Inselfarmer und versuchte ein Lächeln. »Man muß sich nur einmal vorstellen, daß wir sogar die gleichen Großeltern haben könnten. Aber schließlich hat es schon damals eine ganze Menge unterschiedlicher Rassen auf der Erde gegeben. Große und Kleine, Kräftige und Dünne – alles schon dagewesen.«
    Mona de Fries lachte. Niemand bemerkte, wie erleichtert sie war. Das war einer der schwierigsten Punkte ihres Experimentes gewesen. Nie hätte sie es für möglich gehalten, daß ein Mensch, der auf der Nachkriegserde aufgewachsen war, sich so schnell auf die neue Umwelt einstellen würde.
    Peter Reanny war ein Phänomen. Er war ein Mann, bei dem es ständig neue Überraschungen gab. Dieser Punkt beschämte sie viel mehr als alles andere, was die Gruppe der Tafelrunde vorher getan hatte. In ihrer Überheblichkeit hatten sie nicht damit gerechnet, einen gleichberechtigten Gesprächspartner zu finden. Sie hatten geglaubt, mit ihren verbotenen