Die Terranauten 094 - Der Alte Wald

war, alles weitere ergeben auf sich zukommen zu lassen, und dahin schlenderte, als sei er zu keinem anderen Zweck als einem Spaziergang durch lauschigen, schattigen Forst hier. Dagegen fühlte sich Narda in dem Wald merklich weniger wohl.
    »Das sieht ja aus«, murmelte sie mit hörbarem Unbehagen, »als läge hier der Hund begraben. Ich wollte hier jedenfalls nicht zu Hause sein.« Niemand äußerte sich dazu. »Wohin gehen wir eigentlich, David?« fügte sie daraufhin leicht gereizt hinzu.
    Der Gefragte zuckte die Achseln. »Ich weiß es so wenig wie du. Ah, da vom ist eine kleine Lichtung. Vielleicht finden wir dort mehr heraus. Kann sein, der Sammler hat uns bloß ein bißchen zu weit abseits abgesetzt.«
    Die Lichtung war von einer Ansammlung zum Teil mehr als kniehoher, klobiger Pilze von dunkelgelber Färbung bewachsen, die recht schlabbrig wirkten und tatsächlich auch feucht schimmerten. Doch ehe das Trio sich näher umschauen konnte, beanspruchte unvermittelt ein anderes Phänomen seine Aufmerksamkeit.
    Es war ein völlig anderes, aber nichtsdestotrotz schon vertrautes Phänomen.
    Auf der Lichtung begann plötzlich ein regenbogenbuntes Feld zu schillern. Es besaß lediglich geringen Durchmesser, etwa drei bis dreieinhalb Meter. In der nächsten Sekunde erschien in dem Transitfeld eine hünenhafte menschliche Gestalt.
    Das aus einer n-dimensionalen Energieform geschaffene Transitfeld erlosch. Auf der Lichtung stand der Lenker.
     
    *
     
    Da kommt der Mächtige zur Mahlstatt der Götter,
    Der Starke herab, der alles steuert.
    Den Streit entscheidet er, schlichtet Zwiste
    Und ordnet ewige Satzungen an.
    (Götterlieder der Älteren Edda)
     
    *
     
    Die menschliche Tarnexistenz des Lenkers, die den Namen Luther Straightwire trug, war eine eindrucksvolle Erscheinung. Straightwire war ein hochgewachsener, hager-sehniger Hüne von zwei Meter fünfunddreißig Körpergröße und besaß graue Augen, schmale Lippen und eine gleichartige Nase sowie silbergraues Haar. Allerdings war das nicht mehr sein Originalkörper. Der Terraner Luther Straightwire, ein nichtsnutziger Relax, war bereits im Jahre 2481 durch eine kombinierte Überdosis an Psychopharmaka einen frühen Tod gestorben. Seither bewohnte der Lenker diese geclonte »Nachzüchtung« des Toten. Wie er selbst aussah, wo in dem Clon-Körper es steckte, das wußte niemand. Vermutlich war er den »Grünen Partner« Morgensterns und Clouds nicht unähnlich.
    Der Lenker alias Luther Straightwire hatte in der inzwischen durch unglückselige Verkettungen im Türkis-System untergegangenen Loge des Logenmeisters Hadersen Wells die Nachfolge David terGordens angetreten, nachdem David sich infolge seiner Enttarnung (»Stardust-Dave«) auf Rubin der Führungsgruppe der Terranauten um Asen-Ger und Llewellyn 709 anschloß. Während der unheilvollen Vorgänge im Türkis-System hatte »Straightwire« eine undurchsichtige Rolle gespielt und war danach für einige Zeit verschwunden gewesen.
    Erst weitere Begegnungen hatten geklärt, daß dieser Mann identisch war mit jenem geheimnisumwitterten Lenker, an den David vom Tau Ulema im Innern Rorquals verwiesen worden war, und inzwischen war die Tätigkeit des Lenkers einsehbarer. Er tummelte sich nicht nur zu unbekannten Zwecken an den entferntesten Punkten des Universums – mittels des Raum-Zeit-Stroboskops –, sondern hatte sich nunmehr auch daran gemacht, nicht bloß neue Hüter, sondern auch neue Lenker heranzuziehen.
    Während die Clon-Queens auf dem mittlerweile völlig abgeschotteten, ausschließlich im n-dimensionalen Transit noch erreichbaren Planeten Shondyke – der ehemaligen Zentralwelt der Grauen Garden – sich anschickten, das Erbe der ausgestorbenen Hüter anzutreten, leitete der Lenker persönlich eine kleine Handvoll von ihm selbst ausgesuchter Menschen an und versuchte, sie in einem langwierigen metamorphosischen Prozeß, der sowohl den Körper wie auch den Geist einschloß, zu neuen Lenkern zu machen. Die Neuen Lenker waren bereits zu einem Begriff geworden.
    Scanner Cloud, der Psyter, gehörte dazu, ebenso der Ex-Manag Morgenstern, ferner ein Renegaten-Wissenschaftler der Grauen Garden namens Hege Krotzer und eine gleichfalls abgefallene Queen mit dem Namen Zalia. In ihren Körpern lebten nun pflanzliche Symbionten in der engsten vorstellbaren Gemeinschaft mit ihnen, sogenannte Grüne Partner. Das beachtlichste Resultat dieser Metamorphose war bislang das Entstehen zuvor nicht vorhanden gewesener PSI-Kräfte